Bozeman Mendarat di Pusat R&D Studio New Horizons Hyundai. Sekarang Montana Sedang Berburu Manufaktur Lebih Banyak

Negara bagian Montana memiliki banyak kekayaan untuk menarik pendatang baru, termasuk empat musim penuh yang menawarkan berbagai aktivitas di luar ruangan, tanpa lalu lintas, biaya hidup rendah, dan orang-orang yang ramah, untuk menyebutkan beberapa saja.

Sekarang sebuah konsorsium pemerintah, akademisi dan pemimpin bisnis di negara bagian, termasuk Asosiasi Manufaktur Montana di bawah Kamar Dagang Montana, telah bekerja selama beberapa tahun terakhir pada kumpulan atraksi lain untuk menarik satu jenis pendatang baru ke Big Sky Negara: produsen. Sementara Montana telah memiliki lebih dari 4,100 perusahaan manufaktur dengan lebih dari 21,400 karyawan yang menghasilkan $3.8 miliar dalam hasil ekonomi, para pemimpin negara bagian melihat lebih banyak peluang di sektor itu.

“Kami bersandar pada kekuatan negara bagian kami dengan gaya hidup barat, semangat kewirausahaan, dan sistem pendidikan berkualitas tinggi yang gesit dan responsif terhadap kebutuhan tenaga kerja yang terus berkembang,” jelas Todd O'Hair, Presiden & CEO Kamar Dagang Montana. “Kami menargetkan bisnis yang tidak hanya bersinergi dengan sektor-sektor yang berkembang ini, tetapi juga ingin menjadi bagian dari struktur Montana. Ini adalah keadaan hubungan, dan kami ingin bisnis yang ingin menjadi bagian dari komunitas kami.”

Scott Sehnert, Wakil Presiden First Security Bank dan Ketua Dewan Asosiasi Manufaktur Montana, setuju. “Basis manufaktur kami dan industri teknologi tinggi yang berkembang menciptakan pusat-pusat keunggulan di seluruh Big Sky State,” tambahnya. “Kami melihat kolaborasi yang erat untuk mengatasi tantangan di seluruh industri, seperti tenaga kerja, keamanan dunia maya, perumahan, dan rantai pasokan. Dalam 18 bulan terakhir, kami telah mengalami aktivitas investasi dan M&A yang signifikan di perusahaan-perusahaan yang lahir di Montana. Ada banyak optimisme untuk pertumbuhan berkelanjutan kami.”

New Horizons Studio (NHS) dari Hyundai Motor Group adalah contoh sempurna dari jenis bisnis yang mereka kejar. Mei lalu, unit pembuat mobil Korea yang berbasis di Silicon Valley mengumumkan akan membangun pusat R&D di Bozeman, di Kampus Inovasi Montana State University, mengambil langkah pasti menuju produksi aktual dari konsep Ultimate Mobility Vehicle (UMV) yang telah dikerjakan oleh tim pada sejak tahun 2020.

Empat tahun lalu di Consumer Electronics Show (CES) Hyundai memperkenalkan konsep UMV-nya. Dinamakan Elevate, itu adalah produk dari Center for Robotic-Augmented Design in Living Experiences (CRADLE) perusahaan, akselerator modal ventura. Tampilan di CES 2019 menampilkan model skala seperlima dari UMV, dibayangkan sebagai EV dengan motor di setiap roda, dengan roda dipasang pada kaki bersendi lima yang dapat mengubah kendaraan dari kendaraan yang berputar menjadi kendaraan yang berjalan. lalat. Tujuannya adalah untuk membuat kendaraan yang mampu melintasi medan yang tidak dapat dinavigasi oleh kendaraan yang ada, untuk tujuan termasuk tanggap darurat perkotaan dan pencarian dan penyelamatan gunung.

Pada bulan September 2020, konsep tersebut diserahkan kepada NHS yang baru dibentuk, didirikan di Silicon Valley untuk fokus pada pengembangan UMV di dunia nyata. John Suh, Wakil Presiden Hyundai yang memimpin CRADLE, mengambil alih kepemimpinan organisasi baru tersebut. Forbes pertama kali meliput cerita pada saat itu, tapi saat itu sebenarnya memproduksi Elevate masih sebatas harapan. “Waktu pengujian ukuran penuh? Sulit dikatakan, ”kata Suh saat itu. Tapi sekarang, dengan pusat baru senilai $20 juta di Bozeman, NHS berfokus pada produksi prototipe kendaraan dan akhirnya juga produksi komersial pengguna akhir.

“Montana dengan cepat menjadi pusat bagi perusahaan dan wirausahawan berteknologi tinggi dengan kumpulan bakat tenaga kerja terampil yang berkembang di bidang teknik, penelitian komputasi kuantum, dan ilmu alam,” kata Suh, yang kini menjabat sebagai Wakil Presiden dan Direktur Pendiri NHS . “Montana juga memiliki tingkat wirausaha baru tertinggi ke-4 di AS. Pasar yang panas ini menarik talenta pemula baru yang memberi New Horizons Studio dan Hyundai Motor Group peluang terbaik untuk mengembangkan bisnis UMV kami dengan pemikiran segar dan inovatif pada karyawan baru.”

Apa yang luar biasa tentang Bozeman mendaratkan NHS R&D Center adalah bahwa kesepakatan tersebut tidak melibatkan insentif khusus, seperti keringanan pajak atau jaminan pinjaman yang sekarang secara rutin memainkan faktor penting dalam keputusan perusahaan tentang lokasi fasilitas baru. Sebaliknya, ada pertimbangan utama lain yang mendorong pemilihan lokasi NHS. Yang paling utama adalah tersedianya orang-orang yang berketerampilan tinggi dan berorientasi teknis–baik mahasiswa peneliti maupun lulusan pekerja penuh waktu–dari Montana State University. Lainnya adalah ketersediaan jalur yang sangat terjal dan medan off-road untuk menguji UMV. Dan yang ketiga adalah kumpulan inisiatif pro-bisnis dan pro-manufaktur yang telah disampaikan oleh konsorsium bisnis, seperti peningkatan pembebasan pajak peralatan bisnis dari $100,000 menjadi $300,000 yang disahkan oleh badan legislatif negara bagian pada tahun 2021.

“Saat Hyundai Motor Group memilih Montana untuk New Horizons Studio, hal itu mengirimkan pesan kepada pencipta lapangan kerja dan inovator di seluruh dunia bahwa Montana terbuka untuk bisnis,” kata Gubernur Montana Greg Gianforte. “Dengan lingkungan yang ramah bisnis, sektor teknologi tinggi yang berkembang pesat, dan kualitas hidup yang tak tertandingi, kami menjadikan Treasure State tempat terbaik di negara ini untuk melakukan bisnis.”

Sekarang Gianforte dan badan legislatif negara bagian sedang bekerja dengan kelompok bisnis pada putaran lain reformasi ramah manufaktur untuk diprioritaskan dalam sesi legislatif yang baru saja dimulai. Daftar panjang itu mencakup peningkatan lain dalam pembebasan pajak peralatan bisnis, kali ini menjadi $1 juta. Juga bagian dari paket tersebut adalah reformasi tanggung jawab produk, perlindungan terhadap pembiayaan litigasi pihak ketiga, meminta tanggung jawab pihak yang kalah atas biaya litigasi lingkungan, dan memberi insentif penawaran penyelesaian yang adil untuk tuntutan hukum.

Dengan mengejar perbaikan pada lingkungan bisnis mendasar daripada membuang "pemanis pot" sekali pakai untuk memikat perusahaan manufaktur baru, para pemimpin negara percaya bahwa mereka akan menciptakan daya tarik yang lebih konsisten, berkelanjutan, dan tahan lama untuk bisnis industri. Ini adalah pendekatan yang tentunya membedakan Montana dari banyak pesaingnya. “Dengan dukungan yang dipersonalisasi dan kerja sama erat dengan mitra bisnis, akademisi, dan pemimpin pemerintahan kami, kami mempercepat perluasan Hyundai Motor Group ke dan hubungan di Montana,” kata Scott Osterman, Direktur Departemen Perdagangan Negara Bagian Montana. dan produksi UMV mereka akan memberikan peluang baru bagi perusahaan Montana yang haus akan pertumbuhan dan inovasi.”