Atlanta Braves Menambahkan Catcher yang Diidam-idamkan Sean Murphy Dalam Perdagangan Tiga Tim

Setelah menemukan pasar agen bebas saat ini terlalu mahal, Atlanta Braves melakukan bisnis dengan cara kuno: mereka melakukan sepasang perdagangan.

Langkah terbaru mereka adalah perdagangan tiga tim yang jarang terjadi pada hari Senin yang sebenarnya melibatkan tiga penangkap. Atlanta memperoleh Sean Murphy dari Oakland saat mengirim William Contreras ke Milwaukee dan Manny Pina ke Oakland.

Pekan lalu, Braves mendaratkan pereda lemparan keras Joe Jiménez dari Detroit Tigers untuk dua pemain liga minor, pemain luar Justyn-Henry Malloy dan pelempar kidal Jake Higginbotham.

Murphy, yang memenangkan Sarung Tangan Emas pada tahun 2021 dan mencetak 18 homers terbaik dalam karirnya tahun lalu, didambakan oleh beberapa klub selama pertemuan musim dingin San Diego yang berakhir minggu lalu.

Pemukul kidal berusia 28 tahun, yang telah menghabiskan seluruh karirnya bersama Atletik, itu mahal, menelan biaya lima pemain muda Braves plus Pina, penangkap cadangan veteran.

Kyle Muller, seorang starter kidal, dan Freddy Tarnok, seorang pemuda kanan yang juga tidak berpikir untuk memecahkan rotasi Atlanta 2023, pergi ke Oakland, sementara Contreras, yang memulai Game All-Star 2022 sebagai pemukul yang ditunjuk Liga Nasional , pergi ke Milwaukee.

Ini adalah kedua kalinya tahun ini Braves menghasilkan banyak pemain untuk mendapatkan pemain posisi Oakland. Atlanta mengakuisisi baseman pertama Matt Olson pada bulan Maret - dan menandatanganinya dengan kontrak delapan tahun sehari kemudian - setelah gagal mempertahankan baseman pertama free-agent Freddie Freeman, yang akhirnya menandatangani kontrak dengan Los Angeles Dodgers.

Pertukaran terbaru adalah hal yang menarik bagi Braves, yang kebutuhan terbesarnya adalah shortstop dan pemain sayap kiri.

Dansby Swanson, pemenang All-Star dan Gold Glove musim lalu, adalah penduduk asli Atlanta yang merupakan salah satu dari dua shortstop utama, bersama dengan Carlos Correa, di pasar terbuka. Tapi Braves sejauh ini menemukan harga yang diminta - dan bahkan biaya yang lebih rendah dari calon pemain sayap kiri agen bebas - terlalu berlebihan di pasar yang sedang melaju.

Setelah menyangkal desas-desus tentang kesepakatan Murphy yang akan segera terjadi awal pekan lalu, presiden operasi bisbol Alex Anthopoulos menarik pelatuknya.

Murphy adalah satu-satunya pemain yang menuju ke Atlanta, meskipun Milwaukee mendapatkan tiga (Contreras ditambah pitcher Justin Yeager dan Joel Payamps), dan Oakland memperoleh lima (Muller, Tarnok, Pina, pitcher Royber Salinas, dan jack-of-all-trade Esteury Ruiz) .

The Braves sudah memiliki penangkap No. 1 yang solid di Travis d'Arnaud, All-Star 2022. Tapi d'Arnaud, 33, akan menjadi agen bebas setelah musim 2023 kecuali jika Braves mengambil opsi klub senilai $8 juta. Baik d'Arnaud dan Murphy mencapai 18 home run musim lalu.

Murphy berada di bawah kendali tim selama tiga musim lagi dan tidak dapat menjadi agen bebas hingga akhir kampanye 2025. Dia adalah backstop No. 1 Oakland selama tiga musim terakhir.

Jika d'Arnaud melakukan sebagian besar penangkapan untuk Braves lagi, Murphy dapat menghabiskan banyak waktu sebagai pemukul yang ditunjuk tim, peran yang diisi oleh Contreras dan Marcel Ozuna pada tahun 2022.

Trading Contreras, 24, merupakan kejutan bagi para penggemar Braves yang melihatnya mencetak 20 homers dalam 97 pertandingan sekaligus menjadi All-Star untuk pertama kalinya. Beberapa pengintai menganggapnya pemukul yang lebih baik daripada saudaranya Willson, penangkap awal Liga Nasional di Game All-Star 2022. Tapi dia tidak bisa menandingi keterampilan bertahan Murphy.

Willson Contreras juga akan memiliki tim baru pada tahun 2023 setelah dia menandatangani kontrak lima tahun senilai $87.5 juta untuk bermain untuk St. Louis Cardinals, di mana dia akan menggantikan Yadier Molina yang pensiun sebagai penangkap awal.

Piña, 35, bermain dalam lima pertandingan musim lalu sebelum pergelangan tangannya patah.

Mantan prospek Braves Shea Langeliers, pilihan putaran pertama 2019 yang melihat aksi terbatas dalam 40 pertandingan sebagai pemula dengan nilai A pada 2022, dianggap sebagai penangkap awal baru di Oakland.

Menambahkan Murphy mendukung daftar Atlanta yang memenangkan 101 pertandingan pada tahun 2022 dan gelar Liga Nasional Timur kelima berturut-turut – rekor aktif terlama dari tim mana pun di jurusan.