Bala Sarda Tentang Kesehatan India, Buatan India

Dalam dunia yoga yang penuh dengan kunyit, orang akan membayangkan rahasia kesehatan India yang telah meresap ke arus utama akan dibagikan ke dunia oleh merek-merek India sendiri. Ketika Bala Sarda menyadari jawabannya, memang, tidak, Delhiite asli berangkat untuk mengubah lapangan bermain. Tidak adanya merek kesehatan India dengan asal India asli adalah semua motivasi yang dibutuhkan Sarda untuk diluncurkan Teh Vadham.

“Baratlah yang mulai merangkul herbal, yoga, dan Ayurveda kami, semua ini asli India. Dan saya menyadari bahwa tidak ada merek India yang membawa ini ke dunia. Dan itu sangat mengejutkan,” kata sang pendiri.

Diluncurkan pada tahun 2015, Sarda yang saat itu berusia 23 tahun memulai Vadham di luar struktur bisnis keluarganya; sebuah bisnis yang telah mendalami industri teh selama hampir satu abad. Dia, sebagai putra tertua dan generasi ke-4 yang akan mengambil alih perusahaan, diharapkan untuk melanjutkan garis keturunan tetapi malah memutuskan untuk keluar sendiri.

“Sejujurnya, tumbuh industri terlihat sangat membosankan dan dikomoditi dari luar. Itu tidak seksi, itu bukan sesuatu yang sejujurnya ingin saya lakukan,” jelas Sarda. “Tetapi saya selalu memiliki bug kewirausahaan dan saya menyadari bahwa saya perlu mengambil langkah mundur dan membangun sesuatu yang berharga dan terukur, yang dapat saya lakukan selama sepuluh tahun ke depan atau lebih. Saya memutuskan untuk pergi ke Darjeeling di mana kami memiliki rumah keluarga kecil dan saya menghabiskan beberapa bulan untuk meneliti ide-ide dan di Darjeeling di mana itu benar-benar memukul saya.”

Yang dimaksud Sarda ketika berbicara tentang apa yang memukulnya adalah bahwa sementara India memproduksi hampir 30% teh dunia dan 80% kunyit dunia, tidak ada satu pun merek India dari salah satu produk ini yang berhasil menembus pasar global.

“India adalah negeri bahan ajaib ini–kami telah menggunakan kunyit selama 5,000 tahun–namun London menjual lebih banyak teh Darjeeling dan Starbucks menjual lebih banyak Chai daripada merek India mana pun,” Sarda tertawa. “Dan di situlah, saya memutuskan bahwa, 'Oke, wow, saya akan menerima tantangan itu dan mudah-mudahan mengubahnya. Saya harus masuk ke industri ini.'”

Kepercayaan adalah masalah terbesar dalam upaya Sarda. Bukan kepercayaan pada sumbernya atau visinya, itu adalah kepercayaan yang dimiliki konsumen Barat dan global terhadap produk India yang hanya sedikit atau tidak ada sama sekali. Jadi terlepas dari keluarganya, Sarda, melalui penceritaan, keaslian dan transparansi, berangkat untuk membangun merek kesehatan India global yang dibuat di India, oleh orang India.

Itu dimulai dengan rantai pasokan. Sarda pertama-tama dan terutama memotong perantara, termasuk rumah lelang tempat teh secara tradisional dibeli oleh merek. Sebaliknya, ia mendapatkan bahan bakunya langsung dari petani, perkebunan, dan koperasi—hampir 200 di antaranya. Berikutnya adalah proses dan teknologi. Karena agar konsumen mempercayai merek, mereka harus tahu apa yang mereka beli hanyalah produk yang lebih baik daripada pesaing. Sarda menghabiskan 4 tahun menyiapkan sistem yang mempengaruhi kualitas produknya seperti pemrosesan, pembersihan, manufaktur, dan pengemasan. Sangat penting untuk menggunakan teknologi kelas tertinggi di semua bidang ini sehingga produk akhir dalam cangkir konsumen adalah teh paling segar dan paling beraroma di pasar.

“Kami sekarang adalah salah satu pabrik yang lebih baik di dunia dalam kategori ini, kami adalah bersertifikat BRC, fasilitas A-grade,” kata Sarda bangga. Juga, dengan memotong tengkulak dan langsung ke petani Sarda mencapai dua hal. Pertama, ia menambahkan transparansi merek dalam hal jaminan kualitas. Kedua, dengan bangga memposisikan merek sebagai orang India. Bagaimanapun, teh Darjeeling sangat halus dan langka sehingga menjadi satu-satunya teh di dunia dengan merek dagang indikasi geografis yang mirip dengan sampanye di Prancis atau parmesan dari Italia. Ini membantu menciptakan faktor keaslian tetapi yang lebih penting, menciptakan nilai bagi petani lokal India.

“Tentu saja, semua produk Vadham adalah organik, alami, dan bersumber secara etis karena organik dan alami adalah sesuatu yang bawaan,” katanya. “Potensi tinggi, bagaimanapun, itulah kata yang akan saya gunakan tentang produk kami, karena rempah-rempah potensi tinggi secara eksponensial lebih bermanfaat untuk kesehatan.”

Formulanya berhasil. Begitu baik sehingga Vadham dimasukkan dalam daftar Hal Favorit Oprah yang terkenal dua kali, selebriti dari Martha Stewart hingga Mariah Carey adalah penggemarnya, dan teh telah memenangkan lebih dari 30 penghargaan secara global termasuk Kejuaraan Teh Global dan Penghargaan Rasa Hebat. Adapun kewirausahaan Sarda, karyanya telah membuatnya mendapatkan tempat di daftar Forbes 30 Under 30 (Asia).

Sementara itu, Sarda tidak pernah melupakan prinsip inti Vadham. Dia telah berhasil menyederhanakan praktik, ide, dan kebijaksanaan terbaik dari filosofi kesehatan India dan merampingkannya menjadi satu narasi terpadu yang berasal langsung dari India. Saat ini, teh Vadham—yang merupakan anggukan sayang kepada ayah Sarda yang namanya hanya dieja mundur (Mahdav)—dijual di mana-mana, dari Walmart hingga Bergdorf Goodman, dan dari Erewhon Market hingga Amazon.

“Kami mengambil yang terbaik dari semuanya dan membawanya ke dunia,” jelas Sarda. “Sejujurnya, ini adalah rangkaian super bahkan Ayurveda. Ayurveda, yoga, teh, semua yang kita bicarakan pada dasarnya adalah himpunan bagian, jadi kita tidak melakukan rentang Ayurveda, tetapi apa yang kita lakukan adalah, berasal dari negara ini [India] dengan pengalaman dan garis keturunan yang kita miliki, kita secara intrinsik memahami apa yang baik. Dan kami bekerja dengan dokter, ahli, dan pencicip dalam pengembangan produk kami dan saya masih menghabiskan 30-40% waktu saya untuk mengembangkan dan mencicipi produk.”

Temuan ini menginformasikan produk akhir seperti sumber kunyit yang tepat untuk membuat campuran dengan peningkatan potensi dan penyerapan, atau memastikan teh hijau mereka lebih sehat dengan hanya memasukkan daun teh daun yang lebih panjang yang memiliki jumlah antioksidan, mineral, dan vitamin yang lebih tinggi.

“Sejujurnya, rasanya luar biasa,” kata Sarda ketika ditanya tentang kesuksesan Vadham. “Lebih dari pengakuan, saya pikir fakta bahwa kita mampu membawa India ke dunia dan membawa yang terbaik dari kesehatan India ke dunia itu hanya menghangatkan hati untuk dapat membuat hidup lebih baik dengan melakukan sesuatu yang baik untuk para petani, baik bagi konsumen, dan menyenangkan bagi tim kami. Semuanya selaras ketika Anda melihat sesuatu seperti ini. Jadi, ya, rasanya luar biasa.”