Istana Caesars Di Times Square? Jangan Bertaruh Pada Itu.

Pengembang real estat New York mengatakan kasino di Manhattan adalah kesempatan yang sulit. Queens dan Bronx adalah favorit yang jarang terjadi — bahkan mungkin Coney Island.

John Catsimatidis, miliarder Kota New York yang terkenal karena memiliki jaringan supermarket Gristedes, sedang mencari kesepakatan yang tepat untuk menghadirkan kasino ke kota.

“Jika itu adalah lokasi yang tepat dan kesepakatan yang tepat, kami bersedia memberikan uang dan berpartisipasi,” kata Catsimatidis dari kantornya di New York. "Saat kami mengontrol kesepakatan, tidak ada batasan."

Dia mengatakan bahwa jika dia memiliki mitra, dia akan bersedia memberikan $200 juta, paling tinggi, untuk membawa perjudian ke New York. Tapi ada satu tempat menurut Catsimatidis yang berusia 74 tahun sebagai tempat terburuk untuk menempatkan kasino: Manhattan. "Di mana kamu akan meletakkannya?" dia bertanya.

Komisi Perjudian Negara Bagian New York — yang telah meluncurkan proses formal untuk lisensi hingga tiga kasino di dalam dan sekitar lima wilayah kota, termasuk Long Island dan Westchester—diperkirakan akan menerbitkan permintaan proposal selambat-lambatnya 6 Januari 2023.

Tetapi rencana untuk kasino New York sudah mulai bocor lebih awal dan salah satu yang menarik perhatian publik adalah proposal untuk kasino di jantung Manhattan: Alun-Alun Times Istana Caesars.

Roc Nation, agensi hiburan yang didirikan oleh mogul musik miliarder Jay-Z, SL Green, perwalian investasi real estat yang berbasis di New York, dan Caesars Entertainment bekerja sama dalam upaya untuk membawa kasino terkenal Las Vegas ke New York. Rencananya adalah mengubah menara kantor SL Green di 1515 Broadway, di sudut 45th Street. Perusahaan mengklaim jika mereka dapat membangun kompleks kasino, perbelanjaan, makan, dan hiburan di Crossroads of the World, itu akan membawa jutaan lebih banyak pengunjung ke Times Square setiap bulan dan menarik miliaran pembelanjaan ritel dan penjualan tiket.

Ada juga tawaran lain untuk Manhattan. Perusahaan Terkait, pengembang di belakang Hudson Yards di Manhattan dan diketuai oleh Stephen Ross, miliarder pemilik Miami Dolphins, mengumumkan sebuah rencana dengan Wynn untuk menempatkan kasino di dekat Javits Center di sepanjang Manhattan's West Side. Stefan Soloviev, keturunan mendiang Sheldon Solow, yang membangun kekayaan di real estat Manhattan, juga melempar kasino, lengkap dengan kincir ria, akan dibangun di atas tanah tak terpakai miliknya di dekat Perserikatan Bangsa-Bangsa.

LEBIH DARI FORBESThe Big Gamble: Di Dalam Pertempuran untuk Mengoperasikan Kasino Di Kota New YorkBy Akankah Yakowicz

Tapi kekuatan NIMBY, terutama di Times Square, kuat. Dan salah satu organisasi lingkungan yang paling berpengaruh, Liga Broadway, sebuah organisasi perdagangan produser dan pemilik teater, "tegas menentang" perjudian di Great White Way, Charlotte St. Martin, presiden asosiasi, menulis dalam surat kepada anggotanya pada bulan November.

“Apakah mereka datang untuk sehari atau seminggu, pengunjung Times Square datang dengan anggaran terbatas yang akan dikanibal oleh perjudian kasino,” tulis St. Martin. “Setiap dolar yang dihabiskan di meja dadu, roda roulette, atau mesin slot adalah satu dolar yang tidak dihabiskan untuk permainan, makan malam, atau suvenir. Ini adalah alasan untuk waspada.”

Liga Broadway, mengutip beberapa penelitian, mengatakan kasino akan menciptakan lebih banyak kemacetan, mengganggu ekonomi lokal, dan mengurangi keamanan. Senator Negara Bagian New York Brad Hoylman, yang distriknya mencakup Times Square hingga 1 Januari, mengatakan setiap proposal untuk Times Square akan menghadapi reaksi keras.

“Saya sudah mengatakannya sebelumnya, dan saya akan mengatakannya lagi, ketika Liga Broadway telah menarik garis batas di kasino, itu akan sulit untuk diatasi,” katanya. “Broadway terkait erat dengan Times Square dan sebaliknya.”

Catsimatidis sangat setuju. Dia percaya tempat terbaik untuk menghindari kekuatan NIMBYisme dan kemacetan lalu lintas yang kuat adalah di dekat dua stadion luar ruangan utama New York: Di Bronx, oleh Stadion Yankee, yang memiliki kapasitas untuk menampung "50,000 hingga 60,000 orang" atau CitiField di Queens, rumah Mets, tenis AS Terbuka dan "banyak lahan terbuang dan banyak tempat parkir". Catsimatidis juga membuat kasus untuk pantai utara Staten Island, yang memiliki layanan feri dari Lower Manhattan dan dapat diakses dengan mobil dari Brooklyn dan New Jersey.

Dan Catsimatidis bukan satu-satunya pengembang yang lama berada di wilayah luar New York. Las Vegas Sands, didirikan oleh miliarder terlambat dan megadonor ke GOP Sheldon Adelson, tidak akan mengajukan proposal untuk kasino di Manhattan, kata sumber yang mengetahui rencana perusahaan Forbes. Sebaliknya, LVS akan melihat empat wilayah lainnya, serta Long Island dan Westchester. Lokasi idealnya adalah sebidang tanah besar seluas beberapa hektar yang dapat diakses dengan mobil, kereta bawah tanah, kereta api, dan pesawat.

Steven Cohen, pendiri hedge fund miliarder berusia 66 tahun dan pemilik New York Mets, juga telah mendiskusikan kemungkinan mengembangkan kasino dengan Hard Rock di dekat CitiField di Queens, menurut .

Dan pengembang real estat Thor Equities, yang didirikan oleh penduduk asli Coney Island, Joe Sitt, baru saja mengumumkan proposal senilai $3 miliar untuk membawa kasino ke America's Playground. Thor akan bekerja sama dengan Saratoga Casino Holdings, yang memiliki racino upstate, Chickasaw Nation, dan Legends, perusahaan patungan antara New York Yankees dan Dallas Cowboys.

Melissa Gliatta, COO Thor, mengatakan mereka yakin hanya ada satu lisensi yang tersedia, mengingat racino yang sudah ada—Empire in Yonkers dan Resorts World in Queens—kemungkinan mendapatkan dua dari tiga lisensi baru. Dan untuk wilayah mana, menurut Thor Manhattan sudah memiliki daya tarik yang cukup. “Kami yakin seharusnya bukan Manhattan—di sini ada Broadway dan semua daya pikatnya,” kata Gliatta. “Kami pikir Brooklyn adalah lokasi yang unggul. Mengapa tidak Brooklyn dan mengapa tidak Coney Island?”

Gliatta mengatakan bahwa kasino di Coney Island dapat membawa “semangat ekonomi yang nyata” ke lingkungan sekitar. Thor memiliki petak tanah seluas lima hektar yang terbentang dari Surf Avenue hingga Wonder Wheel Way dan dari Stillwell Avenue hingga West 12^th Street.

Catsimatidis, yang memiliki Ocean Drive, kompleks apartemen dua menara, 22 lantai di Samudra Atlantik di Coney, mengatakan Thor mendekatinya untuk menjadi mitra, tetapi dia belum membuat keputusan. Dia menambahkan bahwa Pulau Coney tidak terlalu ideal untuk mega-kasino; menurutnya area tersebut hanya dapat mendukung tempat perjudian butik yang lebih kecil.

LEBIH DARI FORBESBagaimana New York Menjadi Ibukota Taruhan SelulerBy Akankah Yakowicz

Senator Negara Bagian New York Joseph Addabbo Jr., ketua komite balap, permainan, dan taruhan, mengatakan semua skenario kiamat untuk kasino di New York terdengar sangat familiar.

Dia ingat semua penentangan sebelum Resorts World dibuka di arena pacuan kuda Aqueduct pada tahun 2011. “Kami memiliki penentang, ketakutan akan hal yang tidak diketahui, penduduk mengatakan mereka akan pindah jika kasino datang—penduduk itu masih di sana, dan 11 tahun kemudian, Resorts World ternyata menjadi tetangga yang sangat baik,” kata Addabbo.

Manhattan adalah “bukan ide gila,” tambahnya, terutama ketika Anda berpikir tentang pesaing utama negara dalam hal pendapatan perjudian: New Jersey.

“Mereka sangat khawatir tentang kasino di Manhattan,” katanya. “Jika salah satu idenya adalah menyimpan uang di negara kita, beberapa proses pemikiran kita seharusnya adalah bagaimana kita bersaing?”

Jawabannya adalah menempatkan kasino sedekat mungkin dengan New Jersey. Tetapi seperti semua yang ada di real estat New York, membuka kasino di Times Square akan bermuara pada uang, kekuasaan, dan politik. Dan saat ini, sepertinya tembakan panjang.