Saat USC Dan UCLA Keluar dari PAC 12, Penurunan yang Disebabkan oleh Sepak Bola Perguruan Tinggi Meningkatkan Kecepatan

Ketika Jerry Jones membeli Dallas Cowboys pada tahun 1989, bankir investasinya mengatakan kepadanya bahwa dia membuat kesalahan besar. Kotak-kotak mewah di Stadion Texas kosong dalam banyak hal, begitu juga kursi. Jones mengambil risiko besar hanya karena NFL 1989 jauh dari NFL dari 2022.

Anekdot Jones diperlukan sebagai cara untuk mengingatkan pembaca bahwa tidak ada yang abadi di pasar. Apa yang populer bisa dan sering kehilangan kilaunya (ingat Blackberry, atau sebelum itu ponsel Nokia?), sedangkan yang sedang down seringkali bisa naik. Saat ini dominasi NFL tidak perlu dipertanyakan lagi, tetapi yang terakhir pernah benar tentang bisbol. Dan NBA pernah dipandang kurang dapat ditonton daripada televisi yang sebagian besar tidak dapat ditonton yang diproduksi oleh jaringan Big Three pada 1970-an dan 80-an.

Ini adalah cara berspekulasi tentang masa depan sepak bola perguruan tinggi. Taruhan di sini adalah bahwa puncak popularitasnya sekarang menjadi konsep bentuk lampau. Waktu akan memberi tahu, tetapi tebakannya adalah bahwa minat penggemar berada di ambang penurunan lambat yang akan segera cepat. Dan itu sangat menyedihkan.

Di suatu tempat di sepanjang jalan, para pemain besar dalam olahraga lupa itu tradisi adalah urat nadi sepak bola perguruan tinggi. Persaingan lokal yang ditempa dalam konferensi regional menciptakan tradisi mereka sendiri, termasuk tradisi mangkuk. Untuk waktu yang lama, juara Pac-8 (dan akhirnya Pac 10) bermain melawan juara 10 Besar pada Hari Tahun Baru di Rose Bowl. Itu selalu pada Hari Tahun Baru kecuali yang terakhir jatuh pada hari Minggu. Jika demikian, itu dimainkan pada 2 Januari^nd. Legenda mengatakan bahwa petinggi Rose Bowl berjanji kepada pria di atas bahwa permainan tidak akan pernah dimainkan pada hari Minggu selama tidak akan pernah hujan selama pertandingan. Memori Rose Bowls senilai beberapa dekade mengatakan pria di atas telah memenuhi akhir dari tawar-menawar. Sebuah tradisi tersendiri…

Penting tentang Pac 10, Big 10 dan Rose Bowl adalah bahwa 1 Januari "Nenek dari Mereka Semua" adalah tujuan utama untuk tim di setiap konferensi. Sugar Bowl adalah hadiah untuk tim SEC teratas, Orange untuk 8 Besar, dan Cotton untuk Konferensi Barat Daya. Itu brilian justru karena # 1 yang sebenarnya tidak selalu “menetap di lapangan.” Memang, jika kita mengabaikan bahwa "menetap di lapangan" adalah gagasan yang paling berlebihan dalam olahraga (apakah ada yang benar-benar berpikir Ohio State adalah tim yang lebih baik daripada Miami di Fiesta Bowl 2003?), argumen pasca-musim tentang yang terbaik tim berlangsung sepanjang pasca-musim, dan bertahan hingga hari ini. Debat pascamusim adalah tradisi, seperti halnya peringkat yang keluar setiap minggu di musim ini.

Tentu saja, kebenaran bahagia tentang bermain untuk permainan mangkuk di atas pertandingan kejuaraan nasional yang mistis meningkatkan peluang pertarungan titik-temu yang menarik menjelang permainan konferensi. Sejak pertandingan konferensi menyelesaikan tim bowling, ada lebih banyak insentif untuk menyenangkan penggemar dengan pertandingan pra-konferensi melawan lawan terkemuka di luar wilayah seseorang. Untuk penggemar di pantai barat, USCSC
vs. Notre Dame adalah (dan untuk saat ini, tetap) menjadi tradisi tahunan. Pada awal 1970-an, pelatih legendaris John McKay dan Bear Bryant berkumpul untuk menjadwalkan pertandingan kandang dan kandang antara USC dan Alabama. Dikatakan sampai hari ini bahwa kemenangan USC di Lapangan Legiun Birmingham lebih banyak mengintegrasikan selatan daripada yang dilakukan Martin Luther King.

Saat ini tujuannya adalah membuat playoff. Sekali lagi, gagasan basi tentang "menetapkannya di lapangan." Sepak bola perguruan tinggi mengambil kualitas olahraga profesional. Jenius "singleeliminasi" dari musim reguler yang ditentukan oleh peringkat dan berbagai mangkuk warna-warni pada Hari Tahun Baru (sekali lagi, tradisi) akan dikorbankan demi memperebutkan slot di babak playoff. Mangkuk, debat, peringkat, dan musim reguler yang menjadikan sepak bola perguruan tinggi sebagai tradisi akan disingkirkan untuk format playoff enam belas tim. Apa yang mendorong sepak bola perguruan tinggi untuk popularitas yang luar biasa akan kapur barus. Dan untuk alasan yang jelas.

Karena olahraga ini berubah menjadi sistem dua konferensi (SEC vs. 10 Besar) dengan semangkuk renungan, tidak dapat dihindari bahwa playoff enam belas tim akan menggantikan masa lalu yang glamor untuk memberi tim sesuatu untuk dimainkan dengan mangkuk di belakang - kaca spion. Tetapi begitu banyak yang menginginkan sang juara “menetap di lapangan,” kata Anda. Benar, tetapi keinginan yang dikabulkan seringkali merupakan mimpi buruk. Ada trade-off yang menyesakkan tradisi pada sistem playoff, dan jangan pernah lupa bahwa tradisi memberi kehidupan sepak bola perguruan tinggi.

Yang berarti kita akan segera memiliki versi perguruan tinggi dari AFC vs. NFC dalam permainan perguruan tinggi. Pac 12 berakhir dengan kepergian USC dan UCLA, Texas dan Oklahoma menandatangani surat kematian Big 12 dengan keberangkatan mereka ke SEC, ditambah lebih banyak pembelotan pasti akan datang. Uang adalah hal yang baik, dan alasan yang layak untuk perubahan. Dugaan di sini, bagaimanapun, adalah bahwa terburu-buru untuk uang jangka pendek mempercepat penurunan permainan perguruan tinggi; yang dimulai dengan BCS, playoff, dan NIL.

Singkatnya, Anda beruntung jika Anda ingat sepak bola perguruan tinggi dulu. Yang ditentukan oleh tradisi. Pada waktunya, itulah sepak bola perguruan tinggi yang akan dengan senang hati kita ingat mengingat lubang plastik yang menjadi modern.