Kebangkitan Biden Dari Program Sewa Minyak Dimainkan Untuk Tinjauan Beragam

Selama 15 bulan pertamanya menjabat, Presiden Joe Biden telah menepati janji kampanyenya untuk mengakhiri sewa baru untuk minyak dan gas alam di tanah dan perairan federal. Dia terkenal menangguhkan program leasing yang dijalankan oleh Departemen Dalam Negeri (DOI) pada hari pertama di kantor, dan Menteri Dalam Negeri Deb Haaland dan pengacaranya telah menggunakan berbagai taktik penundaan untuk menjaga program itu tidak aktif sejak saat itu.

Di tempat pembuangan informasi standar Washington, DC Jumat Agung sore, Sec. Kantor Haaland mengumumkan bahwa DOI akan menghidupkan kembali program leasing akhir tahun ini, menawarkan 144,000 hektar tanah darat untuk sewa potensial. Jumlah hektar yang akan ditawarkan mewakili sebagian kecil dari tanah federal yang tersedia yang telah ditawarkan oleh pemerintahan sebelumnya, yang mencerminkan upaya Biden DOI yang berkelanjutan untuk memprioritaskan kembali penggunaan terbaik untuk tanah publik di bawah persyaratan "penggunaan ganda" menurut undang-undang.

Dalam sebuah pernyataan, Haaland mengatakan, “Bagaimana kami mengelola tanah dan perairan publik kami mengatakan segalanya tentang apa yang kami hargai sebagai sebuah bangsa. Sudah terlalu lama, program persewaan minyak dan gas federal telah memprioritaskan keinginan industri ekstraktif di atas masyarakat lokal, lingkungan alam, dampak terhadap udara dan air kita, kebutuhan Bangsa Suku, dan, terlebih lagi, penggunaan lain dari publik kita bersama. tanah. Hari ini, kami mulai mengatur ulang bagaimana dan apa yang kami anggap sebagai penggunaan tertinggi dan terbaik dari sumber daya Amerika untuk kepentingan semua generasi sekarang dan mendatang.”

Rencana sewa baru DOI juga akan menaikkan biaya pengeboran di tanah federal, meningkatkan tingkat royalti federal standar dari 12.5% menjadi 18.75%. Bisa ditebak, perwakilan industri tidak terlalu senang dengan rencana baru Haaland.

Jeff Eshelman, Chief Operating Officer di IPAA, sebuah asosiasi perdagangan yang mewakili produsen independen, mengatakan, “Pemerintahan ini telah meminta lebih banyak minyak dari negara-negara asing, menyalahkan produsen energi Amerika untuk mencongkel harga dan duduk di sewa. Sekarang, pada pengumuman liburan yang terlambat, di bawah tekanan, ia mengumumkan penjualan sewa dengan kenaikan royalti besar yang akan menambah ketidakpastian pada rencana pengeboran selama bertahun-tahun.”

Seperti yang bisa diduga, perwakilan dari lobi pencinta lingkungan juga tidak ada yang baik untuk dikatakan tentang restart yang direncanakan. “Tidak hanya menghancurkan planet kita, ini juga merupakan pemberian kepada Big Oil dengan mengorbankan rata-rata orang Amerika, yang akan menanggung beban konsekuensi sosial, kesehatan, dan keuangannya,” Dan Ritzman, direktur Lands Water Wildlife di Sierra Club, mengatakan dari rencana. “Kami mendesak pemerintahan Biden untuk mengambil keuntungan dari kesempatan bersejarah ini untuk memenuhi janji kampanye, memenuhi komitmen global untuk bertindak terhadap iklim, dan melayani komunitas Amerika dengan menghentikan produksi minyak dan gas secara bertahap di lahan publik dan lautan.”

Umumnya, ketika tidak ada pihak dalam debat politik yang senang dengan keputusan kebijakan, itu pertanda baik bahwa keputusan kebijakan tersebut diukur dengan cukup baik. Dari perhitungan politik pemerintahan Biden, yang satu ini pasti tepat sasaran. Lagi pula, itu memberi kesan kepada publik bahwa Presiden yang diperangi sedang "melakukan sesuatu" untuk mengatasi masalah harga bensin yang tinggi meskipun dampak apa pun dalam hal peningkatan pengeboran dan produksi minyak dan gas akan datang bertahun-tahun ke depan.

Langkah ini juga akan, setidaknya secara nominal, memenuhi memerintah dari musim panas lalu oleh pengadilan federal bahwa Biden dan Haaland tidak memiliki wewenang untuk menangguhkan program leasing oleh fiat eksekutif, memerintahkan mereka untuk memulai kembali. Jadi, ini dia, kecuali Haaland dapat membuat alasan lain untuk penundaan lebih lanjut.

Meskipun masuk akal bagi industri untuk menunjukkan jumlah areal yang relatif rendah yang akan ditawarkan dalam penjualan baru, mungkin harus menghindari membuat terlalu banyak kebisingan tentang tarif royalti yang lebih tinggi. Ada argumen kuat yang menyatakan bahwa kenaikan tarif royalti atas sewa federal sebenarnya sudah lama tertunda.

Sementara royalti 12.5% secara tradisional diterima di seluruh industri AS pada semua jenis tanah selama satu abad, semuanya mulai berubah pada 1980-an ketika pemilik tanah tumbuh semakin canggih dalam berurusan dengan perusahaan minyak. Tarif royalti 22.5% hingga 25% telah menjadi paradigma paling umum di tanah pribadi selama lebih dari 20 tahun sekarang, tetapi FBI dan banyak negara bagian terus mengumpulkan dengan tarif yang lebih rendah. Jadi, tingkat 18.75% masih merupakan tawar-menawar komparatif untuk pengebor.

Namun, seperti yang dinyatakan Eshelman, jika pemerintah benar-benar menginginkan penjualan ini untuk mendorong peningkatan produksi minyak dalam negeri, hal cerdas yang harus dilakukan adalah menawarkan sebanyak mungkin hektar untuk dijual dengan harga yang lebih rendah, 12.5%, karena harga yang lebih tinggi. tarif pasti akan membuat banyak proyek pembangunan potensial tidak ekonomis.

Tapi bukan itu yang sebenarnya. Ini semua tentang memenuhi perintah pengadilan federal, dan tentang tampak "melakukan sesuatu" untuk menargetkan apa yang telah menjadi masalah politik yang sangat merusak sementara sebenarnya tidak berbuat banyak sama sekali. Ini adalah apa itu.