Wisk Boeing Menjadi Robot Penuh Dengan Taksi Udara Listriknya Sementara Pesaing Tetap Dengan Pilot Manusia

Dlusinan perusahaan sedang mengembangkan taksi udara listrik yang dirancang untuk lepas landas dan mendarat secara vertikal sehingga mereka dapat mengangkut penumpang melintasi daerah perkotaan yang padat. Semua berharap bahwa suatu hari nanti komputer akan menerbangkan mereka, menghilangkan pilot dan gaji mereka dan membebaskan kursi mereka untuk membawa penumpang lain yang membayar. Sebagian besar pengembang taksi udara bertaruh bahwa regulator keselamatan akan lebih nyaman menyetujui pesawat mutakhir mereka jika ada pilot di kokpit, setidaknya untuk memulai.

BoeingBA
-dikontrol Wisk Aero akan ke arah yang berlawanan. Itu bertahan dengan rencana ambisius untuk menjadi mandiri sejak awal, bahkan saat itu diresmikan Senin desain untuk pesawat empat kursi yang lebih besar yang secara teoritis dapat menampung pilot.

Jonathan Lovegren, kepala upaya otonomi Wisk, mengatakan bahwa mereka dapat membuat pesawat terbang mandiri yang lebih baik jika dirancang untuk pilot robot sejak awal, dan bahwa "menyesatkan" bagi perusahaan lain untuk mengatakan akan mudah untuk menariknya. pilot manusia keluar dari pesawat mereka di suatu tempat di telepon. “Kenyataannya adalah ada analisis keselamatan dan proses jaminan desain yang sama sekali berbeda,” kata Lovegren Forbes. “Ini pesawat yang sangat berbeda.”

Wisk mengakui bahwa akan memakan waktu lebih lama untuk datang ke pasar. Pesaing Joby Aviation dan Archer Aviation bertujuan untuk diluncurkan pada tahun 2024. Wisk tidak membagikan tanggal targetnya secara publik tetapi perusahaan yang berbasis di Mountain View, California yakin bahwa pesawat baru, yang belum mulai uji terbang, akan akan membawa penumpang sebelum akhir dekade.

Wisk merencanakan taksi udaranya untuk terbang secara mandiri di sepanjang rute penerbangan yang telah direncanakan sebelumnya di bawah pengawasan seorang karyawan di stasiun kontrol darat yang akan mengawasi hingga tiga pesawat secara bersamaan. Taksi udara generasi keenamnya, yang dikatakan akan dapat terbang 90 mil dengan cadangan keselamatan pada kecepatan jelajah sekitar 140 mph, akan dilengkapi dengan sensor untuk mendeteksi burung besar, pesawat terbang atau bahaya lainnya dan secara otomatis akan menyesuaikan arah untuk menghindari mereka. Pengawas manusia akan dapat mengesampingkan keputusan taksi udara dalam keadaan darurat atau mengalihkannya ke darat, tetapi mereka tidak akan memiliki tongkat kendali untuk menerbangkannya secara manual.

Dengan semua perjuangan Tesla yang dipublikasikan dengan baikTSLA
dan pembuat mobil lain telah menyempurnakan mobil self-driving, Wisk bersikeras bahwa itu tidak menggunakan kecerdasan buatan untuk membuat versi "kotak hitam" dari pilot manusia - Administrasi Penerbangan Federal tidak siap untuk mengevaluasi perangkat lunak di mana ada bukan keluaran yang dapat diprediksi untuk setiap masukan. “Kenyataannya adalah tidak ada cara untuk membuktikan tanpa bayang-bayang keraguan kepada FAA bahwa itu akan melakukan hal yang benar setiap saat,” kata Lovegren tentang sistem berbasis AI.

Kira-kira 90% tugas di pesawat sudah ditangani oleh autopilot dan sistem komputerisasi lainnya. Lovegren mengatakan Wisk hanya membangun di atas teknologi yang sudah disetujui untuk membuat kerangka kerja berbasis aturan untuk mengotomatisasi sebagian besar sisanya.

Itu termasuk respons terhadap situasi darurat, di mana pilot saat ini berkonsultasi dengan manual dengan daftar periksa yang merinci bagaimana merespons langkah demi langkah.

“Sebagian besar bersifat prosedural,” kata Lovegren. "Ini sangat dipahami."

Ini adalah pendekatan yang masuk akal untuk mengotomatisasi daftar periksa dan "banyak tombol dan sakelar yang berputar," kata Ella Atkins, seorang peneliti sistem otonom yang mengepalai departemen teknik kedirgantaraan dan kelautan di Virginia Tech. Masalahnya akan terjadi dalam situasi yang jarang terjadi di mana ada keadaan darurat dimana sistem tidak dapat menyesuaikan dengan daftar periksa dan supervisor harus turun tangan, katanya.

"A manusia di lapangan yang mengelola banyak pesawat akan jauh lebih lambat bereaksi, untuk memahami situasi di pesawat ini secara real time,” kata Atkins. Dan mereka mungkin tidak memiliki kesadaran situasional yang lebih baik daripada perangkat lunak pesawat karena mereka hanya akan melihat data dan umpan video yang sama.

Sebuah dilema bagi regulator keselamatan adalah bahwa mungkin tidak adil untuk mengharapkan rata-rata pilot onboard pesawat lepas landas dan mendarat vertikal listrik (EVTOL) baru ini untuk dapat menangani keadaan darurat dengan lebih baik.

Agar layanan taksi udara perkotaan mendapat untung — dan secara signifikan mengurangi kemacetan darat — perusahaan yakin bahwa mereka perlu mencapai skala ekonomi dengan menerbangkan ratusan pesawat dengan tempo tinggi di daerah perkotaan besar. Itu berarti mereka akan membutuhkan banyak pilot. Pada tahun 2020, konsultan McKinsey memperkirakan bahwa industri dapat membutuhkan 60,000 pilot pada tahun 2028 jika mereka diluncurkan sesuai rencana. Mereka harus merekrut dan melatih pilot-pilot itu saat maskapai bergulat dengan kekurangan.

Maskapai penerbangan akan mampu membayar gaji yang lebih tinggi untuk mempertahankan talenta yang paling berpengalaman.

“EVTOL ini, mereka tidak dapat memiliki pilot terbaik di dunia,” kata Atkins. “Mereka tidak akan menjadi instruktur glider yang tahu apa yang harus dilakukan ketika mesin gagal.”

Itulah salah satu alasan Wisk ingin menyerahkan kendali ke robot, dan para pesaingnya mengatakan pilot mereka akan didukung oleh sistem kendali penerbangan yang sangat otomatis.

Intinya, kata Atkins: “Ini tidak selalu kurang aman bagi Wisk atau perusahaan lain untuk mengotomatisasi semua daftar periksa dengan cara yang dapat disertifikasi oleh FAA” dan memiliki pengawas jarak jauh “daripada memiliki [kurang] berpengalaman pilot di pesawat.”

Bagaimana FAA akan menilai keamanan perangkat lunak yang rumit di taksi udara adalah a titik perhatian setelah kegagalan agensi untuk menemukan kekurangan dalam sistem kontrol penerbangan yang berkontribusi pada dua kecelakaan Boeing 737 MAX.

Para pengamat telah memperingatkan selama bertahun-tahun bahwa agensi tersebut membutuhkan lebih banyak pakar ilmu komputer, yang umumnya sulit bersaing dengan Silicon Valley untuk dipekerjakan.

Taksi udara generasi keenam Wisk adalah turunan dari pekerjaan pengembangan yang dimulai pada 2010 oleh miliarder Larry Page's Zee.Aero dan kemudian sebuah perusahaan bernama Kitty Hawk tempat Zee.Aero bergabung. Program ini diputar sebagai usaha patungan dengan Boeing pada 2019; Kitty Hawk bulan lalu mengumumkan penutupannya, mengakhiri upayanya untuk membawa taksi udara otonom yang lebih kecil ke pasar.

Wisk telah terlibat dalam diskusi dengan FAA selama bertahun-tahun tentang bagaimana membuktikan keamanan pesawat otonom. “Mereka melihat kami, saya pikir, menentukan arah untuk banyak hal ini,” kata Lovegren.