Biden meminta Kongres untuk meloloskan paket bantuan utama Ukraina sebelum pendanaan Covid baru

Presiden Joe Biden mendesak Kongres pada hari Senin untuk segera menyetujui paket bantuan bernilai miliaran dolar untuk Ukraina sebelum mencoba meloloskan putaran baru pendanaan Covid-19, memperingatkan bahwa bantuan AS untuk para pejuang Ukraina hampir habis.

Posisi baru Biden menandai pembalikan dari desakan sebelumnya bulan lalu bahwa bantuan militer dan dana pandemi digabungkan bersama. Memisahkan kedua tagihan secara signifikan meningkatkan kemungkinan Kongres akan meloloskan $33 miliar dalam dana Ukraina yang diminta, sementara meredupkan harapan untuk $10 miliar dalam dana bantuan Covid Biden mengatakan diperlukan untuk memasok vaksin dan suntikan yang diperbarui untuk musim gugur.

“Sebelumnya, saya telah merekomendasikan Kongres untuk mengambil tindakan terlambat atas pendanaan yang sangat dibutuhkan untuk perawatan, vaksin, dan tes COVID, sebagai bagian dari RUU Tambahan Ukraina,” kata Biden dalam sebuah pernyataan yang dirilis oleh Gedung Putih.

“Namun, saya telah diberitahu oleh para pemimpin Kongres di kedua partai bahwa penambahan seperti itu akan memperlambat tindakan bantuan Ukraina yang sangat dibutuhkan – sebuah pandangan yang diungkapkan dengan kuat oleh beberapa anggota Kongres dari Partai Republik,” kata Biden.

“Kami tidak bisa menunda upaya perang yang vital ini,” katanya. “Oleh karena itu, saya siap menerima bahwa kedua tindakan ini bergerak secara terpisah, sehingga RUU bantuan Ukraina dapat segera sampai ke meja saya.”

Biden pada 28 April telah meminta Kongres akan mengalokasikan $33 miliar dimaksudkan untuk mencakup bantuan kemanusiaan dan militer ke Ukraina sampai September. Di bawah proposal Biden, hampir dua pertiga dari jumlah itu akan digunakan untuk bantuan keamanan dan militer untuk Ukraina karena menangkis invasi pasukan Rusia.

Dalam pernyataannya Senin, Biden mengatakan dana tambahan itu diperlukan dan mendesak, dengan uang untuk pengiriman ke Ukraina akan habis dalam waktu sepuluh hari. "Saya hampir kehabisan sumber daya yang diberikan kepada saya oleh mayoritas bipartisan di Kongres untuk mendukung pejuang Ukraina," katanya.

“Bantuan ini sangat penting bagi keberhasilan Ukraina di medan perang. Kami tidak dapat membiarkan pengiriman bantuan kami berhenti sementara kami menunggu tindakan Kongres lebih lanjut, ”kata Biden.

Pernyataannya mengakui bahwa meskipun tampaknya ada dukungan bipartisan untuk paket bantuan, tidak ada konsensus seperti itu untuk lebih banyak pendanaan Covid. Partai Republik telah menentang upaya Demokrat untuk memasangkan uang untuk Ukraina dengan dana bantuan pandemi tambahan.

“Jadi saya meminta Kongres untuk segera mengesahkan RUU pendanaan Tambahan Ukraina, dan membawanya ke meja saya dalam beberapa hari ke depan. Dan kemudian, saya mendesak Kongres untuk segera menindaklanjuti RUU pendanaan COVID," kata Biden.

Dia menekankan bahwa tindakan kongres lebih diperlukan untuk mengatasi pandemi.

“Tanpa pendanaan COVID tepat waktu, lebih banyak orang Amerika akan mati sia-sia,” katanya. “Pada musim gugur, jika kita terkena varian baru, akan terlambat untuk mendapatkan alat yang dibutuhkan untuk perlindungan – perawatan kritis yang akan tersedia di Eropa, tetapi tidak di Amerika Serikat.”