California memanggil Exxon untuk perincian tentang peran dalam polusi plastik

Jaksa Agung California pada hari Kamis mengumumkan penyelidikan ke dalam bahan bakar fosil dan industri petrokimia karena diduga melebih-lebihkan peran daur ulang dalam membatasi polusi plastik global dan memperburuk krisis.

Jaksa Agung Rob Bonta mengatakan kantornya telah memanggil Exxon Mobil untuk informasi terkait dugaan peran perusahaan dalam membohongi publik dan memperburuk pencemaran plastik. Kantor itu tidak merinci perusahaan lain apa yang sedang diselidiki. Exxon tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Ketika legislatif negara bagian dan pemerintah daerah pada 1980-an mulai mempertimbangkan undang-undang yang membatasi atau melarang produk plastik, perusahaan bahan bakar fosil dan petrokimia memulai kampanye "agresif" dan "menipu" untuk meyakinkan publik bahwa mereka dapat mengurangi masalah limbah dengan mendaur ulang, yang oleh industri tahu itu tidak benar, Bonta menuduh dalam rilis berita.

“Selama lebih dari setengah abad, industri plastik telah melakukan kampanye agresif untuk menipu publik, melestarikan mitos bahwa daur ulang dapat menyelesaikan krisis plastik,” kata Bonta. “Yang benar adalah: Sebagian besar plastik tidak dapat didaur ulang.”

“Investigasi pertama dari jenisnya ini akan memeriksa peran industri bahan bakar fosil dalam menciptakan dan memperburuk krisis polusi plastik – dan undang-undang apa, jika ada, yang dilanggar dalam prosesnya,” kata Bonta.

Dunia menghasilkan sekitar 400 juta ton sampah plastik setiap tahun, menurut perkiraan dari PBB. Plastik membutuhkan waktu ratusan tahun untuk terurai, dan sebagian besar plastik berakhir di tempat pembuangan sampah atau lautan. AS hanya mendaur ulang sekitar 9% dari plastiknya, Menurut Badan Perlindungan Lingkungan.

Plastik juga akan mendorong hampir setengah dari pertumbuhan permintaan minyak pada pertengahan abad, menurut Badan Energi Internasional. Perusahaan bahan bakar fosil dan petrokimia baru-baru ini menginvestasikan lebih dari $200 miliar untuk memperluas produksi plastik di seluruh dunia.

Kelompok aktivis lingkungan pada hari Kamis memuji penyelidikan negara terhadap industri bahan bakar fosil.

“Sudah terlalu lama, ExxonMobil dan pencemar perusahaan lainnya dibiarkan menyesatkan publik dan membahayakan manusia dan planet ini,” kata Graham Forbes, pemimpin kampanye global plastik di Greenpeace USA. “Ilmu pengetahuan telah menjadi sangat jelas bahwa kita harus menjauh dari bahan bakar fosil dan plastik sekali pakai.”

— Katie Brigham dari CNBC berkontribusi dalam pelaporan