Beli Rencana Perdagangan Amerika Bisa Menjadi Bumerang Bagi Bisnis AS

Dalam baru-baru ini Negara pidato Union pidato, Presiden Joe Biden memamerkan kebijakan perdagangan "Beli Amerika" yang menurutnya akan baik untuk pekerja AS dan ekonomi. Banyak ekonom, analis perdagangan, dan anggota komunitas bisnis membantah bahwa kasus kebijakan Beli Amerika jauh lebih lemah daripada yang dinyatakan presiden dan memperingatkan bahwa kebijakan semacam itu dapat menjadi bumerang bagi bisnis AS.

Untuk memeriksa pendekatan perdagangan pemerintahan Biden, saya mewawancarai John Murphy, yang menanggapi secara tertulis. Murphy adalah wakil presiden senior untuk kebijakan internasional di Kamar Dagang AS.

Stuart Anderson: Apa itu kebijakan "Beli Amerika"?

John Murphy: Aturan "Beli Amerika" telah menjadi ciri hukum AS selama hampir satu abad. Undang-Undang Beli Amerika tahun 1933 berlaku untuk pembelian langsung oleh pemerintah federal, dan dalam banyak kasus mengamanatkan, pembelian barang-barang buatan AS, yang didefinisikan sebagai 100% diproduksi di AS dengan setidaknya 50% kandungan dalam negeri.

Pada poin terakhir, pemerintahan Trump dan Biden telah meningkatkan persyaratan konten domestik tersebut dan mempersulit agensi untuk mengeluarkan keringanan. Secara terpisah, Undang-Undang Beli Amerika tahun 1982 mensyaratkan penggunaan besi, baja, dan barang-barang manufaktur buatan AS dalam pembangunan infrastruktur transportasi—jalan raya, kereta api, atau sistem transit, dan ini melampaui pembelian langsung oleh pemerintah kepada kontraktor. Terakhir, Undang-Undang Investasi dan Pekerjaan Infrastruktur (IIJA)—RUU infrastruktur bipartisan baru-baru ini yang ditandatangani menjadi undang-undang pada tahun 2021—berjudul Build America, Buy America Act, yang memperluas mandat ini ke sektor industri baru seperti broadband, air, dan energi.

Anderson: Bisakah kebijakan Beli Amerika menciptakan masalah rantai pasokan?

murphy: Ya, hukum pengembalian yang semakin berkurang akhirnya berlaku. Sudah, 97% dari pengadaan pemerintah federal berdasarkan nilai masuk ke perusahaan AS. Masalah muncul saat Anda berurusan dengan barang yang produksinya terbatas atau mahal di AS. Karena jangkauan mandat ini telah meluas ke produk baru dan program pembelanjaan, kami melihat perusahaan AS yang mempekerjakan ribuan orang Amerika berjuang hanya karena beberapa produk dibuat dengan rantai pasokan global. Misalnya, peralatan yang digunakan dalam broadband—fokus utama IIJA—cenderung dibuat dengan suku cadang dan komponen dari banyak negara berbeda, dan itu berlaku untuk banyak sektor barang manufaktur lainnya.

Anderson: Bisakah aturan Beli Amerika memainkan peran yang berguna dalam pembuatan onshoring?

murphy: Sangat menggoda untuk berpikir demikian, tetapi umumnya tidak: Pengadaan federal berjumlah ratusan miliar dolar, tetapi umumnya mewakili sebagian kecil dari total pasar AS. Mereka bukan insentif yang berarti untuk onshoring.

Ambil obat generik dan bahan aktif farmasi yang digunakan untuk membuatnya. Pengadaan pemerintah AS hanya 3% hingga 4% dari total pasar AS untuk produk ini. Sementara itu, membangun pabrik untuk memproduksi, katakanlah, acetaminophen di Amerika Serikat dapat menelan biaya sebanyak $1 miliar dan membutuhkan waktu lima hingga tujuh tahun untuk membangunnya. Tidak ada perusahaan yang akan mengambil semua biaya itu untuk pengembalian yang begitu sederhana. Administrasi dan kongres sebelumnya memahami hal ini, itulah sebabnya keringanan dan pengecualian untuk barang-barang “commercial off the shelf” (COTS) telah diterima secara luas di masa lalu.

Anderson: Apa potensi konsekuensi yang tidak diinginkan dari kebijakan Beli Amerika?

murphy: Undang-Undang Pemulihan 2009 menunjukkan beberapa jebakan. Itu memaksa negara bagian dan pemerintah lokal yang menerima dolar federal untuk menerapkan aturan "Beli Amerika" untuk pertama kalinya, yang mengakibatkan penundaan besar untuk proyek karena pejabat lokal pada dasarnya melakukan pengacara. Aturan "Beli Amerika" juga ditafsirkan dengan cara yang melarang banyak pabrikan yang berbasis di AS untuk menawar proyek karena banyak perusahaan merasa tidak mungkin untuk menghindari sumber setidaknya sebagian dari konten mereka dari luar negeri.

Ambil sektor infrastruktur air dan air limbah senilai $100 miliar: Sebagian besar inputnya sudah dibuat oleh Amerika, termasuk pipa dan baja struktural. Pasar ini, bagaimanapun, juga bergantung pada penggabungan peralatan khusus yang diproduksi melalui rantai pasokan global. Begitu banyak dari proyek "siap sekop" yang seharusnya didanai oleh Undang-Undang Pemulihan dibekukan selama lebih dari setahun. Ironisnya, beberapa perusahaan AS selamat dari resesi karena kekuatan bisnis mereka yang kuat di Kanada.

Anderson: Apa reaksi di negara lain terhadap pendekatan Beli Amerika pemerintahan Biden?

murphy: Kekhawatiran. Dan beberapa juga menerima lebih banyak mandat "Beli Lokal" mereka sendiri. Kabar baiknya adalah AS dan sebagian besar sekutu dekat kami adalah pihak dalam Perjanjian Pengadaan Pemerintah WTO, yang berarti bahwa untuk rentang tertentu dari agensi yang tercakup, kami telah sepakat untuk memperluas perlakuan nasional kepada perusahaan dari Eropa, Jepang, Kanada, dan beberapa lainnya. negara dalam pengadaan pemerintah kita. Sebagai gantinya, perusahaan AS mendapatkan akses yang sama ke peluang pengadaan pemerintah yang menguntungkan di negara-negara tersebut. Dalam pidato kenegaraannya awal bulan ini, Presiden Biden menambah pidatonya, mengatakan pemerintahannya akan menerapkan aturan "Beli Amerika" dengan cara "sepenuhnya konsisten dengan aturan perdagangan internasional." Saya berharap pejabat di seluruh pemerintahan mendapat pesan presiden.

Anderson: Apakah pemerintahan Biden lebih menekankan kebijakan ini daripada pemerintahan sebelumnya?

murphy: Ada banyak kontinuitas Trump-Biden di sini. Administrasi Trump mengeluarkan perintah eksekutif pada tahun 2017 untuk membatasi pengabaian aturan "Beli Amerika" dan pada tahun 2019 untuk memastikan aturan tersebut berlaku untuk pinjaman, hibah, dan program bantuan domestik federal lainnya (yang sebagian besar sudah mereka lakukan).

Pada hari terakhirnya menjabat, administrasi Trump mengeluarkan aturan terakhir untuk meningkatkan persentase konten buatan AS yang harus dikandung oleh produk akhir agar memenuhi syarat di bawah aturan "Beli Amerika". Tim Trump juga meningkatkan preferensi evaluasi harga—preferensi memungkinkan pemasok AS memenangkan kontrak atas pesaing non-AS yang lebih murah. Pemerintahan Biden meningkatkan aturan ini lebih lanjut.

Anderson: Menurut Anda apa kebijakan perdagangan yang paling masuk akal?

murphy: Tidak ada negara yang pernah melindungi jalannya menuju kemakmuran. Tidak ada negara yang pernah melihat industrinya menjadi lebih kompetitif dengan membangun tembok melawan persaingan internasional. Dari sudut pandang saya di organisasi bisnis terbesar di negara itu, saya dapat memberi tahu Anda bahwa perusahaan Amerika yakin mereka dapat bersaing dengan sukses di pasar dunia, tetapi mereka membutuhkan kebijakan perdagangan yang condong ke depan untuk membantu mereka melakukannya.

Saat ini, kami memiliki perjanjian perdagangan bebas dengan 20 negara, tetapi sudah 10 tahun sejak kami menambahkan satu mitra baru ke daftar itu. Saat itu, negara lain telah menandatangani 100 kesepakatan perdagangan baru tanpa kami. Kita perlu kembali bermain: Standar hidup dan kedudukan kita di dunia sedang dipertaruhkan.