Sabuk pengaman! China Dapat Segera Mengusulkan Aliansi Militer Anti-AUKUS Baru

Sekarang garis besar dasar Kemitraan Australia-Inggris-AS (AUKUS) trilateral pada kapal selam bertenaga nuklir terbuka untuk pengawasan publik, tanggapan akhir mungkin adalah kemitraan bawah laut bilateral Rusia-China yang bersaing. Sebuah proposal dari China, semacam Poros “Anti-AUKUS”, dengan teknologi kapal selam perdagangan Rusia untuk bantuan militer, keduanya menolak AUKUS dan memecahkan beberapa masalah mendesak bagi kedua negara.

Proliferasi pengetahuan kapal selam nuklir Rusia—sesuatu yang sampai sekarang ditolak oleh penguasa Rusia Vladimir Putin—menimbulkan risiko nyata untuk memperumit kerangka kerja keamanan Indo-Pasifik Barat, sementara bantuan militer China dapat mempersulit Ukraina.

Jika Iran didatangkan juga, menyelesaikan kemitraan trilateral saingan “Anti-AUKUS”, proliferasi teknologi kapal selam bertenaga nuklir Rusia akan menyebarkan kekacauan jauh di luar Indo-Pasifik dan ke Timur Tengah dan Eropa.

Mempertimbangkan Sumbu Anti-AUKUS:

Tanggapan diplomatik China terhadap AUKUS semakin jelas dari hari ke hari. Kurang dari 24 jam setelah pengumuman AUKUS, tersiar kabar bahwa Presiden China Xi Jinping berencana untuk melakukan perjalanan ke Rusia dan bertemu dengan Putin paling cepat minggu depan. Kunjungan Iran dilaporkan juga sedang dikerjakan.

Dengan AUKUS, yang jelas ditujukan ke China—dan memberi Inggris garis hidup untuk membangun lebih banyak kapal selam untuk mengamankan Atlantik Utara—Putin, seorang pecinta seni bela diri, mungkin menganggap upaya pembalikan diplomatik seperti judo cukup menarik. Para diplomat China, bersama dengan Li Shangfu, menteri pertahanan baru China yang berafiliasi dengan Rusia, akan senang berdagang dengan teknologi bawah laut Rusia. Li, yang diberi sanksi oleh AS karena memperoleh senjata canggih Rusia untuk China, tahu persis apa yang dibutuhkan China dari persenjataan militer Rusia yang membusuk.

Semua bagian untuk perjanjian transfer teknologi yang belum pernah terjadi sebelumnya telah tersedia. Hubungan China dengan AS berada pada titik terendah baru, dan Rusia, yang berjuang di Ukraina, tampaknya cukup putus asa untuk menukar teknologi kapal selam bertenaga nuklir, salah satu dari sedikit bidang yang tersisa yang hampir setara dengan teknologi Barat, untuk sedikit lebih dari beberapa. peluru artileri, beberapa barang elektronik dasar, dan pernak-pernik komersial untuk elit perkotaan Rusia di Moskow dan St. Petersburg.

Dengan Australia ditetapkan menjadi tuan rumah aset bawah laut baru, mendukung kunjungan kapal selam bertenaga nuklir AS dan Inggris di HMAS Stirling, pangkalan Australia Barat yang strategis di dekat Perth, China membutuhkan teknologi kapal selam nuklir modern segera. Angkatan Laut China sedang berjuang di bawah laut, dengan kedua kapal selam nuklir terbaru mereka shang kapal selam serang kelas (Tipe 093) dan Jin kapal selam rudal balistik kelas (Tipe 094) semuanya lebih berisik daripada era Perang Dingin Rusia Akula I kelas dan Oscar II kapal selam nuklir kelas.

Untuk menempatkan kinerja teknis China yang buruk dalam perspektif, yang pertama Akula memasuki layanan Rusia pada tahun 1984, dan yang pertama Oscar II online pada tahun 1986.

Untuk Cina, waktunya tidak bisa lebih baik. Dengan basis industri China yang siap untuk pembangunan kapal selam yang cepat, injeksi teknologi kapal selam baru Rusia adalah satu-satunya yang dibutuhkan China untuk memulai perlombaan senjata bawah laut. Pada November 2022, laporan pers Australia memperingatkan, “dry docks di fasilitas kapal selam nuklir China di Huludao, provinsi Liaoning, menunjukkan peningkatan aktivitas. Aula konstruksi baru disiapkan. Dermaga kering lainnya siap berangkat.”

Menambahkan Iran mungkin terbukti menjembatani terlalu jauh, tetapi dengan Iran telah mendukung upaya perang Rusia, memasok drone dan bantuan lainnya, menambahkan mitra junior Timur Tengah ke Rusia dan bilateral "Tanpa Batas" China menawarkan peluang Putin dan Xi untuk lebih menggoyahkan Tengah yang ada. tatanan geopolitik Timur.

Konsekuensi Aliansi Anti-AUKUS

Perjanjian Anti-AUKUS, datang begitu cepat setelah AUKUS, memvalidasi aliansi teknologi bawah laut Barat. AUKUS dibuat untuk mengelola kebangkitan China dan mencegah penjangkauan China yang membawa bencana.

Tapi aliansi teknis China-Rusia yang tiba-tiba memperumit banyak hal. Jika dihadapkan dengan penumpukan cepat kapal selam nuklir modern Rusia yang ditingkatkan oleh China, negara-negara di seluruh Indo-Pasifik akan kesulitan untuk merespons. Rencana pembangunan angkatan laut jangka panjang Amerika akan dianggap tidak memadai, dan pemangku kepentingan Indo-Pasifik lainnya perlu segera mengubah postur pertahanan mereka.

Begitu kapal selam nuklir baru China mulai bermain petak umpet di Pasifik, minat regional terhadap kapal selam nuklir akan meroket.

Perjanjian AUKUS, cukup fleksibel untuk mempertahankan paritas teknis dengan kemajuan teknologi bawah laut China yang cukup cepat, akan kesulitan untuk mengimbangi ledakan tiba-tiba variasi China dari kapal selam canggih Rusia.

Untuk merespons, negara-negara demokrasi Barat perlu mempercepat jauh melampaui batas-batas perjanjian AUKUS. Dengan kapal selam SSN-AUKUS yang diusulkan diposisikan dengan jelas untuk menjadi kapal selam nuklir berorientasi ekspor standar pertama Barat, India, Jepang, Taiwan, Korea Selatan, Singapura, Kanada, dan negara demokrasi Pasifik lainnya dapat didatangkan sebagai mitra potensial. Dengan meniru proyek besar setelah F-35 Lightning II, kapal selam SSN-AUKUS mungkin akan berada di tempat yang jauh lebih banyak daripada yang dibayangkan dalam ringkasan AUKUS yang dirilis ke publik.

Bagi AS, perpaduan antara teknologi kapal selam bertenaga nuklir canggih Rusia dengan kemampuan fabrikasi maritim besar-besaran China adalah pil yang sulit untuk ditelan. Teknologi kapal selam kelas atas Rusia sudah menantang dominasi bawah laut Amerika. Dengan teknologi serupa di tangan China yang mumpuni, ketegangan di Pasifik akan meroket saat kapal selam nuklir baru China yang disempurnakan Rusia mulai memasuki layanan.

Bagi Iran, penyertaan dalam perjanjian profil tinggi dengan Rusia dan China menawarkan dorongan domestik yang sangat dibutuhkan, dan prospek kapal selam nuklir modern Iran akan meningkatkan ketegangan di seluruh wilayah.

Bagi Rusia, transfer teknologi kapal selam nuklir ke China adalah pertaruhan yang memalukan.

Memperdagangkan permata mahkota teknologi Rusia dengan sedikit lebih dari amunisi 122 mm dan 152 mm dan beberapa chip komputer Barat melontarkan Rusia ke status negara klien dengan China yang bangkit kembali. Tapi, di luar sumber daya alam dan wilayah, Rusia tidak punya banyak hal untuk ditawarkan kepada Presiden China yang tangguh itu.

Begitu keunggulan teknologi Rusia hilang, ia tidak akan kembali. Rusia yang sudah melemah, menghadapi perbatasan darat yang masif, berpenduduk sedikit — dan sekarang tidak terlindungi — dengan China, mengandalkan supremasi bawah laut sebagai cara untuk memeriksa petualangan China yang menghadap ke utara.

Dengan menyerahkan dominasi China atas domain bawah laut, kedaulatan Rusia di Pasifik Utara dan Arktik akan ditantang, dan tanpa sarana yang terukur untuk memperebutkan garis pantai China, Rusia hanya memiliki sedikit pilihan militer jika hubungan dengan China memburuk dari waktu ke waktu.

Kontinjensi itu mungkin tidak penting bagi Putin. Dengan pasokan amunisi yang stabil, dan potensi untuk dengan cepat menghancurkan Ukraina sesuai keinginan Moskow, Rusia dapat menghapus Siberia, dan hanya fokus untuk mendominasi Eropa Barat dan Mediterania, tempat jantung, kapal pesiar, dan vila liburan Putin beristirahat.