Bisakah AS Melarang OPEC+?

Sejak krisis harga minyak pertama pada tahun 1973, ada banyak ide yang dibuat untuk 'mengalahkan' atau melawan OPEC, dari tuntutan hukum terhadap perilaku tidak kompetitif mereka hingga filsuf Gallagher (dari ketenaran Sledgeomatic) yang mengusulkan untuk mengebor sumur melalui bumi dan menyedot minyak. keluar dari Timur Tengah. Pada catatan yang lebih serius, gagasan bahwa tindakan militer mungkin diambil untuk memaksa negara-negara pengekspor minyak untuk menjual minyak kepada kami diduga telah didiskusikan pada tahun 1973 oleh para pejabat AS, meskipun sulit untuk mengetahui seberapa seriusnya. Gagasan lain, seperti menahan ekspor gandum, menjual 'tiket' impor kepada eksportir untuk hak menjual minyak di AS, dan bahkan kartel negara pengimpor minyak, semuanya dibahas tetapi tidak diadopsi.

(Badan Energi Internasional, yang sekarang terkenal karena penelitiannya, dibentuk untuk melawan kemungkinan embargo baru dengan mewajibkan anggota untuk berbagi minyak mereka, sehingga lebih sulit untuk menargetkan negara tertentu dengan sanksi. Sejak saat itu, 'embargo' terbesar telah oleh konsumen terhadap Irak dan Iran.)

Saat ini, Kongres sedang mempertimbangkan RUU yang disebut "Tanpa Kartel Penghasil dan Pengekspor Minyak" yang akan, um, melarang koordinasi di antara eksportir minyak, mungkin untuk menurunkan harga. Itu mengingatkan saya pada dua Forum Energi Internasional yang saya hadiri, di Riyadh pada tahun 2000 dan di Tokyo pada tahun 2002, di mana dua sekretaris energi AS yang berbeda memberi kuliah kepada para menteri yang berkumpul bahwa pasar bebas diperlukan untuk menstabilkan harga minyak. (Yang mereka maksud dengan jelas adalah 'mengurangi' harga.) Kedua kali saya menjelaskan bahwa harga komoditas secara alami fluktuatif dan menambahkan bahwa tidak ada yang namanya pasar bebas: ini adalah konstruksi teoretis. Hal ini sangat mengharukan pada tahun 2002, karena AS baru saja mengumumkan pembatasan impor baja untuk mendukung industri dalam negeri. (Terjemahan: menaikkan harga.)

Yang menyoroti kekhasan ekonomi politik AS sehubungan dengan perilaku anti persaingan dan Sherman Anti-Trust Act, sebagian didorong oleh Standard Oil Trust. Perusahaan itu dipecah menjadi bagian-bagian komponen dan sejak saat itu industri minyak AS memiliki tingkat persaingan yang cukup tinggi—walaupun bervariasi menurut waktu dan tempat.

Jadi, AS memiliki sejarah menentang kerja sama stabilisasi harga, anti persaingan, di antara produsen minyak, bukan? Nah, hal yang lucu tentang itu. Komisi Kereta Api Texas diberi wewenang untuk mengatur produksi minyak dan gas alam di negara bagian tersebut, awalnya berfokus pada keselamatan dan konservasi, tetapi pada tahun 1930, pada puncak Depresi Hebat, ia memulai produksi pro-rating, yaitu mengharuskan produsen minyak untuk memotong kembali untuk menyeimbangkan pasar. (Terjemahan: menaikkan harga.) Itu benar-benar melakukan apa yang OPEC+ lakukan tanpa dampak politik atau hukum.

Mereka bergabung pada tahun 1935 oleh enam negara bagian lain yang membentuk Interstate Oil and Gas Compact Commission karena mereka “Dihadapkan dengan produksi minyak yang berlebihan dan limbah yang dihasilkan, negara bagian mendukung dan Kongres meratifikasi kesepakatan untuk mengendalikan masalah.”[I] Terjemahan: harga terlalu rendah.

Dan sejujurnya, AS memiliki sejarah panjang dalam memanipulasi pasar. Bahkan, FDR bergerak untuk mendukung harga banyak komoditas, terutama di sektor pertanian, dan program itu berlangsung selama beberapa dekade. Saya telah menyebutkan tarif baja tahun 2002—yang tampaknya tidak mendorong pengguna baja untuk meminta undang-undang "Hentikan Pencurian Baja" kepada Kongres.

Kenyataannya adalah bahwa kartel telah lama digunakan secara internasional, terutama untuk tujuan menstabilkan industri (seperti baja) ketika resesi memotong permintaan, gagasan bahwa pasca-resesi, permintaan akan pulih dan kehilangan kapasitas untuk penutupan karena situasi sementara yang industri tidak menyebabkan akan boros. Sayangnya, ini sering menyebabkan kelebihan kapasitas yang mengganggu berbagai industri tetapi itu masalah implementasi, bukan teori.

Sekarang, jika saya bertanggung jawab atas OPEC+ (mereka memiliki nomor saya, petunjuk, petunjuk), saya akan mencari cara untuk menurunkan harga. Seperti yang sering dikatakan, obat untuk harga tinggi adalah harga tinggi dan ketika harga pertama kali melonjak pada awal 2000-an, saya memperingatkan bahwa industri ini berisiko menciptakan persaingan baru. Pasir minyak Kanada dianggap, pada 1970-an, sangat mahal untuk diproduksi, tetapi sepadan karena 'semua orang tahu' bahwa harga minyak tidak akan pernah turun. Tetapi ketika harga jatuh pada tahun 1986, industri tersebut mengerjakan ulang rekayasa dan menurunkan biaya sedemikian rupa sehingga investasi mulai meningkat pada 1990-an, ketika harga minyak mencapai $30 per barel (dolar 2020). (Boom kemudian melihat peningkatan siklus dalam biaya.)

Ini bukan untuk mengatakan bahwa ledakan serpih saat ini adalah hasil dari harga tinggi di tahun 2000-an. (Saya tidak mengetahui perkembangan serpih pada waktu itu, hanya berbicara secara hipotetis). Juga tidak berarti bahwa konsumen akan sepenuh hati merangkul kendaraan listrik karena harga bensin yang tinggi, sebagai salah satu reaksi yang mungkin terjadi. Tetapi periode harga tinggi yang diperpanjang memang meningkatkan risiko bahwa permintaan minyak dari OPEC+ akan turun, seperti yang terjadi pada 1980-an, mengirim harga jauh lebih rendah.

Selain masalah praktis (apakah pasukan AS akan menjaga katup minyak asing?), pertanyaan etis dari undang-undang semacam itu tetap ada. Betapapun saya ingin melihat harga minyak turun, memerintahkan pemerintah yang berdaulat untuk memproduksi dan menjual barang-barang kepada Anda—apakah minyak mentah, minyak sawit, atau vaksin—sama sekali di luar batas perilaku yang dapat diterima. Pemerintah AS sering kali membayar petani untuk tidak 'menghasilkan berlebihan' berbagai tanaman, satu-satunya komoditas yang lebih penting daripada minyak. Namun bayangkan kemarahan yang akan mengalir jika negara asing mengesahkan undang-undang yang membuat praktik itu ilegal.

[I]

OkSejarah