Kasus utang Kuba era Castro di tangan hakim Inggris

Bisakah pemerintah Kuba dituntut atas utang yang belum dibayar sejak awal 1980-an—utang yang sangat tua sehingga didenominasi dalam mata uang yang sudah tidak ada lagi?

Itulah pertanyaan di hadapan hakim di Pengadilan Tinggi Inggris setelah a uji coba tujuh hari ditandai dengan protes yang kacau, tuduhan suap dan kesaksian jarak jauh dari seorang bankir Kuba yang dipenjara.

Persidangan berakhir minggu lalu, tetapi bisa berbulan-bulan sebelum hakim, Sara Cockerill, memberikan keputusan dalam kasus CRF vs Banco Nacional de Cuba & Cuba. Keputusannya sangat penting apakah Kuba akhirnya akan dipaksa untuk membayar kembali miliaran dolar utang yang belum dibayar.

Sidang dipandang sebagai kasus uji coba. CRF1, sebelumnya dikenal sebagai Dana Pemulihan Kuba, memiliki lebih dari $1 miliar nilai nominal pinjaman bank Eropa yang diberikan ke Kuba pada akhir 1970-an dan awal 1980-an, ketika Fidel Castro masih berkuasa Pulau. Kuba gagal membayar utang pada tahun 1986.

CRF1, yang mulai mengumpulkan posisi pada tahun 2009, menuntut Kuba dan bekas bank sentralnya hanya atas dua dari pinjaman yang mereka miliki. lebih dari $70 juta dolar. Jika CRF memenangkan sebagian kecil dari total utang komersial Kuba yang belum terbayar, yang diperkirakan mencapai $7 miliar, hal itu dapat menyebabkan tuntutan hukum lebih lanjut dari pemegang utang lain, dengan klaim terhadap Kuba meningkat menjadi miliaran.

Sementara kesaksian paling dramatis berfokus pada tuduhan penyuapan, sebagian besar persidangan berfokus pada misteri hukum Kuba dan Inggris.

Apakah ada cukup tanda tangan dari pejabat bank Kuba pada dokumen ketika pinjaman tersebut "dialihkan" atau ditransfer ke CRF? Apakah dokumen tersebut dicap dengan segel tekanan kering atau stempel tinta basah dan apakah mereka menggunakan kertas keamanan biru yang benar? Pada satu titik, pengacara CRF mengutip kasus properti Inggris terkait sewa toko ikan goreng.

Pertanyaan di hadapan hakim adalah apakah dana tersebut memiliki hak untuk menuntut Kuba. Namun, para ahli mengatakan dia dapat mengeluarkan putusan ringkasan di mana dia mengatur tidak hanya pada yurisdiksi tetapi juga pada substansi, yang berarti tidak hanya apakah CRF dapat menuntut, tetapi juga apakah Kuba harus membayar.

Sepanjang persidangan, perwakilan dana telah berulang kali menyatakan bahwa mereka tidak ingin menuntut Kuba tetapi melakukannya hanya sebagai "upaya terakhir" setelah pemerintah mengabaikan permintaan mereka untuk bernegosiasi selama 10 tahun.

“Bahkan pada tanggal selarut ini, dalam kasus yang kami perkirakan akan menang, CRF bersedia menyelesaikannya,” kata David Charters, ketua CRF, pada akhir persidangan.

Selama kesaksian, perwakilan CRF mengatakan bahwa mereka membuat lebih dari satu tawaran kepada pemerintah Kuba yang tidak akan menguras arus kas pulau itu dan akan membantu meningkatkan ekonominya. Mereka menggambarkan tawaran obligasi non-kupon jangka panjang dan utang untuk pertukaran ekuitas, yang keduanya tidak akan memaksa Kuba menghasilkan uang tunai dalam waktu dekat, atau bahkan jangka panjang, tergantung pada kesepakatan.

Orang Kuba berpendapat bahwa CRF selalu berniat untuk menuntut dan menggambarkan mereka sebagai dana burung pemakan bangkai yang mengambil keuntungan dari negara miskin.

Tidak peduli bagaimana hakim memutuskan, pemerintah Kuba akan tetap berhutang. Dan mereka tidak akan dapat meminjam di pasar modal internasional sampai mereka menyelesaikan semua hutang masa lalu mereka. Kuba belum bisa meminjam di pasar sejak 1986, ketika negara itu gagal bayar. Sejak itu, Kuba bertahan di kemurahan negara lain seperti bekas Uni Soviet dan, baru-baru ini, Venezuela dan Cina.

Kuba bukan anggota IMF atau Bank Dunia, lembaga yang biasanya terlibat dalam membantu negara miskin merestrukturisasi utangnya dan muncul kembali ke dalam sistem keuangan internasional.

Pemerintah Kuba tidak menanggapi permintaan komentar.