Kebijakan Industri Bersih Biden Bisa Menjadi Salah Satu Tindakan Iklim AS yang Paling Berkonsekuensi

Pidato Kenegaraan Presiden Biden menyoroti tindakan yang telah dia ambil untuk mengatasi perubahan iklim dan memperkuat ekonomi Amerika Serikat. Ini mencakup serangkaian kebijakan ambisius untuk mengurangi emisi gas rumah kaca (GRK) AS, tetapi satu bagian dari pekerjaan administrasi menonjol dari yang lain.

Bulan lalu, Gedung Putih mengumumkan kebijakan dan inisiatif baru untuk mendekarbonisasi sektor industri AS, yang bisa menjadi salah satu kebijakan paling penting yang pernah diberlakukan AS untuk mengurangi emisi dan membangun ekonomi mutakhir.

Kebijakan dekarbonisasi sektor industri yang baru penting bagi pertumbuhan industri AS di masa depan karena tiga alasan. Pertama, mereka menargetkan sumber emisi yang sangat besar: Industri secara langsung mengeluarkan sekitar seperempat GRK AS, atau sekitar sepertiga jika memasukkan emisi dari listrik yang dibeli oleh industri. Kedua, emisi GRK industri sebagian besar telah diabaikan oleh pembuat kebijakan di masa lalu, sehingga ada banyak peluang untuk memastikan pengurangan GRK yang hemat biaya dan inovasi teknologi. Ketiga, setiap penurunan biaya untuk teknologi manufaktur bersih akan menguntungkan produsen industri secara global (yaitu, ketika perusahaan asing membeli peralatan industri Amerika atau melisensikan teknologi Amerika), memfasilitasi dekarbonisasi industri di luar negeri. Efek limpahan dari kemajuan teknologi ini sangat penting karena AS hanya mewakili 7% dari emisi industri dunia.

Industri Bersih Dapat Memotong Emisi, Meningkatkan Manufaktur AS

Kebijakan industri bersih Presiden Biden mencakup hampir setiap aspek manufaktur Amerika dan akan memanfaatkan Undang-Undang Infrastruktur Bipartisan, daya beli federal, dan kebijakan perdagangan untuk membantu aksi iklim memperkuat ekonomi.

Beli Bersih

Salah satu program dengan potensi yang sangat tinggi adalah inisiatif federal baru “Beli Bersih”, yang bertujuan untuk mengarahkan pembelian pemerintah terhadap produk dan bahan bersih (yaitu, yang diproduksi dengan emisi GRK rendah atau nol). Pemerintah federal menghasilkan $650 miliar dalam pembelian setiap tahun, mewakili pasar yang luas dan menguntungkan bagi pemasok. Produksi bersih bahan dasar seperti baja, semen, dan bahan kimia sangat penting untuk dekarbonisasi industri, karena ketiga industri tersebut menghasilkan lebih dari 40% emisi karbon dioksida (CO2) industri AS.

Pemerintah federal mendanai bahan konstruksi untuk jalan, jembatan, dan bangunan, dan juga menyediakan bahan dalam jumlah besar untuk peralatan militer. Dengan menyediakan pasar untuk bahan yang diproduksi melalui proses rendah emisi, teknologi produksi bersih dapat ditingkatkan. Hal ini dapat membantu menurunkan biaya teknologi, karena produsen mencapai efisiensi dengan memproduksi lebih banyak salinan dari mesin yang sama (returns-to-scale) dan menemukan cara baru untuk mengoptimalkan desain dan proses mereka (learning-by-doing). Biaya yang lebih rendah kemudian membantu mereka untuk masuk ke pasar yang lebih luas.

Membersihkan Hidrogen

Salah satu teknologi produksi bersih baru yang akan dibantu oleh administrasi adalah “hidrogen hijau.” Hidrogen (H2) adalah gas industri yang berguna. Hidrogen dapat berfungsi sebagai bahan baku kimia (bahan yang berkontribusi pada komposisi fisik suatu produk, seperti pupuk), atau dapat dibakar untuk panas bersuhu tinggi. Panas penting untuk pembuatan berbagai bahan termasuk logam, semen, kaca, batu bata, dan bahan kimia curah, di mana ia melelehkan bahan dan mendorong reaksi kimia yang diperlukan. Saat dibakar, hidrogen tidak mengeluarkan CO2, sehingga berpotensi menjadi bahan bakar yang aman bagi iklim jika diproduksi tanpa emisi GRK.

Sayangnya, kebanyakan hidrogen saat ini dibuat dari gas alam melalui proses yang mengeluarkan CO2. Namun, hidrogen juga dapat dibuat dengan menggunakan listrik nol-karbon untuk memecah molekul air menjadi hidrogen dan oksigen. Hidrogen “hijau” tersebut dapat digunakan untuk mendekarbonisasi bahan baku kimia dan panas bersuhu tinggi. Teknologi untuk menghasilkan hidrogen hijau sudah ada, tetapi lebih banyak penelitian dapat membantu meningkatkan efisiensinya dan menurunkan biaya.

Gedung Putih mengumumkan $9.5 miliar untuk inisiatif hidrogen bersih, termasuk $8 miliar untuk "Pusat Hidrogen Bersih" untuk menghubungkan produsen hidrogen bersih, transportasi hidrogen, dan konsumen industri; $1 miliar untuk program penelitian dan pengembangan (R&D) guna mengurangi biaya pemisahan air, dan $500 juta untuk inisiatif mendukung produksi peralatan pembuatan hidrogen dalam negeri.

Dukungan untuk Penangkapan, Penggunaan, dan Penyimpanan Karbon

Teknik umum terbaik untuk industri dekarbonisasi adalah efisiensi energi; efisiensi material, umur panjang produk, dan ekonomi sirkular; elektrifikasi langsung dengan listrik nol karbon; dan penggunaan bahan bakar bersih, khususnya hidrogen hijau dan bioenergi berkelanjutan. Namun, teknik ini mungkin tidak selalu cukup. Misalnya, sekitar setengah dari emisi CO2 dari pembuatan semen berasal dari pemecahan kimia batu kapur menjadi semen, bukan dari bahan bakar fosil. Juga, elektrifikasi semua kebutuhan panas dan memproduksi semua bahan baku dari hidrogen hijau secara teknis dimungkinkan tetapi akan membutuhkan pembangunan besar sumber daya pembangkit listrik terbarukan.

Penangkapan, penggunaan, dan penyimpanan karbon (CCUS) dapat membantu mengisi celah tersebut dengan menangkap CO2 yang dipancarkan oleh proses industri dan menggunakannya dalam suatu produk atau menyimpannya di bawah tanah sebagai cairan bertekanan tinggi. Ada banyak nuansa dengan teknologi ini dan kapan harus digunakan, serta pertimbangan seputar dampak polutan konvensional terhadap masyarakat lokal (Penangkapan karbon hanya menghilangkan CO2 sehingga teknologi filtrasi tambahan diperlukan untuk menghilangkan partikulat, polutan yang paling merusak kesehatan masyarakat).

Undang-undang Infrastruktur Bipartisan yang disahkan pada bulan November mencakup $ 12 miliar untuk CCUS, dan kebijakan yang baru diumumkan akan membantu memastikan proyek CCUS memiliki tinjauan lingkungan yang transparan, termasuk pertimbangan keadilan dan kesetaraan lingkungan, sambil memberikan gaji yang baik, pekerjaan serikat pekerja dan peluang pelatihan. Langkah-langkah ini penting untuk membantu memastikan CCUS ditargetkan pada fasilitas industri dan masyarakat di mana ia memiliki manfaat terbesar sambil meminimalkan bahaya.

Penelitian Dekarbonisasi Industri

Pengumuman Gedung Putih mencakup fokus baru R&D untuk teknologi dekarbonisasi industri, dimulai dengan penetapan arah dengan masukan dari industri, komunitas, pemerintah, dan pemangku kepentingan ilmiah untuk membantu pemerintah menargetkan pendanaan dan kolaborasi R&D dengan lebih baik. Departemen Energi AS (DOE) juga berencana membantu melatih tenaga kerja industri berketerampilan tinggi dengan dukungan dari Pusat Penilaian Industri, sebuah program yang mendanai mahasiswa dan profesor teknik untuk memberikan penilaian energi bagi industri dan bisnis lainnya.

Intensitas Karbon untuk ENERGY STAR

Badan Perlindungan Lingkungan akan membuat pembaruan yang signifikan untuk program ENERGY STAR yang memberi label peralatan dan peralatan berkinerja terbaik, yang saat ini hanya diukur dalam hal konsumsi energi. Melihat secara sempit konsumsi energi tidak memperhitungkan manfaat dari strategi dekarbonisasi tertentu, terutama elektrifikasi. Misalnya, ENERGY STAR mensertifikasi pengering pakaian berbahan bakar listrik dan gas alam jika mereka menggunakan energi secara efisien, tetapi bahkan pengering gas alam yang efisien pun sangat berpolusi dibandingkan dengan pengering listrik. Dengan menghitung secara langsung intensitas karbon, ENERGY STAR dapat lebih menyoroti dampak sebenarnya dari pilihan bahan bakar dan teknologi.

Intensitas Karbon Barang yang Diperdagangkan

Kebijakan ini akan sangat membantu dalam mengurangi emisi industri AS, tetapi pemerintahan Biden juga merancang kebijakan perdagangan untuk memastikan lapangan bermain yang adil yang tidak memberi penghargaan kepada perusahaan asing untuk polusi. Negara berbeda-beda dalam dukungan kebijakan yang mereka tawarkan untuk membantu memajukan manufaktur bersih. Jika AS mengimpor barang-barang yang diproduksi dengan emisi tinggi ke luar negeri, ini dapat merusak tujuan iklim AS dan menciptakan persaingan tidak sehat bagi industri Amerika.

AS dan Uni Eropa adalah dua yurisdiksi terkemuka dalam memproduksi produk industri sementara memancarkan lebih sedikit GRK, dan Eropa telah mengumumkan mekanisme penyesuaian perbatasan karbon yang akan mengenakan pajak impor sesuai dengan kandungan karbonnya. Gedung Putih telah mengumumkan bahwa mereka akan memajukan "kebijakan perdagangan berbasis karbon yang serupa untuk memberi penghargaan kepada produsen baja dan aluminium bersih Amerika" dalam koordinasi dengan UE.

AS dan UE mendapat banyak keuntungan dari kebijakan ini, karena beban biaya akan dibebankan pada perusahaan asing yang menggunakan proses produksi kotor (khususnya China, India, dan Rusia), bukan pada produsen AS atau UE. Ini membantu mencegah lepasnya pekerjaan Amerika, meningkatkan manufaktur domestik dan PDB.

Keberhasilan Tergantung pada Detail Implementasi

Sementara program yang diumumkan menjanjikan, keberhasilan akhir mereka akan bergantung pada detail implementasi spesifik, banyak di antaranya akan diselesaikan dalam beberapa bulan mendatang.

Misalnya, ambang batas intensitas karbon Beli Bersih harus ditetapkan untuk mengecualikan sebagian besar pasar dan fokus pada produk terbersih, tetapi pada saat yang sama harus memungkinkan pemerintah untuk mendapatkan bahan yang cukup untuk memenuhi kebutuhannya. Selain itu, ambang batas harus diperketat secara bertahap untuk memberikan insentif bagi inovasi berkelanjutan dan peningkatan teknologi.

Mempromosikan R&D yang cepat dan hemat biaya akan memerlukan strategi seperti kemitraan publik-swasta (termasuk proyek bersama antara laboratorium nasional DOE dan perusahaan industri); penelitian langsung yang didanai pemerintah ke dalam teknologi tertentu (khususnya yang akan penting bagi banyak industri); dan mekanisme untuk memastikan perusahaan industri memiliki akses ke bakat sains, teknologi, teknik, dan matematika (STEM), termasuk pendidikan dan kebijakan imigrasi.

Keberhasilan ENERGY STAR juga bergantung pada implementasi spesifiknya, dan ambang kualifikasi harus cukup ketat untuk mengecualikan sekitar 50 hingga 70% pasar dengan kinerja terburuk sambil sering diperbarui untuk mengikuti perkembangan teknologi.

Industri Bersih Membangun Pemimpin Ekonomi dan Teknologi

Di abad ke-21, proses produksi kotor adalah kewajiban yang semakin besar bagi produsen, karena pemerintah dan konsumen semakin menuntut produk bersih dan memerlukan dekarbonisasi pada jangka waktu yang sesuai dengan iklim masa depan yang layak huni.

Negara dan perusahaan yang berinvestasi dalam teknologi industri bersih dapat menjadi yang terdepan dan menjadi pemimpin ekonomi dan teknologi. Kebijakan yang diumumkan oleh Gedung Putih akan membantu AS mencapai dan mempertahankan kepemimpinan dalam beberapa dekade mendatang.