Bolthouse Farms Mengadopsi Kebijakan NDA yang Tidak Terlalu Membatasi Untuk Melindungi Karyawan

Semua Perusahaan Makanan Harus Mengikuti Arah Mereka Mengingat Lanskap yang Bergeser

Bolthouse Farms,* bisnis di industri makanan dan pertanian yang menanam dan menjual wortel, serta membuat saus dan minuman, hari ini mengumumkan penerapan kebijakan NDA baru untuk melindungi karyawannya.

Perjanjian kerahasiaan atau NDA telah lama disalahgunakan oleh perusahaan, organisasi nirlaba, dan lembaga lain untuk membungkam karyawan (terutama wanita) dari berbicara tentang pelecehan seksual, diskriminasi, dan pelanggaran lainnya. Mekanisme pembungkaman tambahan mencakup klausul non-remehkan (tidak berbicara “negatif”) dan kerahasiaan.

Selama beberapa tahun terakhir, setelah era #MeToo, banyak negara bagian AS telah memberlakukan undang-undang yang mewajibkan pemberi kerja untuk mengurangi pembatasan pada kemampuan karyawan untuk berbicara tentang pelanggaran di tempat kerja. Dari beberapa undang-undang negara bagian yang telah diberlakukan dalam beberapa tahun terakhir, undang-undang negara bagian Washington, yang mulai berlaku pada bulan Juni tahun ini, adalah yang terkuat di negara ini.

Baru-baru ini, Kongres Lulus dan Presiden Biden tertanda federal "Speak Out Act", yang melarang NDA dalam kontrak kerja (tetapi tidak dalam penyelesaian hukum pasca-perselisihan) yang hanya terkait dengan kekerasan dan pelecehan seksual.

Bolthouse Farms kini menjadi perusahaan makanan atau pertanian pertama yang mengambil sikap publik terhadap isu penting ini. Perusahaan hari ini mengumumkan bahwa mereka mengadopsi kebijakan NDA baru yang meniru hukum Negara Bagian Washington.

Bolthouse Farms agak unik di antara perusahaan makanan karena mempekerjakan beberapa jenis karyawan: pertanian, manufaktur, pergudangan dan logistik, penjualan, dan staf kantor administrasi. Awal tahun ini, perusahaan diperoleh merek jus, Evolusi Segar, dari StarbucksSBUX
.

Sementara Bolthouse Farms memiliki operasi musiman di Negara Bagian Washington, sebagian besar operasinya berada di California. Dari sudut pandang kepatuhan, mereka sudah diharuskan mengikuti hukum Washington untuk karyawannya di Washington, dan hukum California untuk karyawannya di California. Namun alih-alih menerapkan kebijakan negara bagian demi bagian, perusahaan memutuskan untuk menerapkan kebijakan terkuat secara menyeluruh.

Iveth Adriana Plascencia, Penasihat Tenaga Kerja & Ketenagakerjaan perusahaan, menjelaskan kepada saya: “Penting bagi kami untuk memastikan perlindungan yang seragam dan maksimal untuk semua 3,000 karyawan kami, baik itu karyawan pertanian di California atau manajer operasi di Washington.”

Lebih lanjut Plascencia menjelaskan mengapa Bolthouse Farms melakukan ini: “Karena kami merasa ini adalah hal yang benar untuk dilakukan. Meskipun undang-undang California juga membatasi penggunaan NDA, kami memutuskan untuk menerapkan kebijakan Negara Bagian Washington yang lebih kuat, untuk memastikan perlindungan yang seragam dan maksimal bagi semua karyawan kami, di mana pun mereka berada.”

Untuk pengacara Bolthouse Farms sendiri, ini bukanlah keputusan yang intuitif; nyatanya, Plascencia ragu tentang perubahan tersebut berdasarkan pengalaman dan pelatihannya selama bertahun-tahun sebagai pengacara yang bekerja di dalam perusahaan. Matthew Ayres, Wakil Presiden Senior & Penasihat Umum Bolthouse Farms, menantang Plascencia dengan bertanya, “Mengapa tidak melakukan ini? Sinar matahari adalah desinfektan terbaik. Kami akan mengatur konsekuensinya karena karyawan kami akan dilayani dengan lebih baik oleh perubahan ini.”

Langkah ini merupakan masalah yang sangat besar, terutama untuk perusahaan yang berbasis di California. Itu karena undang-undang Negara Bagian Washington memiliki cakupan yang lebih luas dan menarik garis yang jelas versus undang-undang California, yang memungkinkan lebih banyak interpretasi dan potensi ruang gerak.

Selain itu, undang-undang Negara Bagian Washington memperlakukan klausul non-disparagement (tidak berbicara secara negatif) sama dengan klausul non-disclosure, jadi klausul non-disparagement juga tidak diperbolehkan. Bolthouse Farms menghapus bagian sebelumnya tentang non-disparagement sepenuhnya, agar sejalan dengan maksud kebijakan Negara Bagian Washington.

Rachel Serrano, Senior Vice President of People, Culture & Capabilities perusahaan, sampai ke inti masalah, mengatakan: “Jika ada masalah yang dihadapi karyawan kami, kami ingin mengetahuinya dan mengatasi masalah tersebut. Kami tidak ingin membungkam orang-orang kami, apakah mereka bekerja di ladang, di pabrik, atau di kantor kami.”

Perusahaan masih membutuhkan NDA untuk melindungi rahasia dagang, dan kekayaan intelektual lainnya. Ini adalah bagaimana NDA awalnya dimaksudkan untuk diterapkan. Perubahan tersebut secara khusus berkaitan dengan tindakan ilegal atau kesalahan lainnya yang dilakukan oleh perusahaan.

Serrano menambahkan: “Kami berharap kebijakan baru ini akan membuat karyawan merasa lebih aman dalam berbicara. Kami ingin mengatasi setiap masalah untuk memastikan setiap orang yang bekerja untuk kami merasa aman, baik secara fisik maupun mental. Kami juga percaya bahwa ini adalah kesempatan belajar yang baik, memperbarui kebijakan kami memberi kami kesempatan untuk berkomunikasi dan mengajari karyawan tentang hak mereka dan sumber daya yang mereka miliki sebagai karyawan.”

Kepemimpinan yang ditunjukkan oleh Bolthouse Farms dalam masalah penting ini harus menginspirasi perusahaan makanan lain dan organisasi advokasi dalam gerakan makanan yang baik untuk melindungi pekerja mereka juga.

Saya sebelumnya telah menulis di sini tentang pelanggaran tenaga kerja di perusahaan makanan alami besar seperti Dapur Amy serta PHK yang dipertanyakan di perusahaan makanan nabati Selain DagingBYND
. Karyawan di perusahaan makanan seperti ini sering kali takut untuk angkat bicara, entah karena takut akan pembalasan atau karena mereka menandatangani NDA. Seharusnya tidak seperti ini; satu-satunya cara untuk menghentikan pelanggaran adalah dengan mengungkapkannya secara terbuka.

Tidak ada yang menghentikan perusahaan makanan atau organisasi nirlaba mana pun untuk membuka tabir keheningan saat ini. Khusus untuk:

Perjanjian saat ini: Mengakhiri penegakan semua mekanisme pembungkaman, yang mencakup NDA, klausul non-disparagement, dan klausul kerahasiaan, secara menyeluruh dalam semua kontrak karyawan yang ditandatangani sebelumnya, penyelesaian perselisihan, dan perjanjian pesangon, terlepas dari sifat perselisihan atau penyelesaiannya dan terlepas dari apakah ada penyelesaian moneter atau tidak.

Perjanjian masa depan: Keluarkan semua mekanisme pembungkaman untuk kontrak kerja, penyelesaian perselisihan, dan perjanjian pesangon di masa mendatang.

Apa yang menghentikan perusahaan atau nirlaba Anda melakukan hal ini sekarang?

*Pengungkapan: Saya seorang konsultan untuk Bolthouse Farms.