Peselancar Gelombang Besar Kai Lenny Menghormati Pahlawan Berselancar, Membersihkan Lautan—Dan Bruce Lee

Peselancar ombak besar profesional Amerika dan pembalap stand-up paddle (SUP) Kai Lenny sangat menyukai air dan juga profesi pilihannya. Tapi bukan hanya kecepatan atau ketinggian ombak yang dia tumpangi, tetapi kesehatan dan bentuk laut—dan lingkungan global—yang ada di pikirannya.

Menghabiskan uangnya, atlet Red Bull berusia 29 tahun dan juara dunia SUP ini mengambil peran baru sebagai advokat global untuk membangun kesadaran dan solusi untuk membantu menghilangkan polusi plastik dari lautan, danau, dan lautan dunia. dan sungai.

Mulai tahun ini, Lenny sudah mulai bekerja dengan Proyek Bumi Baru (ANEP) kolaborasi strategis antara penggemar alam luar dan pemasok kemasan global, yang bertujuan untuk membersihkan lautan, danau, dan sungai dari polusi plastik.

Lenny mengisyaratkan bahwa itu menyegarkan untuk melihat industri akhirnya melakukan bagiannya.

“Sungguh menakjubkan melihat orang dan kelompok yang sangat peduli dengan dunia tempat kita tinggal, peduli terhadap lingkungan dan memecahkan masalah ini,” kata Lenny pekan lalu. “Tidak ada alasan mengapa kita tidak dapat melakukan semua hal yang benar-benar ingin kita lakukan dan hanya melakukan penyesuaian kecil jika itu berarti generasi mendatang akan mendapatkan manfaatnya.”

Lahir dan besar di Maui, Lenny pertama kali menggebrak dunia selancar dan olahraga pantai saat remaja. Pada tahun 2013, baru berusia 19 tahun saat itu, ia memenangkan banyak kompetisi SUP, termasuk Kejuaraan Dunia Gelombang SUP 2013 dan Juara Dunia Kiting Wakil KSP, sementara juga mengantongi mahkota sebagai Juara Dunia Keseluruhan SUP 2013. Tahun sebelumnya, ia juga memenangkan Juara Balap SUP Dunia 2012 dan Final Pulau Hawaii, di antara kompetisi lainnya.

Dan tepat sebelum pandemi COVID-19 melanda dan mematikan olahraga, Lenny memenangkan Nazaré Tow Surfing Challenge pada Februari 2020, sebuah acara selancar ombak besar di Praia do Norte, Portugal.

Minggu lalu, saya terhubung dengan Kai Lenny untuk berbicara tentang selancar, dayung stand-up dan kecintaannya terhadap lingkungan.

Andy Frye: Bicara tentang hasrat Anda terhadap laut dan lingkungan dan bagaimana Anda terlibat dengan ANEP:

Kai Lenny: Sangat menyenangkan bepergian ke mana saja di dunia di mana pantai dan lautan masih bersih dan murni. (Ini) tampaknya jarang terjadi saat ini, karena polusi plastik di lautan cukup banyak terjadi di mana-mana.

Saya terlibat dalam Proyek Bumi Baru karena saya selalu percaya dalam melakukan apa yang kami sukai, dan berpikir kami dapat melakukannya dengan cara yang berkelanjutan. Apa pun yang dibuat untuk laut harus dikemas dalam kemasan yang tidak berbahaya bagi laut. Proyek Bumi Baru adalah langkah ke arah itu.

AF: Penduduk asli Hawaii tumbuh dengan begitu banyak tempat yang bagus untuk berselancar. Apa lokasi favorit Anda untuk bersaing atau hanya untuk bersenang-senang?

Lenny: Rumah adalah tempat hati berada—itu pasti, haha, dan itu, bagi saya, adalah Maui. Gelombang favorit saya sepanjang masa di dunia adalah Peahi (AKA Jaws). Tidak ada tempat seperti itu di dunia dengan keindahan, kekuatan mentah dan kemampuan untuk mengatasi ketakutan. Kegembiraan dari perjalanan yang sukses di sana tidak tertandingi oleh ombak lain yang pernah saya kendarai. Itu tidak sering pecah, hanya pada gelombang musim dingin terbesar, jadi cukup jarang setiap sesi tertanam dalam pikiran saya selamanya.

AF: Anda telah mencapai banyak hal dalam karir panjang Anda. Apakah ada kemenangan tertentu yang menonjol? (dan mengapa)

Lenny: Gol yang saya tetapkan untuk diri saya sendiri selalu sama pentingnya dengan trofi atau kemenangan kompetisi bagi saya. Perjalanan dan persiapan bagi saya sama menariknya dengan kemenangan. Menang terasa menyenangkan tapi setelah itu hanya kenangan. Memenangkan gelar juara dunia dalam Stand Up Padding adalah tujuan besar dan kemudian mengulangi gelar tersebut…memenangkan acara selancar tur dunia ombak besar adalah hal yang luar biasa. Saya memiliki tujuan untuk bersaing dalam tur selancar profesional suatu hari nanti, tetapi terutama saya hanya menikmati saat-saat menjelang kemungkinan kemenangan.

AF: Anda sekarang menjadi ayah bagi anak perempuan kembar. Bagaimana Anda berharap untuk mewariskan selancar kepada anak-anak Anda?

Lenny: Saya memiliki dua putri kembar yang baru lahir dan mereka adalah perubahan besar dalam hidup kami. Saya tidak sabar untuk menunjukkan kepada mereka laut dan membantu mereka menavigasi kehidupan mereka dengan laut sebagai latar belakang. Cara saya tumbuh dewasa saya melakukan begitu banyak olahraga laut. Saya merasa sangat diberkati memiliki kesempatan untuk membimbing mereka dan melihat apa yang mereka hubungkan.

AF: Atlet apa yang paling menginspirasi Anda sebagai peselancar dan selancar luar?

Lenny: Inspirasi paling banyak saya dapatkan dari para atlet sejak usia dini adalah dari (kelompok peselancar terkenal yang dikenal sebagai) “Strapped Crew”—Laird Hamilton, Buzzy Kerbox, Dave Kalama, Rush Randall, Derek Doerner. Mereka adalah peselancar pertama yang menarik ombak yang tidak dapat ditembus dan memecahkan penghalang itu dan melakukannya dengan cara yang keren.

Saya selalu ingin menjadi bagian dari itu. Plus, dari segi kompetisi, saya menghormati dan memandang Kelly Slater dan Robby Naish di bidangnya masing-masing, selancar dan selancar angin.

Di luar surfing saya selalu terkesan dengan (pebalap motor) Travis Pastrana. Hanya keberaniannya dan betapa baiknya dia, seberapa banyak dia berinovasi dalam hal itu. Tentu saja Bruce Lee selalu dianggap sebagai pahlawan juga.

Baca wawancara Frye dengan Leticia Bufoni dan Makani Adric.

*****