Blackstone Menaikkan Tawaran Untuk Resor Mahkota Miliarder Australia James Packer Menjadi $6.5 Miliar

Blackstone Group telah menaikkan tawarannya untuk Crown Resorts, bergerak lebih dekat untuk mengambil alih operator kasino bermasalah yang dikendalikan oleh miliarder Australia James Packer.

Raksasa ekuitas swasta AS itu meningkatkan tawarannya menjadi A$13.10 per saham, menilai Crown pada A$8.9 miliar ($6.5 miliar), setelah perusahaan yang berbasis di Melbourne itu mengatakan bulan lalu bahwa penawaran terakhirnya tidak menarik. Itu 4.8% lebih tinggi dari tawaran saham A$12.50 yang dibuat oleh Blackstone pada akhir November hanya beberapa minggu setelah regulator Australia menempatkan Crown di bawah reformasi yang diawasi pemerintah yang bertujuan untuk memberantas pencucian uang di kasino-kasinonya.

"Ini adalah niat bulat dewan Crown saat ini untuk merekomendasikan agar pemegang saham memilih mendukung proposal tersebut tanpa adanya proposal yang unggul," kata Crown dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis.

Ini adalah keempat kalinya Blackstone, yang sudah memiliki 10% saham Crown, mempermanis penawarannya setelah perusahaan Australia itu menolak tawaran sebelumnya sebesar A$11.85 pada bulan Maret dan A$12.35 pada bulan Mei. Kali ini, Crown mengatakan akan memberi Blackstone kesempatan untuk menyelesaikan pertanyaan uji tuntas dan menegosiasikan persyaratan perjanjian sehingga dapat mengajukan penawaran yang mengikat.

Pada tahun lalu, Crown telah menerima beberapa tawaran bersaing bahkan ketika pengawasan peraturan diintensifkan. Sementara menolak tawaran Blackstone sebelumnya, operator kasino saingan Australia Star Entertainment membatalkan proposal merger pada bulan Juli karena regulator menuduh Crown melakukan penghindaran pajak dan kontrol anti pencucian uang yang lemah di kasino andalannya di Melbourne. Tawaran dari Oaktree Capital untuk mendanai pembelian saham Packer juga tidak terwujud.

Pada bulan Oktober, penyelidikan independen oleh Komisi Kerajaan Victoria menemukan bahwa Crown tidak cocok untuk memegang lisensi kasino di kasino Melbourne-nya setelah gagal mengatasi risiko pencucian uang dan menyembunyikan potensi kekurangan pembayaran pajak. Namun, pemerintah memutuskan untuk mengizinkan Crown beroperasi di bawah pengawasan dan arahan manajer khusus selama dua tahun sementara perusahaan menerapkan reformasi komprehensif.

Kehilangan lisensi kasino Melbourne akan menjadi pukulan besar bagi Crown, yang telah gagal mendapatkan izin untuk menjalankan kasino barunya di Sydney. Selain pengawasan peraturan, Crown mengatakan prospek pendapatannya akan terus dikaburkan oleh pembatasan perjalanan dan penguncian yang disebabkan oleh pandemi yang sedang berlangsung.

Packer adalah pemegang saham terbesar Crown, yang memiliki kasino di Australia dan London, setelah mengambil alih kerajaan mendiang ayahnya, Kerry. Dia mengundurkan diri dari dewan perusahaan pada Maret 2018 dan mengundurkan diri dari dewan perusahaan induk keluarganya, Consolidated Press empat bulan kemudian. Packer, 54, memiliki kekayaan bersih sebesar $3.2 miliar, menurut Daftar Miliarder Dunia yang diterbitkan pada bulan April.