Dorongan Playoff Brewers Berakhir dengan Menyakitkan Meskipun Menang Walk-Off

Sejak kredit pembuka ikonik dari "Wide World of Sports" ABC ditayangkan untuk terakhir kalinya, sensasi kemenangan diikuti dengan penderitaan kekalahan.

Tidak ada cara yang lebih baik untuk menggambarkan akhir formal dari pengejaran Milwaukee Brewers untuk mencatat rekor penampilan postseason kelima berturut-turut.

Dalam beberapa saat untuk menutup kemenangan mereka yang paling tidak mungkin musim ini, Brewers secara resmi tersingkir dari pertarungan playoff ketika Philadelphia Phillies menutup kemenangan 3-0 atas Astros di Houston.

“Kami melakukan bagian kami dan berjuang sampai akhir di sini dan menemukan cara untuk memenangkan permainan tapi jelas, itu pahit ketika akhirnya tidak berarti banyak,” kata pemain luar Brewers Christian Yelich.

"Tapi kami menempatkan diri kami di posisi ini."

Itu adalah analisis paling cerdik dari Milwaukee Brewers yang ditawarkan musim ini.

Masih pahit dari pukulan KO yang menakjubkan yang disampaikan oleh Atlanta Braves di Seri Divisi NL musim gugur lalu, Brewers dilaporkan ke kamp - meskipun di belakang jadwal berkat penguncian 99 hari - dengan aspirasi Seri Dunia yang sah berkat rotasi awal yang dominan yang mencakup pemenang NL Cy Young yang berkuasa dan bullpen penguncian, ditambatkan oleh dua kali All-Star lebih dekat Josh Hader.

Untuk sementara, sepertinya playoff tidak bisa dihindari. Brewers memiliki rekor terbaik dalam sejarah waralaba melalui 50 pertandingan pertama mereka dan meskipun merosot ke jeda All-Star, masih memimpin Central dengan tiga pertandingan saat Juli hampir berakhir.

Kritikus akan menunjuk ke urutan bencana menjelang tenggat waktu perdagangan 2 Agustus untuk kejatuhan Brewers. Presiden Operasi Bisbol David Stearns mengejutkan penggemar, pakar, dan bahkan pemain di clubhouse-nya sendiri dengan memberi Hader sepasang prospek dan dua pereda liga besar — ​​salah satunya tidak akan pernah melempar Milwaukee — dan menambahkan dua lengan bantuan lainnya tanpa membawa bantuan ofensif.

Stearns menjelaskan bahwa upaya untuk mendapatkan kelelawar telah dilakukan tetapi akhirnya gagal. Hanya dia dan stafnya yang akan tahu seberapa dekat kesepakatan seperti itu, tetapi pandangannya tidak positif.

Meskipun demikian, tim masih memiliki lebih dari cukup bakat untuk tidak hanya membuat postseason tetapi juga lari yang dalam, fakta yang Yelich tegaskan kembali selama wawancara pasca-pertandingan yang serius dan jujur.

“Saya pikir itu jalan keluar yang mudah,” kata Yelich. “Anda dapat menunjukkan jari Anda dan mengatakan jika kami tidak melakukan itu, kami akan berada di babak playoff tetapi saya benar-benar tidak berpikir itu benar. Saya pikir orang-orang yang tersisa di ruangan ini, termasuk saya sendiri, tidak melakukan pekerjaan yang cukup baik. Kami memiliki kesempatan demi kesempatan dan kami tidak bisa memanfaatkannya.”

Rumah terakhir Brewers menggambarkan hal itu dengan sempurna.

Mereka tertinggal 1 1/2 pertandingan dari Philadelphia ketika mereka mengambil alih lapangan melawan St. Louis pada 27 September. Sementara Phillies disapu oleh Cubs, Brewers membagi pasangan dengan Cardinals dan mengambil pembuka dari empat pertandingan mengatur dengan Miami untuk mendapatkan dalam setengah permainan dari tempat playoff.

Tapi mereka gagal memimpin 2-0 di akhir game kedua dan hanya berhasil satu putaran di game ketiga sebelum jatuh lagi di final meskipun ada reli terlambat lainnya.

Secara keseluruhan, Milwaukee hanya berhasil sembilan kali lari selama empat pertandingan melawan Marlins dan hanya satu melalui delapan babak pertama Senin melawan Diamondbacks.

Rasanya seperti untuk sebagian besar musim, itu hanya satu langkah maju dan satu langkah mundur,” kata manajer Craig Counsell. “Rasanya seperti itu akhir pekan ini. Kami sepertinya begitu dekat untuk mengambil langkah maju berikutnya. Seperti yang ditunjukkan akhir pekan ini, kami tidak bisa melakukannya.”

Untuk sesaat Senin malam, ada harapan tetapi seperti yang sering terjadi musim ini, momen itu berumur pendek. Sementara Brewers merayakan kemenangan yang diperjuangkan dengan susah payah, Phillies menutup kemenangan mereka dan begitu saja, semuanya berakhir.

"Sakit," kata Counsel. “Bau. Tidak menyenangkan tidak lolos ke babak playoff ketika Anda memiliki harapan untuk lolos ke babak playoff, Anda memiliki tim untuk lolos ke babak playoff dan orang-orang yang akan membawa Anda jauh ke dalam babak playoff.

“Ini mengecewakan, menyakitkan dan membuat frustrasi.”