AST SpaceMobile menyebarkan antena satelit BlueWalker 3

Usaha konektivitas satelit-ke-ponsel pintar AST SpaceMobile mengumumkan pada hari Senin bahwa antena lebar dari satelit uji yang baru-baru ini diluncurkan berhasil dikerahkan — tonggak penting dalam pengembangan jaringan global perusahaan untuk menyediakan layanan broadband 5G.

Satelit BlueWalker 3, diluncurkan pada roket Falcon 9 SpaceX pada bulan September, mengerahkan antena seluas 693 kaki persegi - yang oleh perusahaan disebut sebagai susunan terbesar yang pernah digunakan di orbit rendah Bumi.

“Setiap orang harus memiliki hak untuk mengakses broadband seluler, di mana pun mereka tinggal atau bekerja. Tujuan kami adalah untuk menutup kesenjangan konektivitas yang berdampak negatif pada miliaran kehidupan di seluruh dunia,” kata Ketua dan CEO AST SpaceMobile Abel Avellan dalam sebuah pernyataan.

Perusahaan itu di antara banyak pesaing yang mencoba menciptakan layanan yang mendunia, pasar yang belum dimanfaatkan yang telah lama menjadi impian untuk komunikasi satelit.

Jaringan AST akan terdiri dari konstelasi 168 satelit, dengan perusahaan mengatakan akan mencapai cakupan global setelah sekitar 110 berada di orbit. BlueWalker 3 mewakili satelit uji kedua AST hingga saat ini, dan berencana untuk mulai menggunakan satelit BlueBird operasionalnya akhir tahun depan.

Perusahaan satelit go public melalui SPAC tahun lalu dan telah mengumpulkan lebih dari $600 juta hingga saat ini. AST telah mengumpulkan sejumlah kemitraan telekomunikasi seluler untuk layanannya, termasuk AT & T, Vodafone, Rakuten, dan lainnya.

Chris Sambar, presiden jaringan AT&T, mengatakan dalam sebuah pernyataan Senin bahwa perusahaan "bersemangat" AST telah mencapai "tonggak penting ini."

“Bekerja dengan AST SpaceMobile, kami percaya ada peluang di masa depan untuk lebih memperluas jangkauan jaringan kami termasuk ke lokasi terpencil dan di luar jaringan,” kata Sambar.

Saham AST SpaceMobile melonjak sebanyak 18% dalam perdagangan premarket, tetapi jatuh tak lama setelah pembukaan Senin di tengah volume perdagangan yang tinggi – awalnya berubah negatif sebelum kembali positif. Saham perusahaan naik 11% dari penutupan sebelumnya $8.83 per saham pada penutupan Jumat.