Axel Witsel Pemain Terbaru Yang Mengguncang Perahu Di Atletico Madrid Dengan Permintaan Waktu Permainan

Terlepas dari klausul dalam kontraknya baru-baru ini yang memperpanjang masa tinggal Axel Witsel di Atlético Madrid selama satu tahun lagi hingga 2024, gelandang Belgia itu tampaknya tidak senang menurut klaim yang dibuat oleh ayahnya Thierry dalam sebuah wawancara di Belgia.

Veteran itu bergabung dengan klub Spanyol dari Borussia Dortmund dengan status bebas transfer pada musim panas 2022 dan telah bermain lebih dari 2,000 menit, menjadi pemain reguler di starting line-up di paruh pertama musim.

Namun, ia baru memulai tiga dari 11 pertandingan Atlético di tahun kalender 2023 dan tidak disukai pelatih Diego Simeone, yang menyebabkan masalah bagi gelandang berusia 34 tahun itu.

Ayah Witsel angkat bicara

“Ketika dia meninggalkan Dortmund dan bergabung dengan Madrid, Axel diharapkan menjadi starter,” kata ayahnya, Thierry RTBF di Belgia. “Dan di awal musim dia melakukannya. Sebagian besar di pertahanan tengah karena di situlah kami paling membutuhkannya karena beberapa kali absen karena cedera. Dan dia menerima banyak pujian untuk penampilannya.”

“Dia tidak menerimanya dengan baik saat terdegradasi ke bangku cadangan, meski tentu saja dia tidak menunjukkannya jauh dari rumah. Axel terus berlatih hingga sempurna,” tambah ayahnya. “Dia memiliki budaya kerja yang luar biasa, ala Cristiano Ronaldo. Pelatih mengucapkan selamat kepadanya untuk itu. Tapi itu tidak menghibur pesaingnya.”

“Pada usia 34, dia masih lapar, dia ingin bermain,” lanjutnya. “Jadi dia meminta Diego Simeone untuk bertemu dan mengungkapkan kekecewaan dan ketidakpuasannya… Bahkan di usia 34 tahun, Axel masih ingin dan bisa bermain di level tinggi. Jika dia tidak melakukan cukup dan dia tidak senang, kita akan melihat kemungkinan yang muncul.”

Persaingan untuk tempat

Witsel hanyalah salah satu dari beberapa gelandang yang tersedia untuk Diego Simeone, dan tidak mengherankan jika pelatih Argentina itu berjuang untuk menyeimbangkan menit bermain dengan begitu banyak pilihan dan hanya LaLiga yang tersedia setelah tersingkir dari Liga Champions dan Copa del Rey.

Kapten Koke tetap menjadi pemain reguler, selain pemenang Piala Dunia Rodrigo de Paul dan pemenang Piala Dunia 2018 Thomas Lemar, sementara pemain muda Pablo Barrios dan sesama produk Atlético Saúl Ñíguez sama-sama melihat peningkatan menit mereka sejak pergantian tahun. Geoffrey Kondogbia adalah pilihan lain di lini tengah yang melihat menit bermainnya berkurang drastis akhir-akhir ini.

Seperti yang diakui sendiri oleh ayah Witsel, jumlah menit yang tersedia juga telah dirusak oleh kembalinya Mario Hermoso di lini pertahanan. Itu membuat pemain Belgia itu memiliki peluang terbatas, meski kontraknya diperpanjang.