Brooklyn Nets, New York Knicks Mulai Sprint Untuk Menghindari Game Play-In

Pada 28 Januari sebelum pertandingan ABC yang disiarkan secara nasional di Brooklyn, pertanyaan apakah pertandingan antara Nets dan Knicks adalah persaingan diminta untuk dijawab oleh pelatih Jacque Vaughn dan Tom Thibodeau.

Konsensus tidak resmi antara para pelatih adalah tim harus bersiap dalam seri postseason agar persaingan dapat terjadi.

Sekarang, meskipun topik itu telah dibahas cukup luas kurang dari sebulan yang lalu, itu mungkin juga merupakan masa hidup atau sejarah kuno yang berbeda dari perspektif Brooklyn dan karena peristiwa transaksional baru-baru ini yang melibatkan pemain bintang, persaingan sekarang memperebutkan posisi playoff di Wilayah Timur dengan tujuan menghindari di bawah enam besar dan dipaksa ke babak play-in.

Sampai sekarang, satu-satunya cara kedua tim dapat bertemu di seri playoff pertama mereka sejak 2004 adalah pertemuan yang belum pernah terjadi sebelumnya di final Wilayah Timur.

Tim akan terlibat dalam sprint hingga selesai 10 April memasuki jeda dengan kedua tim memasuki "babak kedua" masing-masing di urutan kelima dan keenam. Dan jalan mereka menuju posisi mereka saat ini agak berbeda.

Untuk Nets musim mereka dapat dijelaskan dalam lima segmen.

Segmen pertama awal yang naas menampilkan Steve Nash dipecat bersama dengan kontroversi Kyrie Irving lainnya. Rentetan panas kedua dari 18 kemenangan dalam 20 pertandingan disorot oleh kemenangan 12 pertandingan dinamis yang mengangkat mereka ke puncak Timur.

Rekor yang menampilkan bintang-bintang yang tersedia diikuti oleh cedera lutut Kevin Durant dan permintaan perdagangan berikutnya serta perdagangan sebenarnya dari Irving dan Durant. Kini Nets sedang dalam fase mendapatkan pengembalian lebih awal dari empat pemain yang didapat di Mikal Bridges, Spencer Dinwiddie, Dorian Finney-Smith, dan Cam Johnson.

Setelah semua peristiwa sebelum jeda, Nets keluar pada titik di mana mereka berada di 2018-2019 dengan tim 42 kemenangan yang memikat para penggemar sebagai lawan dari tim bertabur bintang yang terkadang membuat mereka lebih tidak disukai.

Kali ini, pendatang baru utama adalah Bridges dan Dinwiddie yang menarik, yang masing-masing memiliki beberapa momen penting dalam ukuran sampel kecil grup baru sebelum jeda.

Bridges masuk ke jeda dengan mencetak 45 poin dinamis melawan Heat di salah satu permainan di mana setiap kali dia menyentuh bola sepertinya dia akan mencetak gol dalam beberapa bentuk atau lainnya. Dinwiddie akan membuat Nets menang atas Chicago di pertandingan pertama mereka setelah perdagangan dan kemudian hampir mencetak 3 angka yang memenangkan pertandingan untuk memaksa perpanjangan waktu melawan Philadelphia.

Dan karena betapa mulusnya Vaughn mengarahkan Nets, dia dihadiahi perpanjangan kontrak beberapa tahun selama jeda. Perpanjangan saat Nets mendekati peringatan tiga tahun menggantikan Kenny Atkinson dengan Vaughn untuk sementara sebelum mereka akhirnya beralih ke pemula di Nash.

Jalan Knicks menuju 33 kemenangan dalam 60 pertandingan pertama mereka dan sedikit bertahan di urutan keenam lebih berakar pada garis-garis yang bisa menang. Mereka mulai dengan 13 kekalahan dalam 23 pertandingan, kemudian menang delapan kali berturut-turut, diikuti dengan lima kekalahan beruntun, kemudian menang tujuh dari delapan diikuti empat kekalahan beruntun sebelum menang delapan dari 12 pertandingan.

Penampilan New York baru-baru ini telah mengangkat Jalen Brunson menjadi status elit dan mungkin alasan yang kuat untuk gelar tidak resmi pemain NBA terbaik di New York City saat ini. Dia membuat kasus yang kuat melawan Nets 13 Februari di MSG ketika dia mencetak 40 poin dalam permainan di mana penjaga melakukan satu tembakan keras demi satu, memungkinkan Knicks untuk menarik diri dan mengakhiri sembilan kekalahan beruntun dalam "persaingan". .

Selain Brunson, ada peremajaan Julius Randle, yang mengalami musim yang sulit sehingga banyak yang ingin dia ditukar saat Knicks berubah dari unggulan keempat menjadi tim dengan 37 kemenangan. Kali ini, Randle tampil lebih baik dari dua musim lalu dengan rata-rata mencetak 24.8 poin tertinggi dalam karirnya dan 10.8 rebound sambil menembak 46 persen, sedikit naik dari 45.6 persen dua tahun lalu.

Ciri positif lain dari Knicks adalah ketersediaan yang konsisten. Di era "manajemen beban" yang memicu pembicaraan tentang memperpendek musim dari 82 menjadi 72 pertandingan, Randle telah memainkan setiap pertandingan dan Brunson hanya melewatkan empat pertandingan karena cedera ringan atau sakit.

Knicks dan Nets jarang bertemu di postseason. Seri putaran pertama dalam skenario empat-lima akan menjadi listrik tetapi sekarang setelah tim memainkan 118 pertandingan gabungan dengan berbagai acara, persaingan mereka berebut untuk tujuan yang sama mencoba menghindari bagian play-in dari postseason.