Biaya kapsul astronot Boeing Starliner hampir $700 juta

Boeing mengungkapkan biaya $93 juta di kuarter kedua untuk program kapsul astronot Starliner, membuat biaya program yang berlebihan menjadi hampir $700 juta.

Raksasa kedirgantaraan itu mengatakan biaya terbaru "terutama didorong oleh pembaruan manifes peluncuran dan biaya tambahan yang terkait dengan OFT-2," atau Orbital Flight Test 2. Yang kedua penerbangan Starliner tanpa awak berhasil menyelesaikan misi enam hari pada bulan Mei, mencapai tujuan uji kritis – berlabuh dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional – saat Boeing mempersiapkan kapsul untuk membawa astronot.

Biaya terbaru Boeing terkait Starliner berarti perusahaan telah menyerap $688 juta dalam biaya dari penundaan dan pekerjaan tambahan pada kapsul hingga saat ini.

Perusahaan telah mengembangkan pesawat ruang angkasa Starliner di bawah Program Kru Komersial NASA, setelah memenangkan hampir $ 5 miliar kontrak untuk membangun kapsul. Program Boeing bersaing dengan Elon Musk SpaceX, yang menyelesaikan pengembangan pesawat ruang angkasa Crew Dragon dan sekarang pada penerbangan antariksa manusia operasional keempat untuk NASA.

Boeing pernah terlihat seimbang dengan SpaceX dalam perlombaan untuk meluncurkan astronot NASA, tetapi tertinggal karena kemunduran pengembangan.

Misi Starliner berikutnya diharapkan menjadi Crew Flight Test, atau CFT, menerbangkan astronot pertama di atas kapsul. Namun, Boeing sedang memeriksa apakah akan mendesain ulang itu Aerojet Rocketdyne-katup propulsi buatan Starliner, yang tidak berfungsi selama upaya pertama perusahaan meluncurkan misi OFT-2 pada Agustus 2021.