Caver Dan Lensa DP Kasia Biernacka 'Gua Terdalam' Untuk NatGeo Special

Direktur Fotografi (DP) dan penjelajah gua Kasia Biernacka berada di rumah di negara asalnya, Polandia, tetapi seperti kebanyakan penjelajah gua, dia bermimpi untuk kembali ke gua, khususnya gua Sistema Cheve di Meksiko selatan.

Selama 20 tahun, Biernacka telah melakukan banyak perjalanan untuk memotret dan menjelajahi keajaiban alam, yang diyakini sebagai yang terdalam di Bumi, yang terletak di pegunungan terpencil di negara bagian Oaxaca.

Tahun lalu, dia bergabung dengan ekspedisi internasional 69 orang yang dipimpin oleh penjelajah National Geographic Bill Stone dan menjadi DP pada acara spesial satu jam. Penjelajah: Gua Terdalam, tayang perdana pada 30 Mei di National Geographic Channel dan di Disney+.

Pada tahun 1990, dua tahun setelah gua itu ditemukan, penjelajah menuangkan pewarna hijau ke dalam aliran yang mengalir ke mulut gua, dan kemudian menemukan air berwarna di dasar gunung, sekitar 1.6 mil dari pintu masuk gua yang paling terkenal saat itu. Itu akan membuat Cheve menjadi yang terdalam di dunia, mengikuti pemegang gelar saat ini, Veryovkyna di Abkhazia di Georgia, yang jaraknya sekitar seperempat mil lebih pendek. Selama bertahun-tahun, melalui berbagai ekspedisi, para penjelajah gua yang berpengalaman telah berkelana ke labirin dan mendirikan "kamp" di dalamnya. Gua terdalam kronik upaya tim ekspedisi untuk merangkak, memanjat dan melintasi gua, dengan aman. (Empat orang telah meninggal di gua selama bertahun-tahun.)

Dalam ekspedisi tahun 2021, para penjelajah gua yang berpengalaman dan kru mereka—dibutuhkan satu desa staf pendukung untuk menangani logistik seperti makanan dan persediaan—menghabiskan lebih dari 1,500 malam di bawah tanah dan menemukan lebih dari 12 mil lorong yang sebelumnya tidak terlihat oleh manusia mana pun.

Biernacka sendiri menjelajahi gua, mengumpulkan gambar bergerak dan diam di dalam batas gua, merekam Stone dan gua lainnya dalam petualangan terbaru mereka. Dia berbicara melalui Zoom tentang pengalamannya dan bagaimana dia dengan bersemangat menunggu untuk kembali ke gua tahun depan.

Angela Dawson: Saya baru saja melihat foto yang Anda ambil di artikel tentang ekspedisi di nasionalgeografi.com. Jadi, Anda mengambil gambar diam sekaligus menjadi DP di film tersebut, bukan?

Kasia Biernacka: Ya, saya hanya mengambil beberapa gambar di sana-sini ketika saya punya waktu. Saya bukan fotografer (resmi) dalam perjalanan ini. Syuting adalah prioritas pertama saya dan saya memiliki perlengkapan syuting tetapi bukan kamera diam yang terpisah.

Dawson: Saat DP aktif Gua terdalam, pencahayaan itu penting, peralatan syuting itu penting, dan saya membayangkan ini adalah lokasi yang sangat terpencil, jadi logistik untuk memiliki semua yang Anda butuhkan untuk seluruh proses pasti rumit, bukan?

Biernacka: Ya, tapi itu bukan pertama kalinya saya berada di gua ini. Saya telah menjadi bagian dari proyek ini selama 20 tahun. Saya berada di Cheve dalam banyak ekspedisi sebelumnya, jadi saya tahu medannya dan saya tahu rintangan dan tantangannya. Saya dapat mempersiapkan perlengkapan untuk keadaan tersebut, yaitu hal-hal seperti batuan keras, air, dan kelembapan, yang sebenarnya merupakan masalah utama kami karena lensa akan berkabut.

Juga, ada tantangan kondisi cahaya rendah. Gua gelap dan Anda tidak bisa berbuat banyak. Anda dapat membawa lampu tetapi lorong yang kami temukan sangat besar sehingga kami menggunakan cahaya dari lampu depan para penjelajah gua. Kami tidak ingin membanjiri gua dengan cahaya karena itu tidak alami. Kami ingin, tentu saja, menunjukkan bagian-bagiannya, tetapi pilihan kami adalah membiarkannya lebih alami dan gelap apa adanya. Kamera yang kami pilih adalah Sony Alpha 7S III (dengan kemampuan film/foto), yang cukup baru di pasaran setahun yang lalu. Kami tahu mereka sangat sensitif dan sangat baik dalam kondisi cahaya rendah sehingga membantu kami bekerja di ruang gelap. Mereka kompak dan kokoh karena ketika kami merangkak melalui lorong-lorong kecil, roda gigi menjadi sangat rusak sepanjang waktu. Tapi kamera bertahan.

Ukuran peralatan sangat penting karena kami akan masuk ke dalam gua selama dua minggu, yang merupakan standar panjang perjalanan gua saya.

Saya juga harus membawa makanan dan pakaian ganti untuk bermalam karena ada sungai bawah tanah yang harus kami lewati. Kami akan basah kuyup dan harus berganti pakaian untuk malam itu. Jadi, apa yang bisa kita ambil sangat minim.

Dengan peralatan syuting, kami tidak dapat membawa semua yang kami inginkan karena jaraknya yang jauh dari pintu masuk ke kedalaman gua. Itu memakan waktu empat atau lima hari setiap kali. Semuanya harus dicek dan dicek ulang sebelum kita ambil karena harus dibawa kemana-mana.

Jadi, syuting itu menantang tetapi kami memiliki kru yang sangat bagus. Kami memiliki sinematografer profesional (dan pemenang Emmy) Pablo Durana (Perdagangan) dan Rob Gowler (Kehidupan Di Bawah Nol). Mereka bukan penjelajah gua; ini adalah perjalanan pertama mereka ke gua. Tetapi mereka memiliki keterampilan tali yang sangat baik sehingga mereka menyesuaikan diri dengan gua dan lingkungan dengan sangat cepat, dan mereka melakukan pekerjaan dengan baik. Kami juga memiliki orang-orang di permukaan yang melakukan wawancara. Saya sangat senang dengan kru.

Dawson: Spesial berakhir di cliffhanger, jadi apakah ada rencana untuk kembali dan melanjutkan ekspedisi?

Biernacka: Tentu saja. Kami masih dalam proses penemuan. Sebenarnya, Anda tidak akan pernah bisa mengatakan bahwa penjelajahan gua sudah selesai atau gua benar-benar dijelajahi, karena selalu ada kemungkinan untuk menemukan lorong-lorong baru. Anda hanya perlu masuk dan memeriksanya secara langsung. Anda tidak dapat mengirim drone untuk melakukannya untuk Anda; Anda harus mengalaminya dan mencari kelanjutannya secara langsung. Itulah keunikan dalam dunia penjelajahan gua. Ini tidak seperti di permukaan, di mana Anda dapat mengirim Google
GOOG
mobil untuk memetakannya untuk Anda. Kami melakukannya dengan tangan kami. Jadi, tentu saja kita akan kembali tahun depan.

Kami sangat gembira dengan penemuan tahun lalu dengan 20 kilometer tanah baru tertutup. Kami sangat beruntung. Kami melakukan banyak pekerjaan dan upaya ke dalamnya dan kami ingin melihat ke mana arah gua itu. Aku tak sabar untuk itu.