Dengan Trading Smith, GM Ryan Poles Mengambil Masa Depan Chicago Bears

Katakan ini untuk manajer umum Bears tahun pertama Ryan Poles dan pelatih pemula Matt Eberflus: Mereka tidak menempuh jalan yang paling tidak tahan.

Dengan menukar inti dari pertahanan yang lumayan, mereka telah memberikan diri mereka tanggung jawab untuk menggantikan para pemain itu, Roquan Smith dan Robert Quinn, dengan pemimpin tim yang lebih muda yang dapat membantu Bears mencapai postseason secara teratur. Polandia telah menimbun modal dalam draft dan agen bebas untuk membangun daftar jenisnya, tidak bergantung pada pemain yang diwarisi, dengan pengecualian quarterback Justin Fields.

Akan mudah untuk menyetujui tuntutan kontrak Smith, gelandang berusia 25 tahun di masa jayanya, tetapi Polandia malah menukarnya ke Baltimore untuk dua draft pick dan clean slate, tak lama setelah mengirim Quinn ke Philadelphia untuk satu pick. dan fleksibilitas penggajian.

Polandia mengatakan kepada wartawan Chicago dia berharap untuk membangun sekitar Smith setelah dipekerjakan untuk menggantikan Ryan Pace musim dingin lalu. Tapi “perbedaan nilai” membawanya pada keputusan bahwa lebih baik menyelesaikan masalah dengan perdagangan daripada membiarkan masalah berlarut-larut sementara tim menggunakan leverage — yaitu, tag waralaba — untuk mempertahankan pemain yang saat ini memimpin. NFL dalam menangani.

“Kenyataannya adalah Anda harus bertanya pada diri sendiri — apakah kita akan menemukan jalan tengah itu?'' Kata Polandia dalam konferensi pers. “Dari percakapan kami sebelumnya, Anda mengumpulkan informasi itu dan rasanya sangat tidak mungkin. Jadi Anda dapat mengambil kesempatan untuk meningkatkan daftar Anda sekarang. Apakah Anda baik-baik saja dengan kemungkinan dia pergi dan kami tidak dapat menggunakan sebagian dari itu untuk meningkatkan daftar kami? Itulah yang terjadi, dan saya merasa kami harus bergerak maju pada saat itu.”

Kemungkinan akan bertahun-tahun sebelum perdagangan Smith dan Quinn dapat dinilai. Tapi Polandia tidak menunggu untuk melihat pemain apa yang datang kepadanya.

Sehari setelah memperoleh pick ronde kedua dan ronde kelima dari Baltimore (bersama dengan bek pengganti AJ Klein), Polandia membuat tambahan yang mengejutkan. Dia mengalahkan Green Bay Packers ke Chase Claypool penerima lebar berukuran super, mengirim pick putaran kedua asli Pittsburgh the Bears pada tahun 2023.

Claypool, seperti penerima Bears, Darnell Mooney, adalah produk dari draft 2020 di musim NFL ketiganya. Eberflus dan koordinator ofensifnya, Luke Getsy, dapat memainkan mereka bersama untuk satu setengah musim berikutnya, setidaknya, sambil mencari peningkatan.

Perdagangan Claypool setidaknya sebagian merupakan konsesi bahwa ini adalah periode turun untuk penerima luas melalui draft dan agen bebas. Sekelompok penerima lebar elit menandatangani perpanjangan sebelum musim ini, meninggalkan Jakobi Meyers, Mecole Hardman, Allen Lazard dan JuJu Smith-Schuster di atas daftar kemungkinan agen bebas dalam pertimbangan.

“Anda harus melakukan sedikit peramalan dan melihat ke bawah jalan,” kata Polandia. “Saya hanya tidak merasa benar-benar nyaman dengan (menemukan penerima lebar). Bukan untuk mengatakan bahwa tidak ada pemain bagus di sana. Saya hanya tidak (merasa kami perlu) sedikit lebih agresif pada saat ini.”

Polandia membuat reputasinya sebagai master draft dengan Kansas City Chiefs. Setelah perdagangan Claypool, Bears memegang delapan pilihan untuk draft 2023, termasuk masing-masing satu di tiga putaran pertama dan dua di putaran keempat dan kelima.

Sepertinya Bears akan fokus untuk membangun kembali garis ofensif, dengan Northwesternbaru
mengatasi Peter Skoronski, Ohio State mengatasi Paris Johnson Jr. dan Penn State menangani kandidat Olu Fashanu yang akan diambil dengan top-10 pick.

Dengan Smith dan Quinn keluar dari buku, Bears diposisikan untuk menjadi pembelanja terbesar di agen bebas Maret mendatang. Situs web Spotrac memproyeksikan mereka memiliki hampir $ 115 juta dalam ruang cap sementara tidak ada orang lain yang memiliki lebih dari $ 71 juta New York Giants.

Beruang bisa berlari di Saquon Barkley, Josh Jacobs atau nama heboh lainnya tetapi kemungkinan besar akan fokus pada linemen ofensif seperti Orlando Brown dan Elgton Jenkins atau garis pertahanan yang menonjol seperti Marcus Davenport, Samson Ebukam atau Jadeveon Clowney.

Sembilan pertandingan tersisa The Bears memberikan kesempatan bagi Klein yang berusia 31 tahun dan para pemain yang telah berbaris di belakang Smith dan Quinn untuk membangun diri mereka sendiri. Trevis Gipson, pick ronde kelima pada tahun 2020, kemungkinan akan memikul tanggung jawab paling besar, dengan Dominique Robinson ronde kelima 2022 tidak jauh di belakang.

Tapi perhatikan No. 59, Kingsley Jonathan. Pemula kelahiran Nigeria telah bermain dengan hemat tetapi dinilai lebih tinggi oleh Pro Football Focus daripada sesama pemain bertahan Gipson dan Robinson.

Fields mengatakan 3-5 Beruang tidak mengibarkan bendera putih, yang merupakan pertanda baik. Tapi Polandia dan Eberflu lebih fokus pada kesuksesan masa depan daripada mencoba memanfaatkan musim ini sebaik mungkin. Ini adalah perubahan yang menyegarkan untuk tim yang mencatatkan rekor 22-27 dalam tiga musim terakhir sambil melakukan segalanya di setiap musim.