Administrasi Biden Harus Mengambil Langkah Selanjutnya Untuk Melindungi Pasien Dari Tagihan Di Luar Jaringan

Dalam beberapa tahun terakhir, pembuat kebijakan telah mengambil langkah tegas untuk menambah transparansi pada sistem perawatan kesehatan. Menjelang akhir pemerintahan Trump, dua aturan diterapkan untuk meningkatkan transparansi harga untuk keduanya layanan rumah sakit dan penawaran asuransi. Hebatnya, Presiden Biden telah mulai menegakkan dan memperkuat mereka.

Yang tak kalah pentingnya adalah bipartisan “Tindakan Tanpa Kejutan”, undang-undang yang dirancang untuk melindungi orang Amerika dari kejutan stiker medis dengan membatasi penagihan mendadak dan pembagian biaya di luar jaringan untuk sebagian besar layanan darurat dan non-darurat. Tagihan ini adalah fenomena umum sebelumnya (dan mengejutkan) ketika seorang pasien menerima tagihan dari penyedia di luar jaringan, bahkan ketika menerima perawatan di fasilitas dalam jaringan. Proses yang diatur dalam undang-undang ini melindungi pasien dari sebagian besar tagihan gila ini.

Tetapi sementara undang-undang baru mulai berlaku pada awal tahun, tampaknya undang-undang tersebut hanya seefektif cara penafsirannya.

Administrasi saat ini telah memilih untuk tidak meminta transparansi seputar layanan yang kurang dikenal, sering disebut sebagai "biaya tabungan bersama" yang dibebankan oleh perusahaan asuransi kesehatan untuk mengelola klaim medis di luar jaringan. Tabungan bersama ini tidak boleh disamakan dengan program tabungan bersama Medicare, yang sama sekali berbeda.

Mengingat undang-undang baru, dan proses yang diatur untuk menangani tagihan kejutan, kebutuhan akan layanan ini seharusnya dihilangkan, tetapi biayanya masih dibebankan. Kurangnya transparansi seputar jumlah pendapatan yang dihasilkan oleh biaya-biaya ini berarti bahwa mereka terutama melayani untuk menaikkan biaya premi bagi orang Amerika. Contoh lain pemborosan dalam perawatan kesehatan Amerika yang merugikan pasien.

Akar penyebab berlanjutnya biaya tabungan bersama ini mungkin karena kurangnya sinar matahari. Terlepas dari penerapan Undang-Undang Tanpa Kejutan, interpretasinya yang sempit telah menghasilkan hampir tidak ada persyaratan transparansi seputar biaya tersembunyi ini. Akibatnya, perusahaan asuransi tidak menghadapi tekanan apa pun dari sponsor program—seperti pemberi kerja besar—untuk menurunkan atau membuangnya sama sekali.

Transparansi dapat membantu sehingga pemberi kerja dapat membuat keputusan berdasarkan informasi jika mereka mendapatkan layanan yang berharga atau hanya ditipu. Bulan lalu, koalisi lebih dari selusin organisasi advokasi dipanggil Sec. Marty Walsh di Departemen Tenaga Kerja untuk “membutuhkan transparansi dan pengungkapan kepada pemberi kerja” mengenai biaya ini. Asosiasi Ahli Anestesi Amerika menggemakan sentimen ini tahun lalu ketika mencatat bahwa “…biaya tabungan bersama tumbuh pesat, dengan biaya tabungan bersama melebihi total biaya administrasi untuk banyak pemberi kerja” sebelum meminta Departemen untuk meminta transparansi yang lebih besar seputar skema ini.

Mengikuti saran dari organisasi-organisasi ini dan membutuhkan lebih banyak transparansi seputar biaya tabungan bersama akan membawa akuntabilitas yang sangat dibutuhkan seputar tingkat kebutuhan biaya tersebut. Ini akan menjadi kemenangan transparansi harga lainnya untuk pasien dan pemberi kerja.

Pembuat kebijakan federal memiliki kesempatan untuk membangun kemajuan baru-baru ini yang dibuat pada transparansi harga. Sekarang mereka perlu membawa transparansi harga ke semua bidang perawatan kesehatan.