Chicago White Sox Kalah Harapan Playoff Dengan Cleveland Sweep, Saatnya Melihat Ke 2023

White Sox berharap untuk menyapu minggu ini, dan mereka mendapatkannya. Hanya bukan jenis yang mereka butuhkan. Memasuki seri Selasa-Kamis melawan Guardians, Sox membuntuti Cleveland dengan empat game dengan peluang sempurna untuk mempersempit jarak. Sebaliknya, mereka masuk ke 12 pertandingan terakhir musim ini dengan defisit tujuh pertandingan di divisi.

Sox belum secara matematis tersingkir dari babak playoff, angka ajaib itu adalah lima, tetapi peluang mereka untuk masuk secara efektif nihil.

“Saya tidak menyerah,” manajer sementara Miguel Cairo kepada wartawan setelah pertandingan hari Rabu. “(Pemain White Sox) tidak menyerah. Kami akan kembali dan bermain lagi. “Musim belum berakhir. Kami masih harus datang dan bermain keras. Cara itu seharusnya dimainkan.”

Tapi nada di clubhouse Sox bergeser setelah kekalahan Kamis malam yang menyelesaikan sapuan tiga pertandingan.

“Ini sulit,” Gavin Sheets kepada wartawan. “Jelas 162 tidak turun ke tiga pertandingan, tapi kami tahu apa yang harus kami lakukan seri ini dan kami tidak mampu melakukannya. Ini membuat frustrasi, mengecewakan, tetapi bukan hanya seri ini.

“Kami harus bermain lebih baik sepanjang musim. Jelas ini adalah seri besar dan kami tidak bisa melewatinya.”

Ada skenario di mana Wali tiba-tiba kehilangan sebagian besar sisa permainan mereka dan Sox entah bagaimana memenangkannya, dan dalam skenario itu, Chicago masih bisa menemukan jalannya ke babak playoff. Tapi itu sangat tidak mungkin. Menurut FanGraphs, Sox memiliki peluang 0.8% untuk masuk ke postseason.

Dan mendiagnosis apa yang salah untuk tim dengan janji setinggi itu memasuki musim tidaklah sederhana. Kairo menawarkan beberapa pemikiran kepada wartawan pada hari Kamis.

“Aku akan memberitahumu ini. Dalam pelatihan musim semi kami kehilangan Crochet. Selama musim, awal musim kami kehilangan Moncada selama sebulan dengan miringnya. Kami kehilangan Eloy, kami kehilangan Bummer, kami kehilangan Hendriks selama tiga minggu,” katanya. “Ini adalah musim yang menantang, tidak peduli bagaimana Anda melihatnya dan kami serta staf berusaha untuk menjaga tingkat gairah sehingga mereka dapat terus bermain dan bermain.”

Setiap tim berurusan dengan cedera, dan itu belum tentu kasus White Sox melakukannya lebih dari orang lain. Data di bawah ini akan menunjukkan bahwa, setidaknya berdasarkan total waktu yang hilang karena cedera, mereka setara dengan rata-rata liga.

Ini tidak memperhitungkan nama-nama yang terlibat — kehilangan infielder utilitas tidak sama dengan anggota kunci rotasi seperti Lance Lynn — tetapi melihat lebih dekat di sini setidaknya akan menunjukkan bahwa Kairo tidak salah. Sox telah tampil dengan terhormat meskipun jumlah cedera, dan mungkin tim yang lebih sehat memenangkan pertandingan yang cukup untuk memenangkan divisi. Mereka sarat dengan bakat, tetapi tidak ada gunanya ketika bakat itu ada dalam daftar cedera.

Jika ada kabar baik ke depan, kantor depan dapat mengambil alih perubahan. Ada pertanyaan apakah Tony La Russa kembali pada 2023, tahun terakhir kontraknya. Mengingat status kesehatan dan usianya, akan mudah bagi pemilik Jerry Reinsdorf untuk memberikan pekerjaan itu kepada Kairo atau orang lain. Tidak semua kekurangan Sox dalam dua musim terakhir dapat dikaitkan dengan La Russa, tetapi jika dia tidak cukup sehat untuk mengelola satu musim penuh lagi, maka mereka harus pindah.

Seiring dengan seseorang yang baru di pucuk pimpinan, cara lain Sox dapat meningkatkan peluang playoff mereka di 2023 adalah lebih mendalam. Mereka memainkan sebagian besar musim ini tanpa penjaga base kedua penuh waktu dan menggunakan pemain muda seperti Gavin Sheets dan Andrew Vaughn di lapangan - berkat cedera pemain lain - meskipun fakta bahwa Sheets dan Vaughn lebih cocok di tempat seperti base pertama.

Tahun ini, Sox memiliki perkiraan gaji di selatan $200 juta. Kantor depan telah berinvestasi dalam bakat. Mereka mungkin perlu berinvestasi lebih banyak. José Abreu akan menjadi agen bebas di akhir musim. Sox membayarnya hampir $20 juta tahun ini. Abreu sangat penting bagi waralaba, tetapi waktunya mungkin tepat untuk bergerak ke arah yang baru. Ada opsi klub tahun depan untuk Tim Anderson ($ 12.5 juta) dan Josh Harrison ($ 5.5 juta). AJ Pollock memiliki opsi pemain $ 10 juta untuk 2023. Mungkin tergoda untuk membiarkan uang ini keluar dari buku dan melihat bagaimana kinerja grup yang tersisa musim depan, tetapi Sox akan lebih baik untuk mengarahkan dolar yang dibebaskan.

Rotasi dan infield keduanya membutuhkan kedalaman. Lapangan luar mungkin juga. Baik Eloy Jiménez dan Luis Robert telah menunjukkan bahwa bertahan di lapangan adalah sebuah tantangan. Mereka adalah pemain bertalenta yang belum bisa diandalkan untuk bermain satu musim penuh. Jendela kompetitif Sox telah terbuka selama tiga musim terakhir, tetapi sejauh ini mereka memiliki satu kemenangan playoff untuk ditunjukkan. Sebelum jendela itu ditutup, mereka perlu memeriksa kembali siapa yang menjalankan tim sehari-hari dan siapa yang mengenakan seragam mereka.