Biden Meningkatkan Perang Ekonomi Dengan China

Presiden Joe Biden telah membawa perselisihan dengan China ke tingkat yang baru – jauh melampaui apa pun yang dilakukan oleh atau bahkan diusulkan oleh pendahulunya, Donald Trump. Sebelum Trump, presiden cenderung mengkategorikan hubungan Amerika dengan China sebagai semacam kemitraan. Ada keluhan tentang beberapa praktik Tionghoa tetapi tidak ada tindakan. Trump mengubahnya. Mencirikan China sebagai pesaing ekonomi, dia memberlakukan tarif tinggi pada barang-barang China yang masuk ke negara ini. Biden tidak hanya mempertahankan tarif tersebut, tetapi dia juga memberlakukan kontrol ekspor dan batasan visa serta pembatasan arus investasi. CHIPS for America Act yang baru saja disahkan menambahkan subsidi untuk produksi semikonduktor dalam negeri ke dalam campuran.

Ketika pada tahun 2018 Trump mulai mengenakan tarif pada barang-barang China, para komentator dan banyak akademisi sangat kritis. Beberapa berpendapat bahwa pungutan itu akan merugikan ekonomi Amerika lebih dari yang akan mereka lakukan di China. Klaim itu selalu meragukan, karena penjualan di Amerika jauh lebih penting bagi China daripada penjualan di China bagi Amerika. Yang lain khawatir, ternyata tidak perlu, bahwa tarif akan mengundang pembalasan yang melumpuhkan tidak hanya dari China tetapi juga dari negara lain. Yang lebih jelas di lingkungan tahun 2018 adalah keluhan bahwa tarif bertentangan dengan perdagangan bebas dan globalisasi di mana pendapat elit tampaknya percaya liberalisasi politik dan kemakmuran ekonomi dunia bertumpu.

Trump membela tindakannya, meskipun tidak jelas. Dia mengklaim bahwa dia tidak memiliki keinginan untuk menghentikan perdagangan dunia melainkan menggunakan tarif untuk menekan Beijing agar meninggalkan kebijakan perdagangannya yang tidak adil, seperti penggunaan subsidi domestik dan pencurian paten, serta desakannya agar orang asing melakukan bisnis di China. transfer teknologi dan rahasia dagang ke mitra Cina. Penjelasan Gedung Putih itu tidak banyak menghentikan kritik, sementara tarif tidak banyak mengubah kebijakan China.

Sekarang, kurang dari empat tahun kemudian, dan tanpa sepatah kata pun kritik, pemerintahan Biden telah melangkah lebih jauh. Gedung Putih ini telah mempertahankan semua tarif Trump dan untuk alasan yang sama seperti yang dijelaskan oleh Gedung Putih Trump. Perwakilan Dagang AS (USTR) Katherine Tai telah berulang kali menyatakan bahwa mereka menawarkan "daya ungkit yang signifikan" untuk membuat Beijing mengubah praktik perdagangannya yang tidak adil. Selain itu, pemerintahan saat ini dengan CHIPS for America Act yang baru saja disahkan memperkenalkan kontrol ekspor dan subsidi dari jenis yang digunakan China untuk mendukung pengembangan industri dalam negerinya, dalam hal ini untuk mendukung produksi semikonduktor Amerika dalam negeri. Tindakan lain yang berhasil melalui Kongres dan jelas didukung oleh Gedung Putih ini akan membatasi investasi Amerika di China.

Tindakan terbaru menggunakan CHIPS for America Act untuk mendaftarkan Biro Industri dan Keamanan (BIS) untuk membatasi akses China ke semikonduktor canggih, peralatan pembuat chip, dan komponen superkomputer. Sebagai tanggapan, produsen alat semikonduktor penting, ASML, telah memberi tahu karyawannya di Amerika untuk berhenti melayani pelanggan China, meskipun tipikal Washington, TSMC, Samsung, dan SK Hynix telah memperoleh pengecualian yang memungkinkan mereka untuk terus mengirimkan peralatan serupa ke China..

Sangat menarik bahwa sementara Biden terus meningkatkan taruhannya dengan China, dia tidak menerima satu pun kritik yang ditumpuk oleh komentar dan komunitas akademis terhadap Trump. Politik partisan mungkin menjelaskan perbedaannya. Sebagian besar komentator dan komunitas akademis mengidentifikasi dengan partai yang saat ini berkuasa dan terlebih lagi menunjukkan permusuhan pribadi dan intens terhadap Trump. Tetapi jika perasaan partisan dapat menjelaskan sebagian dari perbedaan ini, yang lebih mungkin dan lebih menarik adalah bagaimana kurangnya kritik menangkap penurunan tajam dalam dukungan elite untuk globalisasi dan perdagangan bebas. Ini adalah giliran yang luar biasa dan tampaknya selesai hanya dalam 3-4 tahun.