F&B Besar Berinvestasi Dalam Inovasi, Dana Muncul Karena

Tyson Foods, raksasa F&B dengan sekitar 137,000 karyawan, terbiasa berpikir besar. Itu membangun merek blockbuster seperti Tyson, Jimmy Dean, Hillshire Farms, dan Ball Park. Namun belakangan ini, perusahaan besar seperti Tyson juga senang berpikir kecil.

Tyson dan Whole Foods hanyalah dua raksasa yang telah mengembangkan program formal untuk menemukan dan memelihara perusahaan F&B wirausaha kecil. Tyson menargetkan mereka yang berinovasi, sementara Whole Foods mencari untuk mendukung merek lokal, memberi pelanggan rasa kampung halaman mereka, sehingga bisa dikatakan, untuk mencoba membuat toko Whole Foods lokal benar-benar lokal.

Dalam hal inovasi, ide untuk perusahaan F&B besar adalah memiliki yang terbaik dari kedua dunia — sumber daya dan jangkauan untuk mengembangkan kemajuan produk mereka sendiri, dan kesempatan untuk membeli penelitian terobosan potensial. Dan itu mengarahkan F&B besar ke modal ventura, berinvestasi di perusahaan yang berinovasi.

Salah satu cara mereka menemukan inovator muda adalah di pameran seperti Innovative Emerging Company Showcase untuk perusahaan dengan pendapatan kurang dari $10 juta pada Food & Beverage Summit mendatang di Marcum pada 15 Juni. Namun perusahaan F&B besar secara aktif menemukan dan mendukung perusahaan kecil melalui berbagai saluran pada saat inovasi, dari kemasan hingga protein alternatif, mendorong investasi F&B.

Kemitraan dan investasi di perusahaan yang lebih kecil, seringkali melalui cabang VC mereka, adalah salah satu cara yang diharapkan perusahaan besar untuk menemukan, dan mendanai, masa depan. Dalam kata-kata John R. Tyson, presiden Tyson Ventures, perusahaan ingin “memainkan peran kami dan membantu mendorong inovasi yang kami pikir akan memiliki dampak terbesar pada sistem pangan kami.”

Untuk meningkatkan aksesnya ke inovasi, selain R&D-nya sendiri, Tyson memilih perusahaan dengan "teknologi berkelanjutan yang terobosan" dan menuangkan uang ke dalamnya. Sejak 2016 Tyson Ventures telah menginvestasikan lebih dari $100 juta pada perusahaan rintisan dan perusahaan lain yang berfokus pada protein baru, teknologi baru untuk keamanan pangan dan pekerja, serta produksi pangan berkelanjutan. Itu berpikir besar…tentang berpikir kecil.

Portofolio Tyson Ventures sekarang mencakup FoodLogiQ, Clear Labs, MycoTechnology, New Wave, Future Meat, Upside Foods, Big Deal Ventures, Iterate Labs, Rejoicy, dan Soft Robotics. Tyson berharap untuk mengembangkan portofolio itu, mengadakan acara bergaya Shark Tank pertama secara online pada 11 Juli di mana para eksekutif perusahaan akan mendengarkan penawaran. Tidak akan ada Mr. Wonderful, tetapi mungkin ada yang lebih baik: perusahaan F&B raksasa di belakang para pemenang.

Hari Demo Tyson Ventures akan memungkinkan perusahaan menunjukkan bagaimana mereka dapat membantu menciptakan sistem pangan yang lebih berkelanjutan. Perusahaan mengatakan sangat tertarik pada cara untuk mengurangi gas rumah kaca, kemasan dan limbah makanan, kemajuan kesejahteraan hewan, pertanian regeneratif, kesehatan tanah, dan pengelolaan air.

General Mills melakukan hal serupa dengan 301 inc., yang oleh perusahaan disebut “Emerging Brand Elevator.” Itu memilih Pet Plate, Good Catch, No Cow, dan Beyond Meat, alumnus programnya. Yang lain juga menciptakan akselerator untuk membantu perusahaan wirausaha berkembang.

Kellogg's, misalnya, sedang mencoba tangannya di VC dengan 1894 Ibukota. “Jika Anda memiliki produk konsumen industri makanan di pasar atau siap diluncurkan,” menurut VC itu, “kami memiliki modal dan sumber daya untuk membawanya ke tingkat berikutnya.” Program Kellogg telah memasukkan perusahaan seperti Plantible dan lainnya.

Sementara itu, Whole Foods meluncurkan Program Akselerator Lokal dan Berkembang, atau LEAP. Rencananya akan dimulai dengan memilih 10 perusahaan yang belum memiliki produk di tokonya, dan kemudian bekerja sama dengan pemasok yang ada. Tujuan Whole Foods berbeda dengan Tyson yang berfokus pada inovasi teknologi. Whole Foods ingin membeli dan menjual merek lokal, membuatnya tersedia bagi pelanggan yang, diharapkan, akan mendukung dan melihat Whole Foods sebagai tim tuan rumah. Perusahaan akan mendapatkan ruang pajang dan potensi investasi. Aplikasi untuk kohort LEAP pertama akan jatuh tempo pada tanggal 8 April.

Whole Foods sudah membuat semacam inisiatif "beli lokal", bahkan tanpa LEAP terbaru. Perusahaan mengatakan telah menambahkan 500 merek lokal baru dan 6,500 barang lokal baru ke raknya pada tahun 2021. Perusahaan ini menggunakan tag lokal dan menyiapkan tampilan untuk produk lokal dan telah membuat bagian untuk berbelanja "lokal" secara online.

Whole Foods mengatakan beberapa merek nasional "mulai tidak lebih dari percikan" didorong oleh upaya pendiri mereka, "dukungan dari para ahli Whole Foods Market," dan, kadang-kadang, investasi dari perusahaan Program Pinjaman Produsen Lokal. Vital Farms adalah salah satu perusahaan Whole Foods mengatakan tumbuh dengan dukungannya.

Bagaimanapun Anda melihatnya, perusahaan F&B besar menyadari bahwa mereka dapat menggunakan kantong mereka yang dalam untuk mencari inovasi di dalam dan di luar R&D mereka sendiri. Terobosan besar berikutnya mungkin datang dari raksasa F&B. Tapi itu mungkin dimulai dengan percikan ide di inkubator, di mana inovasi dipupuk dan ditetaskan.