China bergerak dari Covid-nol tetapi itu tidak akan berjalan lurus ke depan

BEIJING — Saat China daratan melonggarkan banyak kontrol Covid yang ketat, para analis menunjukkan bahwa negara itu jauh dari cepat kembali ke situasi pra-pandemi.

Otoritas nasional mengumumkan perubahan besar pada hari Rabu untuk memudahkan perjalanan domestik, menjaga bisnis tetap beroperasi dan mengizinkan pasien Covid untuk karantina di rumah.

"Langkah-langkah ini disambut baik untuk ekonomi yang telah terpukul parah tahun ini," kepala ekonom China Nomura Ting Lu dan tim mengatakan dalam sebuah laporan.

“Namun, kami juga akan mengingatkan bahwa jalan menuju pembukaan kembali secara penuh mungkin masih bertahap, menyakitkan, dan bergelombang,” kata mereka. Negara itu tampaknya tidak siap menghadapi gelombang infeksi besar-besaran, dan tingkat infeksi 0.13% membuat negara itu jauh di bawah yang dibutuhkan untuk kekebalan kawanan, menurut laporan itu.

Infeksi Covid harian di China Daratan, sebagian besar tanpa gejala, melonjak ke rekor tertinggi di atas 40,000 pada akhir November. Jumlahnya sejak itu berkurang karena kota-kota mengurangi persyaratan pengujian virus.

Jalan ke depan bagi China untuk membuka kembali mungkin memakan waktu beberapa bulan, dengan kemungkinan lonjakan infeksi, menurut laporan Goldman Sachs pada 4 Desember.

“Dengan sebagian besar populasi tidak terinfeksi sebelum dibuka kembali, tingkat vaksinasi lansia yang lebih rendah daripada banyak negara lain, dan kesamaan budaya, menurut kami pembukaan kembali Hong Kong dan Taiwan paling relevan untuk China Daratan,” kata kepala ekonom China Hui Shan dan sebuah tim.

“Pengalaman mereka menunjukkan bahwa kasus cenderung meroket saat dibuka kembali dan bertahan untuk sementara waktu, tingkat vaksinasi lansia yang tinggi adalah kunci pembukaan kembali yang aman, dan mobilitas menurun tajam saat kasus meningkat,” kata laporan Goldman.

Dalam dua bulan terakhir, Taiwan tidak lagi mewajibkan pelancong internasional untuk melakukan karantina pada saat kedatangan, dan mengatakan orang tidak perlu memakai masker di luar ruangan.

Pekan lalu, otoritas China daratan mengumumkan dorongan lain untuk memvaksinasi orang lanjut usia di negara itu.

Dalam waktu dekat, sekitar 60% orang mungkin terinfeksi, terlepas dari bagaimana kebijakan disesuaikan, kata Feng Zijian, mantan wakil direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit China, Selasa dalam pembicaraan Universitas Tsinghua. Dia mengatakan angka itu pada akhirnya bisa naik menjadi 80% atau 90%.

Langkah-langkah baru yang dirilis oleh komisi kesehatan Kamis berfokus pada cara merawat pasien Covid di rumah, dan memasukkan daftar obat-obatan.

Entah karena kebutuhan atau tindakan pencegahan, permintaan lokal untuk pengobatan terkait sudah meningkat.

JD Health mengatakan penjualan online telah meningkat untuk obat flu, obat penurun demam, dan produk terkait. Perusahaan mengatakan data terbarunya menunjukkan volume transaksi untuk pekan yang berakhir Senin melonjak 18 kali dibandingkan Oktober.

Ke depan, cukup jelas bahwa kebijakan Covid China akan melewati titik balik, kata Bruce Pang, kepala ekonom dan kepala penelitian untuk China Raya di JLL.

Pada hari Rabu, tes virus negatif tidak lagi diperlukan untuk melakukan perjalanan di China, sementara banyak orang biasanya melakukan perjalanan selama liburan Tahun Baru Imlek mendatang, katanya. Itu berarti mungkin ada lonjakan infeksi Covid, dan kebijakan China tidak akan pernah mundur, kata Pang.

Situs pemesanan perjalanan China Trip.com mengatakan setelah relaksasi dalam kebijakan perjalanan domestik, pencarian tiket penerbangan untuk Tahun Baru Imlek, yang jatuh pada akhir Januari 2023, melonjak ke level tertinggi dalam tiga tahun.

Otoritas kesehatan pada Rabu menekankan perubahan terbaru tidak menyiratkan pembukaan kembali secara penuh. Tidak ada pengurangan waktu karantina untuk pelancong internasional, dan langkah-langkah tersebut termasuk contoh di mana tes virus negatif masih diperlukan.

Di tingkat lokal, kota Beijing mengatakan Rabu malam bahwa orang yang ingin makan di restoran masih perlu menunjukkan tes virus negatif dalam dua hari terakhir.

Tetapi butuh waktu lebih lama untuk memproses hasil tes virus karena peningkatan kasus positif, media lokal Beijing melaporkan Rabu, mengutip pekerja perusahaan penguji virus. Karena tes virus dilakukan dalam batch 10, jika hasil satu orang ternyata positif, mesin perlu memproses tes tambahan, kata laporan itu.

Analis Goldman Sachs memperkirakan pembukaan kembali China – yang didefinisikan sebagai pergeseran dari penguncian – akan terjadi pada kuartal kedua tahun 2023, menurut laporan terpisah pada hari Rabu.

"Pembukaan kembali yang lebih awal dari perkiraan akan menambah lebih banyak tekanan ke bawah pada pertumbuhan jangka pendek tetapi risiko kenaikan moderat pada perkiraan pertumbuhan PDB setahun penuh 2023 kami," kata para analis.

Mereka memperkirakan setiap pembukaan kembali awal akan menciptakan hambatan pada ekonomi “karena melonjaknya infeksi, kekurangan sementara pasokan tenaga kerja, dan meningkatnya gangguan rantai pasokan.”

Goldman memperkirakan pertumbuhan ekonomi China sebesar 3% tahun ini, dan 4.5% pada tahun 2023.