Broadway Box Office Turun Lagi Saat Musim Dingin yang Brutal Berlanjut

Kabar baik untuk Broadway tetap langka saat musim dingin bergulir.

Omicron mendatangkan malapetaka sejati selama liburan, memaksa lusinan pertunjukan untuk membatalkan pertunjukan dan banyak yang ditutup secara permanen – dan mabuk itu tetap ada sebulan kemudian. Penjualan untuk industri yang terpukul turun lagi minggu ini, tenggelam tujuh angka menjadi $15 juta. Kehadiran juga tetap datar, dengan 74% kursi terisi. Itu naik dari rekor terendah di awal bulan, tapi masih berbahaya. Minggu yang sama pada tahun 2020 memiliki pantat di 93% kursi.

Mengingat bahwa hanya 19 pertunjukan yang berjalan, total pendapatan kotor tidak terlihat buruk, dengan rata-rata $791,000 per pertunjukan jatuh di atas banyak titik impas mingguan. Dengan memperhitungkan inflasi dan jumlah pertunjukan yang berjalan, industri ini sekitar 72% pulih ke tempat yang “seharusnya”, dibandingkan dengan tahun 2020.

Tetapi matematika itu menjadi lebih kabur karena lebih sedikit pertunjukan yang tetap buka, dan lebih dari setengah dari 41 teater Broadway sekarang kosong. Hampir semua yang selamat adalah musikal dengan rekam jejak yang panjang (Jahat dan Hamilton) atau yang memiliki daya tarik merek utama (musik Michael Jackson MJ). Hanya dua permainan yang masih terbuka setelah banyak dari mereka berjuang melalui bulan-bulan musim gugur. Satu adalah Harry Potter dan Anak Terkutuklah, yang memiliki daya tarik global, dan terjual dengan baik sepanjang musim gugur menurut dokumen produksi yang bocor. Yang lainnya adalah Kru Kerangka, yang merupakan bagian dari musim nirlaba, sehingga tidak tunduk pada tekanan komersial yang sama dalam hal biaya operasional. Tak satu pun dari musikal menengah yang lebih baru berhasil melewati pusaran liburan – Pil Kecil Bergerigi, Nyonya Doubtfire, dan Gadis Dari Negara Utara baik ditutup atau hiatus selama berbulan-bulan, berharap untuk musim semi yang lebih baik.

Hasilnya di sini adalah industri berada dalam semacam stasis. Untuk saat ini, satu-satunya acara yang dapat bertahan adalah produk utama dengan pengaruh merek, atau usaha nirlaba yang dilindungi oleh 501(c)(3)s. Bisa jadi lebih buruk, tapi bisa juga jauh lebih baik. Tidak mungkin jumlahnya akan berubah secara signifikan sepanjang Februari, karena tidak ada pertunjukan baru yang dibuka, dan penjualan cenderung melambat hingga Maret bahkan sebelum pandemi.

Orang bisa berargumen bahwa kurangnya konten baru adalah hikmahnya, karena ini menandakan produsen menanggapi situasi dengan serius, alih-alih terburu-buru dengan menutup mata. Hampir semua pertunjukan yang sebelumnya dijadwalkan untuk dimulai bulan ini telah mendorong jadwal mereka ke bulan Maret dan April, setidaknya. (The Music Man, pembukaan 10 Februari, adalah satu-satunya pengecualian). Pertunjukan mendatang lainnya telah mengarahkan pandangan mereka lebih jauh, menghindari musim semi dan musim panas sepenuhnya dengan harapan bahwa lonjakan varian berikutnya akan ringan, dan industri akan menemukan cara untuk menghadapinya lebih baik daripada Omicron. Kelemahan dari semua penundaan ini adalah jadwal April yang benar-benar maniak, yang mencakup 16 malam pembukaan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Agaknya mereka berusaha memenuhi tenggat waktu kelayakan untuk Tony Awards. Namun, tidak ada tanggal yang diumumkan untuk upacara itu sendiri, dan siaran bercabang tahun lalu sangat ceroboh.

Sampai saat itu, pembeli harus mengambil keuntungan dari Broadway Week yang semakin tidak akurat, yang berlangsung selama 26 hari tahun ini, dan di mana hampir setiap pertunjukan menawarkan diskon besar-besaran. Mengingat harga, kurangnya turis, dan protokol keamanan yang ekstensif di semua teater, bisa dikatakan tidak pernah ada waktu yang lebih baik untuk menonton pertunjukan Broadway – selama Anda ingin melihat musikal besar.