Bisakah Fashion Akhirnya Memindahkan Jarum Pada Keberlanjutan?

Sektor ritel telah melakukan upaya yang berani untuk meningkatkan tanggung jawab lingkungan dan sosialnya. Namun secara permanen menggerakkan jarum pada aspek lingkungan, sosial dan tata kelola (ESG) bisnis tetap menjadi tantangan yang kompleks. Ini membutuhkan tingkat kolaborasi, komitmen, dan keterlibatan konsumen yang luar biasa — belum lagi teknologi dan inovasi bisnis.

Tapi kesempatan itu ada. Ambil mode, misalnya. Hampir $ 3 triliun dalam nilai, industri adalah bagian besar dari ekonomi global. Bahkan, hampir satu dari enam orang diperkirakan memiliki pekerjaan yang berhubungan langsung atau tidak langsung dengan fashion. Jadi, jika industri dapat membuat kemajuan di bidang-bidang seperti kondisi kerja, anti-diskriminasi, dan inisiatif tanggung jawab sosial lainnya, itu dapat memiliki dampak global yang signifikan.

Demikian pula, dengan mendorong praktik yang lebih bersih, lebih efisien, dan lebih sedikit pemborosan, mode dapat mengurangi jejak lingkungan ritel secara keseluruhan. Pertimbangkan bahwa industri itu sendiri diperkirakan menyumbang sekitar 8% dari semua emisi gas rumah kaca global. Dan ada juga masalah utama seputar efisiensi air, pelepasan bahan kimia, konversi lahan, dan hilangnya keanekaragaman hayati.

Kabar baiknya adalah bahwa industri fashion telah dirancang untuk perubahan. Dan melalui aksi kolektif, ia mulai menangani LST dengan cara yang lebih kohesif, baik melalui kolaborasi Piagam Industri Mode UNFCCC untuk Aksi Iklim atau dengan organisasi nirlaba seperti Responsible Business Coalition's Penyelenggara Mode.

Namun, jika ingin menjadikan keberlanjutan sebagai fitur yang permanen dan otentik, fashion perlu memfokuskan upayanya. Karena ESG melintasi begitu banyak aspek bisnis dan rantai pasokan, mudah bagi inisiatif untuk berakhir terfragmentasi atau menyebar terlalu tipis untuk memiliki dampak nyata.

Berikut adalah beberapa cara perusahaan mode dapat mencapai fokus itu.

Atasi pertanyaan transparansi. Ada berbagai macam intervensi bertarget yang dapat dilakukan mode di seluruh rantai pasokan, termasuk beralih ke bahan baku yang inovatif, mengurangi emisi karbon pemasok, menghilangkan bahan kimia berbahaya, dan meningkatkan pengelolaan air limbah.

Sebagai contoh, Patagonia telah menguji coba kapas bersertifikat organik regeneratif untuk meningkatkan kualitas tanah, meningkatkan kesejahteraan hewan, dan mendukung petani. Ketika H & M dan yang lainnya sudah mulai menerbitkan data air limbah di fasilitas pemrosesan basah mereka dan sedang menguji pemasok mereka.

Tetapi sangat sulit untuk membuat kemajuan nyata tanpa transparansi yang tepat, data yang tepat, dan alat analisis yang tepat. Dan di sebagian besar organisasi, banyak pekerjaan persiapan diperlukan untuk memastikan integritas dan keakuratan wawasan ini. Oleh karena itu, prioritasnya adalah mendorong transformasi digital di seluruh rantai pasokan, meningkatkan aksesibilitas dan keandalan data, dan bergerak menuju pelaporan otomatis.

Bawa konsumen ke kapal. Tak perlu dikatakan lagi, konsumen harus terlibat secara dekat dalam perjalanan keberlanjutan ritel. Dan di sini, sekali lagi, transparansi adalah kuncinya. Pengecer harus bertujuan untuk memberikan wawasan LST yang jelas, dapat dipahami, dan konsisten melalui pelabelan produk, termasuk mengembangkan standar di seluruh industri jika sesuai.

Misalnya, Accenture bekerja sama dengan Responsible Business Coalition and Vogue untuk menciptakan Indeks Dampak untuk membantu pembeli mode lebih memahami kredensial keberlanjutan pakaian mereka. Untuk setiap garmen, ini memungkinkan konsumen untuk menelusuri indikator-indikator utama LST, seperti penggunaan bahan baku, penggunaan bahan kimia, kesejahteraan hewan, pendidikan, dan pemberdayaan, dengan lebih banyak kategori yang direncanakan.

Pengecer juga harus berpikir kreatif di sini. Kita tahu, misalnya, bahwa busana yang dipersonalisasi adalah sangat populer dengan konsumen. Dan ada peluang yang jelas untuk menggabungkan penyesuaian semacam itu dengan keberlanjutan, memungkinkan pelanggan untuk memilih dan memilih kain dan proses manufaktur yang selaras dengan nilai-nilai mereka.

Pikirkan S dan juga E dalam LST. Keberlanjutan adalah tentang bertanggung jawab secara sosial dan lingkungan. Oleh karena itu, merek harus siap untuk campur tangan untuk menegakkan hak-hak pekerja di seluruh rantai pasokan dan menerapkan kebijakan perburuhan dan kompensasi yang adil. Program pemberdayaan dan pendidikan yang ditargetkan untuk masyarakat yang berbasis di sekitar rantai pasokan juga bisa sangat efektif.

PUMA, misalnya, bekerja dengan mitra pabrik di Vietnam untuk mengidentifikasi akar penyebab pelanggaran upah terkait jam kerja dan kompensasi. Perusahaan membantu transisi pabrik ke sistem pembayaran dan insentif yang lebih transparan dan adil, menaikkan upah pekerja dan mengurangi lembur yang berlebihan.

ESG masuk akal secara bisnis. Pengecer dan merek fesyen semakin mengejar model bisnis yang lebih berkelanjutan, bukan hanya karena itu adalah hal yang benar untuk dilakukan, tetapi karena mereka menyadari bahwa dengan menjadikan LST sebagai prioritas di semua tingkat organisasi, mereka dapat meningkatkan kinerja finansial dan kompetitif. Dengan kata lain, menanamkan ESG ke dalam DNA perusahaan adalah inti dari kemampuan perusahaan untuk beroperasi secara menguntungkan dan penuh perhatian. Dengan berinvestasi dalam praktik organisasi yang melekat, bisnis akan ditempatkan dengan lebih baik untuk mencapai tujuan keuangan mereka sambil berkontribusi pada kesejahteraan sosial dan kebaikan bersama.

Berinovasi dengan sirkularitas.

Pada akhirnya, masa depan mode yang berkelanjutan berarti transisi ke ekonomi sirkular dengan penggunaan praktik regeneratif yang lebih besar dan bahan daur ulang loop tertutup. Jelas, sirkularitas penuh akan memakan waktu. Tetapi strategi dan rencana melingkar harus sudah ada sekarang. Dan merek harus mencari investasi — termasuk platform digital dan alat perencanaan dinamis — yang dapat memulai putaran sebelum menutupnya.

Contoh terbaru yang bagus adalah Allbirds, yang meluncurkan ReRun, platform penjualan kembali baru, dalam kemitraan dengan platform teknologi dan logistik Trove. Komitmen terhadap sirkularitas ini pada awalnya akan menawarkan kepada pelanggan Allbirds opsi untuk memperdagangkan sepatu usang mereka dengan kredit toko.

Gambar besar? Jika ritel ingin membuat kemajuan nyata dalam keberlanjutan, LST perlu disematkan sebagai pendekatan manajemen, tidak dibagi-bagi sebagai upaya terpisah atau tertutup. Itu, pada akhirnya, adalah langkah kunci pertama dalam membawa keberlanjutan secara permanen ke tingkat berikutnya.

Konsumen menginginkannya. Investor menginginkannya. Merek sendiri menginginkannya. Sekarang kita perlu bekerja secara kolektif untuk mewujudkannya.