Kanselir Inggris Jeremy Hunt Tidak Tergoyahkan oleh Laporan Parlemen yang Membahayakan Tentang Belanja Bebas Pajak Putar Balik

Pemerintah Inggris memiliki waktu dua bulan untuk menanggapi laporan yang dikeluarkan oleh komite parlemen pada 24 Oktober yang mengatakan menghentikan belanja bebas pajak "berpandangan pendek dan sangat merusak." Namun, pemerintah tampaknya akan berusaha keras meskipun ada bukti bahwa membatalkan skema pengembalian PPN bisa menjadi tujuan bunuh diri.

Jeremy Hunt, menteri keuangan Inggris keempat hanya dalam tiga bulan, terbalik keputusan pendahulunya Kwasi Kwarteng untuk membawa kembali versi Skema Ekspor Ritel PPN Inggris untuk pengunjung asing, yang menghemat 20% dari pembelian mereka. Langkah Kwarteng juga merupakan kebalikan dari keputusan Rishi Sunak, ketika dia menjadi rektor, untuk membuang skema pada akhir tahun 2020 di bawah kepemimpinan Boris Johnson.

Dengan kebijakan yang berubah-ubah di dalam partai konservatif ini, laporan berjudul Mempromosikan Inggris di Luar Negeri, mungkin dianggap sebagai kesempatan untuk mendapatkan pandangan yang seimbang dan objektif. Bagaimanapun, itu datang dari komite Digital, Budaya, Media, dan Olahraga (DCMS) lintas partai yang ditunjuk oleh House of Commons.

Perbendaharaan Inggris tampaknya tidak ingin terlibat dalam topik ini. Ditanya apakah Hunt akan meninjau laporan (dan keputusannya) sebelum Pernyataan Musim Gugurnya, yang dijadwalkan pada 17 November, juru bicara perbendaharaan mengatakan kepada saya: “Rektor telah menjelaskan bahwa keuangan publik Inggris harus berada di jalur yang berkelanjutan. Sebagai bagian dari komitmen Inggris terhadap disiplin fiskal, pemerintah tidak akan melanjutkan rencana untuk memperkenalkan skema belanja bebas PPN yang baru.”

“Analisis perbendaharaan yang tidak memadai”

Tampaknya pemerintah, sekarang dengan Sunak sebagai perdana menteri, telah mengambil keputusan dan tidak perlu dua bulan untuk menanggapi laporan tersebut. Keputusan untuk tidak melanjutkan dengan skema belanja bebas PPN yang baru dimasukkan sebagai bagian dari Hunt's pembalikan pertengahan Oktober dari hampir semua tindakan pajak yang ditetapkan oleh Kwarteng pada 23 September, tetapi belum disahkan di parlemen.

Pembalikan ini telah membantu menstabilkan ekonomi Inggris yang goyah. Namun, laporan DCMS pedas tentang menjatuhkan skema pengembalian pajak untuk pembeli asing. Ini menyatakan: “Keputusan awal pemerintah untuk menghapus belanja bebas pajak adalah pandangan pendek dan sangat merusak mengingat berapa banyak yang dihabiskan oleh beberapa pengunjung terkaya kami di Inggris Kebangkitannya yang berumur pendek — diumumkan pada acara fiskal bulan September tetapi kemudian dihapus pada bulan Oktober —hanya berfungsi untuk menyoroti ketidakmampuan analisis asli perbendaharaan. Kami tidak melihat bukti bahwa perbendaharaan mempertimbangkan efek kehilangan pengunjung ini terhadap ekonomi pariwisata yang lebih luas.”

Belanja mewah dan efek halonya

Hunt menyatakan bahwa tidak memperkenalkan skema belanja bebas PPN baru untuk pengunjung asing ke Inggris akan bernilai sekitar $1.5 miliar pada tahun 2024, dan sekitar $2.3 miliar per tahun mulai tahun 2025. Bukti yang dikumpulkan oleh asosiasi perdagangan barang mewah, Walpole, mengklaim bahwa jika skema itu dilakukan dibawa kembali itu bisa menarik 600,000 pengunjung tambahan ke Inggris. Di sebuah melaporkan, asosiasi tersebut mengatakan bahwa penjualan bebas pajak menghasilkan lebih dari $4 miliar per tahun untuk Inggris dan menciptakan efek halo dari lebih banyak pendapatan dalam ekosistem pariwisata.

“Setiap kali turis berbelanja di Knightsbridge atau Bicester Village, mereka menghabiskan akomodasi, restoran, pengalaman budaya, hiburan, dan transportasi. Itu adalah daya tarik yang sangat penting bagi pengunjung dari China, Timur Tengah, dan AS ketika memilih tujuan perjalanan mereka, ”kata studi Walpole.

Value Retail, pemilik mal outlet desainer Bicester Village, mengatakan kepada komite DCMS bahwa belanja bebas pajak telah “secara tradisional menjadi daya tarik besar bagi wisatawan dengan pengeluaran tinggi” sementara Ross Baker, chief commercial officer Heathrow Airport Limited, merasa bahwa perbendaharaan telah berasumsi bahwa pelancong yang masuk akan terus datang dan berbelanja "terlepas." Dia berkata: “Itu adalah asumsi yang salah. Pelancong masuk tidak datang (karena) bagi banyak orang, ini (belanja bebas pajak) adalah pendorong keputusan utama. Bahkan jika sebagian datang, mereka tidak akan membelanjakan untuk ritel—mengapa mereka harus membayar 20% lebih banyak?”

Dalam komentarnya kepada komite DCMS, Paul Barnes, CEO Asosiasi Ritel Internasional, menambahkan: “Ini adalah taktik pemasaran besar untuk mengatakan, 'Kami adalah satu-satunya negara di Eropa di mana pengunjung Uni Eropa dapat datang dan melakukan kegiatan bebas pajak. belanja.' Itu akan menjadi undian yang sangat besar. Tetapi alih-alih mengambil bonus Brexit itu, pemerintah malah membuangnya.”