Bisakah Quarterback Alabama Bryce Young Menjadi Pemenang Trofi Heisman 2 Kali Kedua?

Sebagai quarterback baru di Alabama pada tahun 2020, Bryce Young hanya mencoba 22 operan dan menjadi cadangan untuk Mac Jones, tim pertama All-American dan pick putaran pertama dalam draft NFL 2021.

Young adalah calon siswa SMA terbaik di kelasnya, menurut untuk 247Sports, sehingga sebagian besar pengamat berpikir dia bisa masuk tahun lalu sebagai pengganti yang layak untuk Jones dan melanjutkan tradisi kemenangan Alabama. Namun, Young bahkan melampaui proyeksi paling optimis, saat ia menjadi quarterback Alabama pertama yang memenangkan trofi Heisman sebagai pemain terbaik sepak bola perguruan tinggi.

Sekarang, Young bisa menjadi pemain kedua yang memenangkan dua Heisman, bergabung dengan mantan pelari Ohio State Archie Griffin, yang memenangkan penghargaan pada tahun 1974 dan 1975. Tapi sampai sekarang, Young masih terdaftar sebagai yang kedua pada peluang taruhan Heisman di DraftKings, FanDuel, BetMGM dan PointsBet, menurut Rotowire. Quarterback Ohio State CJ Stroud, yang seperti Young memasuki tahun ketiganya di perguruan tinggi dan tahun kedua sebagai starter, adalah favorit taruhan.

Sementara Young tampaknya menjadi favorit Heisman yang logis, mengingat dia memenangkan penghargaan tahun lalu dan Alabama berada di peringkat pertama dalam jajak pendapat pramusim, sejarah tidak di pihaknya untuk mengulang.

Selama 20 tahun terakhir, delapan pemenang Heisman lainnya telah kembali ke sekolah: quarterback Oklahoma Jason White (pemenang 2003), USCSC
quarterback Matt Leinart (2004), quarterback Florida Tim Tebow (2007), quarterback Oklahoma Sam Bradford (2008), Alabama running back Mark Ingram (2009), quarterback Texas A&M Johnny Manziel (2012), quarterback Florida State Jameis Winston (2013) dan Quarterback Louisville Lamar Jackson (2016).

Enam dari pemain itu selesai di enam besar pemungutan suara Heisman di tahun setelah mereka memenangkan penghargaan, tetapi tidak ada yang menempati posisi lebih tinggi dari ketiga. Namun, jika Young dapat mendekati apa yang dia capai tahun lalu, dia harus melawan tren dan menjadi pemenang dua kali.

Young membuat rekor Alabama tahun lalu dengan 4,872 yard dan 47 touchdown, menyelesaikan 66.9% dari usahanya dan hanya melakukan tujuh intersepsi. Dia juga memimpin Crimson Tide ke pertandingan gelar College Football Playoff, di mana mereka kalah, 33-18, dari Georgia.

Alabama memasuki musim ini dengan peringkat pertama dalam jajak pendapat Associated Press dan AFCA Coaches dan hanya menghadapi tiga tim di 25 besar jajak pendapat pramusim: Arkansas, Texas A&M dan Ole Miss. Namun, empat lawan mereka menerima suara di peringkat tersebut: Tennessee, LSU, Negara Bagian Mississippi dan Auburn.

Tempat Stroud di atas peluang taruhan Heisman pramusim berpusat di sekitar kesuksesannya dari musim lalu serta peringkat No. 2 Ohio State dalam jajak pendapat Pelatih AP dan AFCA dan bakat pada pelanggaran Buckeyes.

Stroud finis keempat dalam balapan Heisman tahun lalu, menyelesaikan 71.9% umpannya untuk 4,435 yard, 44 touchdown, dan hanya enam intersepsi. Dia akan memiliki kesempatan untuk membuat kasus Heisman awal ketika Buckeyes membuka musim mereka di rumah pada 3 September melawan No. 5 Notre Dame.

Garrett Wilson dan Chris Olave, dua penerima teratas dari tim 2021, tidak lagi berada di Ohio State, masing-masing dipilih ke-10 dan ke-11 secara keseluruhan, dalam draft NFL April. Tapi Stroud memiliki banyak pemain untuk dilemparkan, dipimpin oleh penerima Jaxon Smith-Njigba, yang pertama di Buckeyes tahun lalu dengan 95 tangkapan dan 1,606 menerima yard. Buckeyes juga mengharapkan tahun terobosan dari penerima Julian Fleming, Marvin Harrison, Jr. dan Emeka Egbuka, yang merupakan rekrutan besar di kelas tahun 2020 dan 2021.

Ohio State mengembalikan dua top run back dari tim tahun lalu, juga: Treveyon Henderson, yang berlari untuk 1,248 yard dan 15 touchdown, dan Miyan Williams, yang memperoleh 508 yard bergegas dan mencetak tiga touchdown yang terburu-buru.

Stroud dan Young bukan hanya dua favorit Heisman terkemuka, tetapi mereka juga merupakan prospek quarterback teratas untuk draft NFL 2023, menurut Todd McShay dari ESPN, yang memiliki Stroud peringkat sebagai prospek keseluruhan No. 3 dan Young sebagai prospek No. 4.