'Avatar' kembali ke bioskop saat Disney menghebohkan sekuel James Cameron yang telah lama tertunda

Na'vi kembali ke layar lebar akhir pekan ini sebagai Disney tampaknya akan menghidupkan kembali minat pada franchise Avatar yang baru diakuisisi, tiga bulan sebelum debut sekuel yang telah lama tertunda, “Avatar: The Way of Water.”

Membawa film terlaris sepanjang masa kembali ke bioskop memiliki dua tujuan untuk Disney: menghidupkan kegembiraan untuk "The Way of Water" dan mengisi tempat kosong di kalender teater. Sekuel adalah salah satu dari empat karena selama dekade berikutnya.

Rilis ulang film aslinya adalah semacam tes lakmus apakah penonton masih ingin mengunjungi dunia fiksi ilmiah yang sadar lingkungan.

"Banyak pertanyaan telah diajukan tentang warisan budaya pop film selama dekade terakhir, tetapi kita juga harus ingat bahwa James Cameron telah diragukan sebelumnya dan terbukti banyak yang salah," kata Shawn Robbins, kepala analis di BoxOffice.com.

Disutradarai oleh Cameron, dalang di balik "Titanic" dan "The Terminator," "Avatar" dibuka pada akhir 2009 untuk mendapat pujian luas dan kesuksesan finansial yang besar, akhirnya mendapatkan sembilan nominasi Oscar. Tapi itu tidak pernah menangkap relevansi budaya yang dinikmati Star Wars atau Marvel Cinematic Universe – keduanya juga dimiliki oleh Disney. Penjualan mainan gagal dan cosplayer yang mengenakan riasan biru tebal di konvensi penggemar budaya pop menjadi sedikit dan jarang terjadi.

“Tentu semua mata akan tertuju pada kinerja box office akhir pekan ini, karena ini dapat menjadi indikator minat penonton pada rilis 'The Way of Water' pada bulan Desember,'” kata Paul Dergarabedian, analis media senior di Comscore.

"Avatar" memikat penonton lebih dari satu dekade lalu, sebagian karena teknologi yang Cameron bantu kembangkan untuk memfilmkan dan menganimasikan film tersebut. Film ini diambil menggunakan Fusion Camera System, yang dibuat oleh Cameron dan sinematografer Vince Pace. Film-film nominasi Academy Award seperti "Hugo" karya Martin Scorsese dan "Life of Pi" karya Ang Lee juga menggunakan sistem kamera ini.

Sistem sebelumnya menggunakan dua kamera karena pembuat film telah menentukan bahwa otak manusia memproses informasi yang berbeda dari sisi otak yang berbeda. Jadi, satu bagian otak akan memproses gerakan gambar, sementara yang lain memproses apa yang terjadi dalam gambar.

Cameron dan Pace merancang kamera yang dapat menangkap gambar dengan cara yang sama seperti mata manusia. Hasilnya menakjubkan — lihat saja penjualan tiketnya. 

Selama penayangan perdananya, "Avatar" meraup $2.78 miliar secara global. Itu menambahkan penjualan tiket tambahan selama bertahun-tahun melalui rilis ulang, dan merebut kembali mahkota box-office dari “Avengers: Endgame” pada tahun 2021 ketika itu didistribusikan kembali di Cina, mencapai $2.84 miliar.

Mayoritas tiket yang dijual untuk film tersebut adalah untuk pertunjukan 3D, yang cenderung lebih mahal daripada tiket reguler. Tiket premium ini bersama-sama, penayangan sembilan bulan yang diperpanjang di bioskop, membantu meningkatkan jumlah box-office "Avatar".

“Kami tahu bahwa IMAX dan layar [format premium] lainnya adalah pendorong utama untuk bisnis sekarang dan ke depan, tetapi popularitas 3D di Amerika Utara berkurang dengan cepat pada tahun-tahun setelah rilis asli 'Avatar' pertama," kata Robbins. “Dengan pengecualian yang sangat jarang, 3D mulai mematikan banyak penonton bioskop karena berbagai alasan — beberapa di antaranya dapat dikendalikan oleh pembuat film, tetapi tidak semua.”

"Demam emas 3D" ini setelah "Avatar," demikian Dergarabedian menyebutnya, menyebabkan pasar terlalu jenuh. Banyak dari rilis 3D adalah konversi film yang tidak cocok untuk formatnya dan, dengan demikian, kualitasnya menurun dan begitu pula minat penonton.

Sementara film 3D tidak disukai oleh penonton domestik, mereka tetap sangat populer secara internasional – terutama di China. Memang, "Avatar" menghasilkan sebagian besar uangnya di luar AS - $ 2.08 miliar.

“Jika saya membaca yang tersirat untuk rencana distribusi ini, sepertinya Disney dan 20th Century Studios sedang mengukur keadaan branding 3D dan mereka dapat menggunakan hasil box-office untuk menginformasikan bagaimana 'The Way of Water' ditangani, ” kata Robbin. “Sementara Cameron ingin mendorong versi 3D untuk penggemar yang ingin melihatnya seperti dia memfilmkannya, sulit juga untuk mengabaikan audiens yang sangat besar di luar sana yang tidak pernah terpikat dengan format seperti yang mereka miliki dengan 2D lainnya. pilihan tampilan premium.”

Perkiraan saat ini untuk kisaran rilis ulang film dari $ 7 juta hingga $ 12 juta, dengan analis box-office mengatakan angka di pertengahan remaja akan "sangat besar." Itu juga menghadapi persaingan ketat dari epik aksi sejarah "The Woman King," yang memiliki pembukaan yang kuat akhir pekan lalu dan bisa menjadi primadona untuk jangka panjang dan sukses di box office.

"Ini akan menjadi pernyataan yang sangat meremehkan untuk mengatakan bahwa ada banyak hal yang menunggangi merek 'Avatar' dan dengan setidaknya tiga film lagi yang akan difilmkan," kata Dergarabedian. "Rilis ulang yang asli akhir pekan ini akan menjadi kunci untuk apa yang akan terjadi di masa depan untuk alam semesta Pandora dan seterusnya."