Pendiri Bonobo yang membantu mengubah Walmart membuka tentang perjuangan kesehatan mental

Start-up Andy Dunn, Bonobos, sedang didekati untuk diakuisisi oleh raksasa ritel Walmart. Itu adalah proses yang mendebarkan, tetapi salah satu pendiri dan mantan CEO merek pakaian pria online tahu sudah waktunya untuk mengungkapkan rahasianya: Dia menderita gangguan bipolar.

Dalam buku barunya, “Burn Rate: Launching a Startup and Losing My Mind”, pengusaha berusia 43 tahun ini membuka tentang bagaimana kehidupan pribadinya hancur tak lama sebelumnya. Akuisisi Walmart senilai $310 juta Bonobo pada tahun 2017 datang bersama-sama. Dia berbagi beberapa poin terendah, termasuk dia tinggal di bangsal psikiatri di Rumah Sakit Bellevue di New York City dan tuduhan penyerangan dari episode manik yang parah ketika dia memukul pacarnya dan ibunya saat itu. Tuduhan itu kemudian diberhentikan karena Dunn mencari pengobatan dan memperbaiki hubungan dengan pacarnya, Manuela, yang kemudian dinikahinya.

Dunn bergabung dengan Walmart setelah memberi tahu pengecer tentang episode dan upayanya untuk menjadi lebih baik dengan terapi dan pengobatan. Dia mengawasi koleksi merek Walmart yang berkembang yang dimulai secara online dan berkontribusi pada dorongan perusahaan ke dunia digital.

Dunn meninggalkan Walmart pada tahun 2020 dan telah mendirikan perusahaan rintisan media sosial, Pumpkin Pie. Aplikasinya, yang digambarkan sebagai "Tinder untuk persahabatan," akan diluncurkan akhir tahun ini.

Awal tahun ini, Walmart meluncurkan perpanjangan merek Bonobos dengan harga lebih rendah, Bonobos Fielder. Ini menandai pertama kalinya situs web Walmart dan beberapa toko menjual pakaian dengan nama Bonobos — bagian dari strategi perusahaan yang lebih luas untuk meluncurkan lini pakaiannya sendiri yang terdepan dalam mode dan menjual lebih banyak barang dagangan umum.

Dunn berbicara kepada CNBC dari rumahnya di Chicago. Komentarnya diedit agar lebih singkat dan jelas.

Anda dapat mencurahkan buku ini untuk nasihat tentang kewirausahaan, atau akuisisi Bonobo oleh Walmart. Mengapa Anda memutuskan untuk menulis buku tentang perjuangan kesehatan mental Anda?

Itu adalah percakapan yang hebat dengan editor saya, sebelum dia resmi menjadi editor saya. Dia mengatakannya dengan terus terang, yang ada di email penolakan: “Jika Andy ingin menulis memoar ucapan selamat untuk diri sendiri tentang kesuksesan wirausaha, saya tidak tertarik. Tapi jika dia ingin membuat cerita murni tentang penyakit mental, diceritakan melalui lensa seorang pengusaha, maka itu bisa menjadi proyek yang sangat menarik.”

Dan saya seperti, ya, itulah yang ingin saya lakukan. Itulah orang yang saya ingin bekerja dengan.

Apa yang membuat Anda siap untuk menghidupkan kembali beberapa bagian dari masa lalu Anda?

Empat tahun terapi, dua kali seminggu, dan telah benar-benar melakukan pekerjaan untuk memproses dan memetabolisme dan membangun kembali diri saya setelah istirahat psikotik yang menghancurkan pada tahun 2016. Dan semua kekuatan orang-orang terkasih di sekitar saya

Ini tidak pernah berakhir dengan diagnosis ini, tetapi saya pikir saya memiliki kesempatan unik untuk berbagi bagaimana saya melewati setidaknya beberapa hari yang sangat menantang. Saya tidak ingin menyia-nyiakan itu.

Dalam buku tersebut, Anda menyebutkan pengusaha ulung lainnya yang memiliki pertarungan terbuka dengan kesehatan mental, Tony Hsieh dari Zappos. Menurut Anda, mengapa kesehatan mental menjadi topik yang tabu di dunia bisnis, dan sebenarnya, di dunia kewirausahaan?

kasus tony sangat menyedihkan dan tragis dalam dirinya sendiri. Inilah orang yang menulis buku berjudul “Memberikan Kebahagiaan”, yang membangun perusahaan yang berakar pada energi yang menggembirakan. Zappos sudah lama dikenal dan dipelajari budayanya. Dia dikenal sebagai kehidupan pesta dan seseorang yang melakukan banyak hal untuk komunitas di Las Vegas.

Dia adalah pahlawan bagiku. Dan kemudian, jelas, dia menderita secara pribadi.

Saya pikir itu adalah bagian dari tipikal pola dasar wirausahawan, seseorang yang memilikinya — semangat karismatik yang brilian. Dan itu diharapkan, bukan? Anda harus muncul dengan itu setiap hari, dan itu tidak manusiawi untuk mengharapkan dari siapa pun.

Pandemi telah memulai percakapan yang lebih luas tentang kesehatan mental. Peran apa yang dapat dimainkan oleh dunia bisnis dan pengusaha dalam upaya meningkatkan akses perawatan dan melawan stigma?

Hal pertama adalah menciptakan lingkungan yang aman untuk pengungkapan, sehingga orang dapat berbagi apa yang mereka hadapi. Adalah kewajiban para pemimpin untuk menjadi panutan perilaku itu untuk menunjukkan kepada tim mereka bahwa aman bagi mereka untuk maju.

Langkah kedua adalah membangun komunitas di sekitarnya. Saya mendapat kesempatan untuk berbicara dengan sekelompok perusahaan dalam beberapa minggu terakhir. Saya menyukai percakapan saya dengan [perusahaan teknologi] Carta karena mereka sudah memiliki kelompok sumber daya karyawan neurodiversity.

Bagian ketiga adalah benar-benar berinvestasi dalam perawatan yang dibutuhkan orang. Asuransi kesehatan reguler tidak menyelesaikan pekerjaan dalam hal kemampuan untuk menemukan profesional kesehatan mental. Tarif penggantian seringkali terlalu rendah.

Satu-satunya cara untuk mengubahnya adalah dengan adanya investasi.

Kontras dalam buku itu sangat mencolok. Anda tinggal di bangsal psikiatri dan segera setelah itu, Anda sedang dalam pembicaraan untuk melakukan kesepakatan dengan Walmart. Bagaimana rasanya saat Anda mendengar Walmart tertarik membeli Bonobo?

Saya telah beralih dari berpikir bahwa kami akan melakukan transaksi ekuitas swasta di mana kami tetap berada di jalur independen menuju IPO, menjadi menghabiskan waktu bersama tim di Walmart, terutama Marc Lore [kepala e-commerce Walmart saat itu] dan [CEO] Doug McMillon dan sangat jatuh cinta dengan kesempatan menjadi bagian dari transformasi digital perusahaan Fortune One.

Saat saya beralih dari seperti, "independen ke bulan' menjadi 'bergabung dengan Walmart akan luar biasa,' kami sampai pada bagian dari proses kesepakatan di mana pemeriksaan latar belakang akan dilakukan. Sudah waktunya saya berpikir di mana saya harus mengungkapkannya [diagnosis dan catatan penangkapan saya]. Aku tidak ingin mencoba menyembunyikannya.

Anda membantu melahirkan gerakan direct-to-consumer dalam banyak cara. Tetapi banyak dari perusahaan tersebut belum menjadi bisnis yang mandiri dan menguntungkan. Apa pendapat Anda tentang masa depan model DTC?

Model internet murni-play itu sulit. Pendiri direct-to-consumer — dan saya adalah salah satunya — terlalu jatuh cinta dengan potensi direct-to-consumer dari merek mereka, tetapi mengabaikan bagian dari warisan dunia ritel yang masih hidup dan sehat.

Model internet murni-play hanya ditantang secara fundamental pada profitabilitas jangka panjang. Sangat penting untuk memiliki kerendahan hati sebagai pendiri langsung-ke-konsumen dan menyadari bahwa bahkan jika sisi e-commerce tumbuh sangat cepat, masih ada banyak pendapatan melalui batu bata dan mortir tradisional.

Bagaimana Anda akhirnya menemukan keseimbangan yang lebih baik antara dorongan Anda untuk sukses dan keinginan Anda untuk tetap sehat?

Anak saya, Isaiah, adalah bagian besar dari itu. Dia berusia 20 bulan, dan dia tidak peduli dengan kesuksesan saya. Dia peduli pada dirinya sendiri dan saya pikir itu hal yang indah. Saya merasa begitu terlibat sendiri begitu lama. Membangun perusahaan bisa menjadi usaha yang mementingkan diri sendiri.

Cara saya menggambarkannya adalah dari berada di pusat tata surya menjadi planet yang mengorbitnya. Itu hanya menciptakan pandangan dunia yang berbeda secara fundamental.