Austin's Independence Brewing Co. Merayakan 18 Tahun Pembuatan Bir Kerajinan Trendi

Amy Cartwright selalu menjadi trendsetter. Ketika dia membuka Kemerdekaan Brewing Co. pada tahun 2004, itu adalah satu-satunya tempat pembuatan bir milik perempuan di Austin, Texas, dan salah satu dari hanya dua pabrik produksi di batas kota.

Sejak itu, dia telah mengembangkan perusahaan dari bisnis lokal kecil menjadi operasi multi-negara bagian, dan membantu menciptakan beberapa bir kerajinan paling terkenal dan populer di Texas. Saat Kemerdekaan merayakan 18 tahun, ia merenungkan bagaimana industri bir telah berubah, sejarah pembuatan bir memecahkan cetakan pembuatan bir, dan ide-ide inovatif yang akan membawa mereka ke 18 tahun ke depan.

Tren Industri

Banyak yang telah berubah sejak Amy dan suaminya, Rob Cartwright, membuat bir pertama mereka dengan sistem 15-bbl bekas yang mereka temukan di padang pasir dan muncul dengan ide untuk Pembuatan Bir Kemerdekaan. Sejak itu mereka telah meningkatkan ke sistem 60-bbl baru, menumbuhkan lini kerajinan bir mereka, dan memperluas distribusi mereka ke kota-kota besar Texas lainnya — San Antonio, Dallas, Houston, dan El Paso — serta negara bagian Arkansas, dengan lebih banyak lagi datang termasuk Oklahoma tahun depan.

Ketika pandemi melanda, Amy dan timnya memanfaatkan pengabaian alkohol Texas dan mulai menjual kotak, 6-bungkus, dan crowler (kaleng format besar, kalengan di tempat) dari kedua bir sepanjang tahun, dan bir musiman dan musiman. brews batch kecil, yang biasanya hanya tersedia di tempat pembuatan bir. Ketika tunjangan perjalanan dibuat permanen, Independence membuat penjualannya juga permanen.

“Dengan minuman energi yang membeli tempat pembuatan bir dan perusahaan soda yang membuat minuman beralkohol, ada konsolidasi dan pengaburan garis tentang apa artinya menjadi tempat pembuatan bir. Gila, rasanya seperti awal 2000-an lagi,” kata Amy sambil tertawa.

Rak-rak toko hari ini dipenuhi dengan perusahaan dengan anggaran yang lebih besar (termasuk seltzer dan teh keras) yang berarti bahwa pabrik yang lebih kecil dapat diabaikan atau didorong keluar jika mereka tidak memainkan kartu mereka dengan benar. Namun, Amy mengambil perubahan ini dengan tenang, dan benar-benar melihatnya sebagai peluang untuk Pembuatan Bir Kemerdekaan.

“Kita berada dalam masa perubahan, yang bisa terasa menakutkan atau menyedihkan bagi sebagian orang,” kata Amy. “Faktanya adalah bir, sebagai bagian dasar peradaban manusia yang berusia ribuan tahun, tidak akan hilang. Gagasan tentang bir kerajinan—keinginan kami untuk bereksperimen dan mengembangkan penggunaan bahan dan proses secara kreatif—berkembang melampaui bir. Apa lagi yang bisa kita bawa filosofi ini?”

Tetap Mandiri

Saat Independence Brewing beradaptasi, Amy dan pembuat birnya menemukan inspirasi dengan mencari bir yang ingin mereka minum. Dan, seperti yang telah dipelajari Amy, terkadang bir itu belum ada.

Inilah situasi ketika Independence menciptakan buku terlarisnya — IPA simpanan.

“Pada tahun 2008 tidak banyak bir super hoppy yang dibuat di Texas,” kenang Amy. “Kami menginginkan itu untuk diri kami sendiri, jadi jika itu tidak ada, ya, waktu untuk mulai bekerja. Kami menyebutnya Stash IPA karena itulah yang kami simpan sendiri ketika kami pergi ke pesta, 'simpanan pembuat bir' kami. Itu tidak berarti kami tidak membagikan Stash kami, justru sebaliknya, kami ingin orang-orang melakukan perjalanan hop itu bersama kami. Itu terlalu hoppy bagi kebanyakan orang ketika dirilis, sekarang ini adalah buku terlaris kami. Itu liar!”

Dan karena kesuksesan Stash IPA, mereka menyadari ada peluang besar untuk membuat bir yang mereka inginkan dan bukan hanya bir yang populer saat itu. Ini telah mendorong merek untuk menjadi inovatif, alih-alih mencoba meniru apa yang dilakukan orang lain.

"Setelah 18 tahun, Anda mengetahui bahwa jika Anda menginginkan sesuatu yang tidak ada, Anda harus melakukannya sendiri."

Masa Depan yang Diresapi dengan Inovasi

Saat Amy melihat ke depan untuk menemukan apa yang berikutnya untuk Pembuatan Bir Kemerdekaan, dia ingin merintis lebih dari sekadar membuat bir.

“Kami berdedikasi untuk bereksperimen dengan bahan-bahan baru, rasa baru, dan interpretasi gaya baru,” jelasnya. “Ketika seltzer keras dan teh keras meledak, menjadi menarik bagi kami untuk menemukan interpretasi kami sendiri tentang tren itu. Kami menggali inovasi, dan mencoba mencari cara untuk menciptakan hal-hal yang ingin kami lihat di dunia.”

Tapi dia sadar bahwa tidak semua orang adalah peminum bir. Faktanya, tidak semua orang adalah peminum alkohol. “Bahkan jika Anda seorang peminum bir setiap hari, terkadang Anda hanya menginginkan sesuatu yang berbeda,” katanya. “Itu sama bagi kami. Jadi kami mencoba menciptakan produk yang beresonansi di seluruh spektrum minuman.”

Untuk mencapai tujuan itu, Amy dan timnya telah memulai proyek baru — Delta 8 dan Delta 9 dengan infused sparkling water.

“Hal-hal Delta 8 dan 9 sangat menarik. Kami telah menjadi penggemar berat dan melihat potensi dari adegan yang berkembang ini,” katanya dengan antusias yang khas. “Sejauh ini kami telah melihat banyak makanan yang dapat dimakan, tetapi tidak banyak pilihan minuman. Kami pikir sudah waktunya untuk mengubah itu.”

Ternyata, pilihan minuman terbatas karena sulitnya mendapatkan dan bekerja dengan rami yang larut dalam air. Tapi Amy dan timnya tidak pernah menghindar dari tantangan.

“Ini membutuhkan banyak penelitian dan eksperimen,” jelasnya. “Kami harus mencari cara untuk mencapai kelarutan total, dan bereksperimen dengan rasa dan potensi. Ada banyak hal yang harus dilakukan dan tidak banyak yang harus dilakukan, tetapi di situlah kesenangan dimulai.”

Dan, sementara beberapa pabrik bir mungkin tidak mau atau tidak mampu mengambil proyek semacam ini, kemampuan untuk mengembangkan produk yang mendorong batas inilah yang membuat Independence berbeda, dan mereka diperlengkapi secara unik untuk menangani R&D semacam ini.

“Fokus kami pada kualitas dan konsistensi dengan produk bir kami adalah yang terpenting,” Amy menekankan. “Yang berarti bahwa kami telah melakukan investasi yang cukup besar dalam peralatan lab kami dan yang terpenting personel. Tim pembuatan bir dan lab kami dibangun untuk jenis penelitian intensif dan sangat teknis ini.”

Setelah bertahun-tahun bekerja, Amy dan timnya telah menemukan formula yang tepat. Dan mereka menawarkan pratinjau kepada pelanggan.

Pada pesta ulang tahun Kemerdekaan ke-18 pada hari Sabtu, 22 Oktober di tempat pembuatan bir South Austin, para tamu mencicipi air soda Delta 8 dan Delta 9 yang baru dalam rasa seperti Orange Aperol, Blueberry Maqui, dan Cucumber Gin. Tempat pembuatan bir juga memamerkan 13 bir baru dan yang dirubah di acara tersebut, termasuk Lager Spice Lager yang populer, Convict Hill Oatmeal Stout yang sudah tua, dan Bootlegger Brown Ale yang sudah pensiun, yang belum diseduh sejak 2016.

Tanggapannya sangat positif, sehingga Independence Brewing berencana untuk meluncurkan minuman infus Delta 8 dan Delta 9 yang berasal dari rami untuk ritel pada tahun 2023.

Setelah 18 tahun, Amy Cartwright telah menciptakan salah satu pabrik kerajinan terbaik di Texas dan membuktikan bahwa Kemerdekaan lebih dari sekadar nama. Seiring berkembangnya industri, ide-ide inovatifnya membuat Independensi tetap terdepan, dan sikapnya yang tangguh membantunya bertahan.

Dengan Amy sebagai pimpinan, orang Texas dapat yakin bahwa Independence Brewing Co. akan terus menyajikan bir kerajinan dan minuman unik untuk para pemikir dan peminum independen selama bertahun-tahun yang akan datang.