Chicago Bulls Di Tambalan Kasar Di Titik Tengah Musim 2021-22

Chicago Bulls mengalahkan Detroit Pistons dengan 46 poin Selasa lalu, pindah ke 27-11 pada musim 2021-22 dalam proses dan menyiapkan diri untuk kesempatan untuk membuat pernyataan pesaing nyata dalam pertandingan televisi nasional di kandang melawan Brooklyn Nets dan Golden State Warriors.

Sebaliknya, Bulls menderita melalui kekalahan memalukan dari Nets dan Warriors, dengan Zach LaVine menderita cedera lutut di awal kekalahan 42 poin dari Golden State pada hari Jumat. Chicago menutup minggu ini dengan unggul enam poin di akhir pertandingan melawan Celtics di Boston pada Sabtu, menyerahkan delapan poin terakhir dalam pertandingan itu dengan kekalahan 114-112. Nikola Vucevic melewatkan pandangan terbuka lebar pada potensi pemenang pertandingan 3 di detik-detik terakhir dari kekalahan yang memilukan.

Bulls sekarang memiliki tiga kekalahan beruntun pertama mereka musim ini dan telah kehilangan empat dari lima pertandingan terakhir mereka saat mereka mencapai titik tengah kampanye. Minggu mendatang menampilkan pertandingan sulit melawan Memphis Grizzlies (jalan), Cleveland Cavaliers (kandang) dan Milwaukee Bucks (jalan), yang berarti enam kekalahan beruntun sangat banyak dimainkan, terutama dengan semua masalah kesehatan yang mengganggu daftar.

LaVine menghindari peluru dengan cedera lututnya dan tidak akan melewatkan waktu yang lama, tetapi tidak jelas kapan dia akan kembali ke lineup. Lonzo Ball dijadwalkan untuk melewatkan setidaknya satu pertandingan lagi karena cedera lutut yang membuatnya absen dari kekalahan Celtics. Alex Caruso akan segera kembali, tapi dia absen melawan Grizzlies untuk “kembali ke rekondisi kompetisi.” Derrick Jones Jr. akan absen setidaknya beberapa minggu karena cedera lutut yang dideritanya pada menit pertama setelah kalah 26 poin dari Brooklyn. Patrick Williams, Javonte Green dan Tyler Cook tetap absen.

Selain semua ini, DeMar DeRozan telah mengalami kemunduran dari bentuk MVP yang dia tunjukkan di sebagian besar paruh pertama musim ini. Bintang Bulls itu rata-rata hanya mengumpulkan 21.4 poin dari 45.3% tembakan di bulan Januari dan belum pernah menembakkan lemparan tiga angka pun sejak pemukul bel kedua berturut-turut di Hari Tahun Baru. Pertahanannya yang buruk juga berperan di Chicago yang turun ke peringkat 3 dalam peringkat defensif, meskipun ketidakhadiran Caruso yang diperpanjang dan kesengsaraan cedera lainnya juga menjadi kunci dalam penurunan ini.

Jadi, saat ini sulit bagi tim Bulls yang merupakan salah satu kisah terbaik musim ini di sebagian besar babak pertama. Chicago masih memiliki keunggulan tipis di puncak Wilayah Timur dan berada di jalur untuk 54 kemenangan, tetapi sekarang hanya ada 2.5 pertandingan yang memisahkan mereka dan unggulan keenam Cleveland Cavaliers. Mengingat beberapa pertandingan berikutnya, Bulls bisa dengan mudah tergelincir ke bawah klasemen.

Perjuangan yang berkelanjutan hanya akan membuat percakapan seputar tenggat waktu perdagangan yang akan datang menjadi jauh lebih menarik. Jika Bulls memudar, sulit untuk melihat mereka melepaskan Patrick Williams dalam langkah besar. Hal yang sama dapat dikatakan untuk Coby White.

Kabar baiknya adalah Chicago masih memiliki banyak waktu untuk menjadi sehat dan membalikkan keadaan. Jadwal sedikit mereda setelah pertandingan Bucks di Milwaukee pada hari Jumat, dan harapannya adalah Bulls akan lebih sehat saat itu. Bahkan jika mereka menderita melalui enam kekalahan beruntun dan jatuh ke 27-17, mereka dapat dengan mudah menyelesaikan bulan dengan catatan yang kuat dan melanjutkan kemenangan beruntun panjang lainnya.

Kami telah melihat betapa bagusnya tim Bulls ini di kedua sisi lapangan ketika mereka memiliki pemain kunci mereka. Bahkan jika mereka bukan favorit di Timur, langit-langit mereka masih tinggi dan memberi mereka kesempatan bertarung melawan siapa pun. MCL terkilir Kevin Durant menambahkan kerutan lain ke seluruh persamaan ini, meskipun dia diharapkan kembali di beberapa titik akhir musim ini.

Chicago tidak bisa membiarkan peregangan kasar ini menentukan mereka. Pertarungan yang ditunjukkan Bulls singkat melawan Celtics (rookie Ayo Dosunmu sangat bersejarah) setidaknya merupakan langkah ke arah yang benar setelah upaya memalukan melawan Nets dan Warriors. Bahkan jika beberapa pertandingan berikutnya tidak berjalan sesuai keinginan mereka, Chicago masih bisa bangkit kembali secara besar-besaran.

Paruh kedua musim 2021-22 ini akan menjadi babak yang menarik bagi Chicago Bulls asuhan Billy Donovan.