(Bloomberg) — Foto dan dokumen internal dari pabrik Beyond Meat Inc. di Pennsylvania menunjukkan jamur yang jelas, Listeria, dan masalah keamanan pangan lainnya, memperparah masalah di pabrik yang diharapkan perusahaan akan memainkan peran utama di masa depan.
Paling Banyak Dibaca dari Bloomberg
Produk dari pabrik dinyatakan positif Listeria, bakteri berbahaya, setidaknya 11 kali selama paruh kedua tahun lalu dan paruh pertama tahun 2022, menurut dokumen internal yang diberikan oleh mantan karyawan yang mengkhawatirkan kondisi di pabrik. Munculnya bakteri di fasilitas tersebut dikonfirmasi oleh dua mantan karyawan yang meminta untuk tidak disebutkan namanya membahas informasi pribadi tentang perusahaan. Sementara Listeria sering hadir di tanaman pangan, itu lebih tidak biasa ditemukan di produk itu sendiri.
Foto yang diambil oleh seorang mantan karyawan dari dalam pabrik pada bulan Januari dan April menunjukkan apa yang tampak seperti tumpahan, penggunaan peralatan yang tidak aman, dan jamur di dinding dan wadah bahan, sementara spreadsheet, foto, dan laporan yang disiapkan secara internal mengungkapkan bahwa bahan asing seperti tali, logam, kayu, dan plastik telah ditemukan dalam makanan dari tanaman setidaknya baru-baru ini Desember lalu.
Inspeksi oleh Departemen Pertanian Pennsylvania pada bulan Maret dan September "tidak menemukan contoh ketidaksesuaian dengan peraturan," dan protokol keamanan makanan perusahaan "melampaui dan melampaui standar industri dan peraturan," kata juru bicara Beyond Meat. Perusahaan tidak mengomentari dokumen internalnya atau detail spesifik tentang kondisi di pabriknya, seperti keberadaan jamur dan referensi pelanggaran keselamatan.
“Pertumbuhan jamur memakan waktu cukup lama – ini menggarisbawahi kurangnya kebersihan,” kata Bill Marler, seorang pengacara keamanan makanan, setelah melihat beberapa foto. “Jika rapi dan rapi adalah 1 dan kotor adalah 10, saya akan menempatkan ini pada 8.”
Chief Executive Officer Ethan Brown pernah membayangkan pabrik ini, terletak di sebelah Pennsylvania Turnpike sekitar 45 menit dari Philadelphia, sebagai bagian penting dari tujuan Beyond Meat membangun "perusahaan protein global" yang bersaing dengan industri daging. Setelah membeli fasilitas dan beberapa peralatannya pada tahun 2020, perusahaan merencanakan peningkatan untuk membantu mengurangi biaya produksi roti hamburger, sosis, dan item lainnya. Itu bisa membantunya bersaing dengan daging konvensional. Tahun lalu, perusahaan mengajukan rencana ke kotapraja setempat untuk menggandakan ukuran fasilitas.
Tetapi rencana ekspansi sekarang tertahan karena perusahaan mengurangi pengeluaran dan inflasi yang tinggi membatasi permintaan daging nabati, yang tetap lebih mahal daripada daging hewan. Berdasarkan volume, alternatif daging beku yang dijual secara eceran turun 11.9% selama 52 minggu yang berakhir pada 9 Oktober, menurut data dari grup riset pasar IRI Worldwide. Tambahkan harga saham perusahaan yang menurun, penurunan cadangan kas yang stabil, dan pergolakan di jajaran eksekutif, dan Brown serta timnya memiliki sedikit ruang untuk bermanuver.
“Audit pihak ketiga eksternal, termasuk audit pihak ketiga terbaru kami pada Mei 2022, memberi pabrik peringkat setinggi mungkin dalam tiga tahun terakhir,” kata seorang juru bicara. Beyond Meat mengatakan perusahaan memiliki reputasi yang baik dengan Departemen Pertanian Pennsylvania. Perusahaan tidak memberikan perincian tentang audit atau memberikan nama auditor. Pabrik tersebut adalah salah satu jaringannya di AS yang memproses bahan mentah Beyond Meat menjadi produk jadi.
Laporan Listeria yang ditemukan dalam produk diatur dalam spreadsheet yang ditinjau oleh Bloomberg yang menunjukkan hasil pengujian mingguan dari pabrik. Dokumen tersebut menunjukkan 11 insiden Listeria dari 56 tes pada periode awal Juni 2021 hingga akhir Juni 2022, dengan kasus positif terbaru pada Mei tahun ini. Listeria dihancurkan dengan memasak makanan, menurut Departemen Pertanian AS. Banyak produk ritel Beyond Meat, seperti bakso dan patty hamburger, dijual mentah dan harus dimasak sendiri oleh konsumen.
William Madden, salah satu pendiri Whole Brain Consulting, yang berspesialisasi dalam menghubungkan perusahaan dengan mitra manufaktur bersama, mengatakan Listeria biasa ditemukan di pabrik makanan, tetapi biasanya ada di area drainase. Menemukannya dalam makanan adalah masalah serius, katanya. "Seharusnya tidak terjadi pada makanan Anda, tidak pada tingkat yang dapat dideteksi," katanya. "Jika ini adalah co-packer, saya akan memberi tahu Anda sudah waktunya untuk pindah, tetapi mereka sebenarnya memiliki tempat ini."
Martin Bucknavage, pakar keamanan pangan di Departemen Ilmu Pangan Pennsylvania State University, mengatakan "sangat tidak biasa" jika tingkat Listeria dilaporkan dalam dokumen internal. "Meskipun kita melihat snapshot, ada cukup banyak bahwa kita melihat banyak pembersihan yang perlu dilakukan," kata Bucknavage setelah melihat foto dari dalam pabrik dan daftar pelacakan tes Listeria.
Madden dan Bucknavage mengatakan bahwa, tanpa konteks, sulit menarik kesimpulan dari foto-foto wadah kotor tersebut. Ada kemungkinan bahwa bahan-bahan dalam wadah kotor akan segera dibuang, kata Madden, tetapi memiliki wadah di dalam pabrik meninggalkan peluang bagi jamur untuk dilacak melalui fasilitas tersebut. Bucknavage berkata "Anda tidak ingin memiliki sesuatu yang kotor" di fasilitas tersebut, menambahkan akan bermasalah untuk menyimpan barang di lantai, di mana barang tersebut muncul di foto.
Foto troli terbalik di mixer menunjukkan apa yang bisa menjadi masalah serius, kata keduanya. Itu adalah "ide yang sangat, sangat buruk" yang "meminta kontaminasi" dari roda yang bersentuhan dengan lantai fasilitas, kata Madden. Itu juga bisa membahayakan karyawan, atau memasukkan bahan asing ke dalam makanan. Bucknavage berkata "Anda tidak akan mengambil sesuatu dengan roda di tanah" dan menuangkannya ke dalam mixer. Bucknavage juga mencatat bahwa langit-langit tampak kotor pada gambar. "Sepertinya tidak ada prosedur yang ketat," katanya.
Seorang juru bicara Departemen Pertanian Pennsylvania mengatakan bahwa kunjungan 21 September ke fasilitas tersebut, yang direferensikan oleh perusahaan dalam menanggapi pertanyaan dari Bloomberg, bukanlah inspeksi pabrik yang lengkap. Sebaliknya, itu tentang pendaftaran pabrik yang belum dibayar — biaya wajib tahunan sebesar $35 yang telah terutang selama hampir satu tahun. Biaya tersebut kini telah dibayarkan.
Badan Pengawas Obat dan Makanan AS belum memeriksa pabrik tersebut sejak Beyond Meat membelinya, kata juru bicara FDA kepada Bloomberg. Spreadsheet internal yang terbentang dari Agustus 2020 hingga Juni 2021 menunjukkan lusinan contoh produk yang dijadwalkan untuk dimusnahkan karena kontaminasi silang, tanggal kedaluwarsa yang terlewatkan, dan masalah kualitas seperti ditemukannya plastik di dalamnya. Produk lain ditandai untuk dimusnahkan karena warna atau beratnya salah.
Laporan internal juga menunjukkan bahwa beberapa produk yang terkontaminasi berhasil sampai ke konsumen. Sebuah dokumen dari Oktober 2021 menunjukkan penyelidikan atas kayu yang ditemukan oleh konsumen di burger di dua restoran A&W yang terpisah. Laporan serupa dari April 2021 menunjukkan tautan logam yang ditemukan di sekantong roti sosis Dunkin oleh "pengguna akhir". Awal tahun ini, Beyond Burgers yang dijual di lokasi Costco di Kanada ditarik kembali karena adanya kayu.
"Dunkin' mengakhiri hubungannya dengan Beyond Meat pada 2021 dan tidak memiliki catatan insiden yang disebutkan," kata seorang juru bicara kepada Bloomberg. A&W tidak memberikan komentar. Beyond Meat tidak mengomentari detail tentang bahan asing yang ditemukan dalam makanan dari tanaman tersebut.
Pada musim panas ini, perusahaan diharapkan menghabiskan jutaan dolar untuk memperluas pabrik, menurut risalah pertemuan publik di kotapraja Charlestown, tempatnya berada. Itu sekarang ditahan karena perusahaan bekerja untuk menopang likuiditasnya.
Berdasarkan rencana ekspansi yang diajukan ke township, penambahan gedung saat ini akan menelan biaya sekitar $24 juta hingga $30 juta, kata Neil Johnson, pendiri dan chief executive officer Provender Partners, sebuah perusahaan real estat yang berfokus pada bangunan industri terkait makanan. Matthew Chang, kepala sekolah di Chang Industrial, sebuah perusahaan penasehat untuk perusahaan makanan pada fasilitas baru dan otomasi, menawarkan perkiraan serupa, mematok angka sekitar $25 juta. Beyond Meat tidak mengatakan berapa biaya tambahan yang diharapkan.
Estimasi total bisa terbukti sulit bagi perusahaan yang baru-baru ini memberhentikan lebih dari 200 pekerja, mengurangi prospek penjualannya, dan memiliki pengeluaran terbatas. Beyond Meat memiliki $390 juta uang tunai per 1 Oktober, jumlah yang menyusut dalam enam kuartal berturut-turut dari puncak lebih dari $1.1 miliar pada awal 2021. Perusahaan mengurangi biaya karena mencari “operasi positif arus kas ” — tanggapan atas kekhawatiran tentang tingkat pengeluaran, penurunan pendapatan, dan serangkaian kerugian operasional.
“Ekonomi unit yang mendasari bisnis ini tidak baik,” kata David Trainer, CEO firma riset investasi New Constructs, yang telah menempatkan Beyond Meat dalam daftar saham “zombie” — perusahaan yang tidak menghasilkan laba yang cukup untuk menutupi kerugian mereka. utang. “Mereka tidak dapat menghasilkan uang dengan menjual produk mereka, mereka menjualnya dengan kerugian. Dan pada akhirnya, jika Anda tidak bisa memperbaikinya, Anda tidak punya harapan.”
Dalam panggilan telepon dengan analis pada 9 November, Chief Financial Officer Beyond Meat Lubi Kutua mengatakan perusahaan "mengadopsi praktik bisnis yang ramping." Brown menambahkan bahwa manajemen juga "mengambil langkah segera untuk merasionalisasi jaringan produksi kami untuk mengatasi apa yang kami perkirakan dapat berlanjut menjadi pertumbuhan yang lebih rendah dari yang direncanakan sebelumnya." Dia berkata bahwa dia tetap yakin dengan "visi jangka panjang Beyond Meat, membangun daging dari tumbuhan yang tidak dapat dibedakan dari padanan protein hewaninya."
Menyelesaikan Persetujuan
Pada pertemuan baru-baru ini di Charlestown, Beyond Meat terus mengejar persetujuan pabrik dan mengatakan berencana membeli sebidang tanah terdekat. Perusahaan melanjutkan upaya "untuk menyelesaikan persetujuan rencana untuk mempertahankan haknya di masa depan untuk mengembangkan properti sebagaimana dan bila perlu," kata seorang juru bicara kepada Bloomberg. Perusahaan menambahkan bahwa "melestarikan hak Beyond Meat dengan cara ini bukanlah penyimpangan dari komitmen perusahaan untuk mengurangi biaya operasional dalam lingkungan ekonomi saat ini."
Beyond Meat memproduksi bahan mentahnya di fasilitas di Columbia, Missouri, dan mengirimkannya ke pabrik Pennsylvania dan ke rekan produsen di seluruh negeri untuk diproses lebih lanjut. Seperti yang dijelaskan Brown dalam panggilan pendapatan Februari 2021, perusahaan telah merencanakan untuk menambah kapasitas produksi bahan mentah tersebut ke lokasi Pennsylvania untuk mengurangi biaya.
Ekspansi dan peningkatan dapat meningkatkan efisiensi di pabrik dan untuk manufaktur AS Beyond Meat secara keseluruhan. Tidak seperti di fasilitas manufaktur makanan yang lebih baru, jalur produksi sebenarnya tidak linier, dan banyak mesin dioperasikan secara manual, membuatnya lebih lambat daripada peralatan otomatis yang lebih baru.
Johnson dan Chang, keduanya membantu perusahaan membangun fasilitas manufaktur baru, mengatakan memperluas pabrik akan berdampak positif bagi Beyond Meat. Chang mengatakan tantangan sanitasi akan menjadi alasan lain untuk memperluas dan meningkatkan operasi. “Masalah keamanan pangan biasanya merupakan seruan untuk bertindak bahwa proyek harus dilakukan 'SEKARANG',” katanya melalui email.
Madden, yang pekerjaannya berfokus pada pembuatan bersama, berkata Beyond Meat "seharusnya tidak pernah membeli fasilitas itu."
“Mereka seharusnya berkonsentrasi untuk membuat konsumen membeli produk dan membiarkan orang lain berurusan dengan pembuatan produk tersebut,” katanya.
Paling Banyak Dibaca dari Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Sumber: https://finance.yahoo.com/news/beyond-meat-internal-reports-describe-130008806.html