Pengeluaran Besar Mulai Membayar Untuk AL West-Leading Rangers

Texas Rangers menghabiskan banyak uang dalam agen bebas selama dua musim terakhir dengan harapan dapat kembali relevan.

Selain semua pengeluaran untuk pemain, Rangers juga mencoba meningkatkan peluang mereka untuk menang dengan membujuk manajer Bruce Bochy keluar dari masa pensiun.

Rencananya datang bersamaan.

Rangers 31-18 dan memimpin Liga Amerika Barat dengan tiga pertandingan atas Houston Astros. Itu mengikuti enam musim kekalahan beruntun sejak penampilan postseason terakhir Rangers pada 2016.

“Kami benar-benar memiliki tim yang hebat,” kata pemain sayap kiri Robbie Grossman. “Kami memiliki pemukul yang bagus di barisan mulai dari satu hingga sembilan dan kami memiliki lemparan yang bagus. Saya tidak berpikir siapa pun di clubhouse ini terkejut dengan apa yang telah kami lakukan musim ini.”

Namun, Rangers harus sedikit bersabar untuk sampai ke titik ini.

Pada musim 2021-22, mereka menghabiskan gabungan $500 juta untuk mengubah lini tengah mereka dengan menandatangani shortstop Corey Seager (10 tahun, $325 juta) dan baseman kedua Marcus Semien (tujuh tahun, $175 juta) sebagai agen bebas.

Namun Rangers selesai dengan rekor 68-94 musim lalu dan manajer Chris Woodward dipecat dengan 48 pertandingan tersisa.

Rangers kembali membuat salah satu percikan terbesar di akhir musim lalu dengan menandatangani dua kali Penghargaan Cy Young pemenang Jacob deGrom untuk kesepakatan lima tahun senilai $ 185 juta.

Seager dan Semien bermain seperti bintang. Meskipun terbatas pada 18 pertandingan musim ini karena cedera hamstring, Seager memukul 348/418/591 dengan tiga homers. Semien memiliki garis miring .299/.373/.498 dengan delapan home run dalam 49 pertandingan.

DeGrom telah bernada baik saat sehat. Masalahnya dia belum sehat karena sudah masuk daftar cedera sejak 29 April dengan radang siku.

Rangers telah memenangkan keenam start deGrom dan dia memiliki rekor 2-0 dan ERA 2.67. Dia juga memiliki 45 serangan dalam 30 1/3 babak sementara hanya mengizinkan 19 pukulan dan empat jalan.

DeGrom telah melempar bullpens dan diharapkan untuk bergabung kembali dalam rotasi bulan depan.

DeGrom dibatasi hanya 26 start yang digabungkan selama dua musim sebelumnya dengan New York Mets. Rangers tahu dia berisiko cedera tetapi merasa mereka perlu bernegosiasi selama lima tahun untuk bisa mendaratkannya.

Namun, pemain kidal Nathan Eovaldi telah memberikan nilai besar untuk kontrak dua tahun senilai $34 juta yang ditandatanganinya selama musim dingin. Dia 6-2 dengan 2.60 ERA dalam 10 start.

Sementara Rangers menunggu DeGrom menjadi sehat, mereka telah naik ke puncak AL West dengan kekuatan serangan tanpa henti. Texas memiliki rata-rata 6.33 MLB terbaik menjalankan permainan dengan pemain sayap kanan Adolis Garcia membantu memimpin serangan dengan 14 homers dan 49 RBI – keduanya tokoh terkemuka AL.

“Mereka bisa memukul, dan saya pikir Anda sedang melihat banyak pemukul profesional yang tahu cara menghitung dan bekerja di kelelawar,” kata manajer Pittsburgh Pirates Derek Shelton, yang timnya kalah dua dari tiga pertandingan dari Rangers sebelumnya. pekan. “Ketika Anda melakukan itu, Anda akhirnya mendapatkan lebih banyak kesalahan. Saya pikir jika Anda melihatnya dalam skala besar, ketika mereka membuat kesalahan, mereka berdampak pada bisbol dan karena itu, mereka mencetak banyak sekali lari.

“Ini adalah lineup Liga Amerika jadul. Kami berbicara tentang lineup tersebut pada akhir akhir tahun 2000-an, awal tahun 2010, 2011, dan saya dapat memberi tahu Anda karena saya cukup beruntung untuk melatih beberapa dari mereka di Cleveland dan Tampa di mana orang-orang yang mencapai 7, 8 dan 9 bisa. melakukan kerusakan juga.”

Menyatukan semuanya untuk Rangers adalah Bochy, yang pensiun sebagai manajer San Francisco Giants setelah musim 2019. Dia memiliki 2,034 kemenangan dan tiga kejuaraan Seri Dunia dalam 26 musim.

Setelah jauh dari ruang istirahat, Bochy dibujuk kembali oleh manajer umum Rangers Chris Young Oktober lalu. Di musim terakhir Bochy sebagai manajer San Diego Padres pada tahun 2006, Young adalah bagian dari staf pelemparnya.

Bochy yang berusia 68 tahun sangat bahagia bisa kembali menjalankan tim.

“Saya katakan, ketika saya mengikuti pelatihan musim semi, saya merasakannya. Saya sangat mengerti betapa saya merindukan ini, ”kata Bochy. “Seiring berjalannya waktu, ada begitu banyak hal yang Anda sadari yang Anda lewatkan. Kemudian ketika Anda memiliki hari pembukaan, itu sangat menyenangkan. Kemudian Anda pergi ke kota yang berbeda, dan saya selalu menyukai bagian perjalanannya.

“Tentu saja, bersama orang-orang ini menyenangkan. Saya memiliki kelompok pemain yang hebat di sini dan staf yang hebat. Anda melakukannya begitu lama dan ada banyak hal yang akan Anda lewatkan. Senang rasanya bisa kembali.”

Dan tidak ada salahnya untuk berada di posisi pertama.

“Itu membuatnya lebih baik,” kata Bochy sambil tersenyum.