China 'Taruhannya Tidak Bisa Lebih Tinggi', Deputi Sekretaris Negara Memperingatkan Senat

Beberapa hari setelah balon pengintai China ditembak jatuh di atas pantai Carolina Selatan, orang nomor 2 di Departemen Luar Negeri mengatakan kepada Komite Hubungan Luar Negeri Senat bahwa "taruhannya tidak bisa lebih tinggi" dalam hubungan AS-China.

Wakil Menteri Luar Negeri, Wendy Sherman, memberi tahu Senat dalam dirinya kata sambutan pada pendengaran diadakan pada tanggal 9 Februari bahwa, “Republik Rakyat Tiongkok adalah tantangan geopolitik yang mondar-mandir di zaman kita, yang menyentuh hampir setiap aspek kepemimpinan Departemen kita setiap hari dan yang akan menguji diplomasi Amerika seperti beberapa masalah dalam ingatan baru-baru ini. ”

Dia menambahkan bahwa China adalah satu-satunya pesaing yang dimiliki AS yang dapat secara serius membentuk kembali hubungan perdagangan dan soft power secara global.

Soft power adalah hal-hal seperti hubungan diplomatik, hubungan komersial dan hubungan budaya. Ini paling sederhana diukur dalam jumlah merek korporat dan elemen budaya pop yang populer di negara asing. TikTok di AS adalah ekspresi soft power China, sama seperti KFC atau Disney adalah ekspresi soft power AS di China.

Sherman mengatakan balon mata-mata adalah contoh nyata dari ketegangan baru kami yang berisiko tinggi.

Militer AS pertama kali mendeteksi balon tersebut di atas rantai pulau Alaska, kemudian melacaknya saat bergerak ke timur, dan akhirnya menembak jatuh.

Dia mengatakan puing-puing yang ditemukan masih diperiksa dan Kongres akan diberi pengarahan tentang isinya dalam pengaturan rahasia.

Mengatasi China: 'Berinvestasi, Menyelaraskan, Bersaing'

Pemerintahan Biden telah mengambil tongkat estafet dari pemerintahan Trump di China. Biden telah membuat beberapa lubang dalam kebijakan China era Trump tetapi juga memperketat sekrup.

Tarif Bagian 301 terhadap China, yang diluncurkan pada 2018, masih berlaku, dengan beberapa pengecualian ditambahkan. Perlindungan matahari Bagian 201 masih berlaku, dengan beberapa penyesuaian yang mendukung impor. Sanksi pasar modal yang dimulai oleh Trump ditingkatkan di bawah Biden. Wall Street sekarang dilarang berinvestasi di puluhan kontraktor pertahanan China. Dan perusahaan AS seperti IntelINTC
menghadapi pembatasan yang semakin besar mengenai apa yang dapat dan tidak dapat mereka jual ke perusahaan China di “Daftar Entitas” Departemen Perdagangan — daftar hitam perusahaan China yang memerlukan persetujuan ekspor oleh perusahaan AS. The New York Times melaporkan pada hari Kamis bahwa Biden memperluas daftar ini.

Bagi Sherman, AS dapat mengatasi China dengan cara terbaik dengan berinvestasi di dalam negeri dan bekerja dengan sekutu, eufemisme favorit yang digunakan oleh tim Biden untuk membedakan dari Trump sejak mengambil alih kekuasaan.

Sherman memuji Kongres karena meloloskan beberapa RUU menjadi undang-undang yang menurutnya akan membantu AS bersaing dengan China.

“Kami berinvestasi pada fondasi kekuatan kami di pantai kami, dengan pendanaan dari undang-undang seperti Undang-Undang CHIPS dan Sains, Undang-Undang Infrastruktur Bipartisan, dan Undang-Undang Pengurangan Inflasi,” katanya tentang undang-undang baru yang ditandatangani dalam dua tahun pertama Biden.

“Kami menyelaraskan dengan mitra yang berpikiran sama di seluruh dunia untuk memperkuat kepentingan dan nilai bersama kami dan untuk mengatasi tantangan yang ditimbulkan oleh China,” katanya kepada Senat. “Berinvestasi pada diri kami sendiri dan menyelaraskan dengan mitra kami memberi kami tangan yang lebih kuat untuk bersaing dengan China.”

Pendekatan "bekerja dengan sekutu" telah memberi jalan bagi terminologi baru yang disamakan oleh pelobi DC - "menopang teman".

Berikut adalah contoh baru-baru ini dari pertemuan Komite Layanan Keuangan Rumah tentang risiko rantai pasokan: Rep. Roger Williams (R-TX) bertanya kepada lima saksi apa yang harus dilakukan AS untuk mendorong perusahaan keluar dari China. “Kami membutuhkan lebih banyak rantai pasokan lokal,” kata Williams, yang berarti sumber domestik.

“Kita membutuhkan tarif dan regulasi pajak yang kompetitif. Saya akan melihat pertemanan-mendukung terlebih dahulu, ”jawab Clete Willems, seorang mitra di perusahaan lobi besar Akim Gump di Washington.

Sherman dan lainnya benar ingin berkoordinasi dengan sekutu.

Misalnya, jika Intel dilarang menjual perangkat keras komputer ke Huawei, perusahaan telekomunikasi Cina yang masuk daftar hitam, apa yang menghentikan perusahaan Norwegia untuk menjualnya kepada mereka? Atau Taiwan, di mana China memiliki pengaruh karena posisi Foxconn di China daratan. Foxconn adalah produsen teknologi Taiwan yang penting.

Tak seorang pun di Washington dapat mendefinisikan "teman-mendukung", tentu saja. Jadi orang Amerika yang lebih tertarik pada reshoring basis industri harus menganggap "friend shoring" berarti negara mana pun yang bukan China, Rusia, Korea Utara, Iran atau Kuba.

Sementara itu, China mendukung teman. Ke Meksiko.

Perusahaan China berinvestasi dalam manufaktur di Meksiko untuk memainkan kesepakatan USMCA, alias NAFTA 2. Data Sekretariat Ekonomi Meksiko menunjukkan bahwa investasi asing langsung (FDI) dari China ke Meksiko telah meningkat menjadi sekitar $225 juta per tahun, hampir empat kali lipat rata-rata investasi tahunan dari dekade sebelumnya dari 2007 hingga 2016, menurut a melaporkan oleh ekonom Andrew Heritage dari Koalisi untuk Amerika Sejahtera.

Pada tahun 2021, FDI Tiongkok di Meksiko adalah $385 juta. Peningkatan investasi asing langsung sesuai dengan pungutan tarif yang diberlakukan oleh administrasi Trump pada 2018, kata Heritage.

Kembali ke Senat, Sherman mengatakan AS tidak mencari konflik dengan China. Ini adalah sesuatu yang sering direnungkan oleh banyak orang Amerika, media, dan sebagian besar Kongres. Mengapa demikian?

Jika itu adalah balon mata-mata Rusia di atas Alaska, yang melayang melintasi gelombang biji-bijian berwarna kuning untuk mencapai kota-kota pantai di Carolina, itu akan langsung diledakkan. Dunia akan berhenti ketika para jenderal dan presiden mengadakan konferensi pers tentang provokasi yang tampak. Sekutu Eropa akan diminta untuk menjatuhkan sanksi sejalan dengan sanksi Washington yang baru. Harga minyak akan naik $10 per barel. Media akan meramalkan apakah AS akan membom lapangan udara Rusia yang meluncurkan balon, lengkap dengan wajah sedih dan malapetaka.

Tapi ada perasaan bahwa China ditangani dengan sarung tangan anak-anak.

Salah satu alasannya mungkin karena Pentagon, meski bersedia menyodok beruang Rusia, tahu bahwa pangkalan industri militer AS terlalu bergantung pada China. Segala sesuatu mulai dari mineral tanah jarang yang digunakan untuk magnet khusus dan peralatan navigasi hingga komponen elektronik bersumber dari Tiongkok. Mereka mematikannya, dan AS harus berebut materi. AS baru saja mulai menyadari hal ini dan memang sedang berebut.

China sama pentingnya dengan rantai pasokan Amerika saat ini seperti sebelum "perang dagang" dimulai lima tahun lalu.

Awal bulan ini, Biro Analisis Ekonomi mengeluarkan Desember dan akhir tahun angka perdagangan. Defisit dengan China meningkat $29.4 miliar menjadi $382.9 miliar pada tahun 2022, kesenjangan perdagangan terbesar kedua kami dengan mereka sejak defisit lebih dari $400 miliar pada tahun 2018.

Sherman mengatakan AS tidak hanya bersaing dengan China tetapi juga bekerja sama dengan China di berbagai bidang. Tapi masalah yang dia sebutkan dalam kesaksiannya mendapat nilai D. Mungkin C- pada hari yang baik.

“Kerja sama kami sangat penting untuk perubahan iklim dan kesehatan masyarakat, narkotika, dan lainnya,” kata Sherman.

Tiga tahun setelah pandemi terburuk sejak Flu Spanyol, namun tidak ada yang setuju apa itu SARS-CoV-2, atau bagaimana itu bisa terjadi. Itu saja sudah merupakan pengakuan kegagalan yang menakjubkan dalam hubungan kesehatan masyarakat China-AS itu.

Sama buruknya dengan tindakan di depan narkotika. Perdagangan narkoba fentanyl China ke Meksiko semakin kuat, sangat merugikan kota-kota Amerika yang pernah menjadi ikon seperti San Francisco.

China mendapat nilai F dalam memerangi penyelundup fentanil, tetapi begitu pula Departemen Luar Negeri dan aparat intelijen AS, secara umum. Kita dapat menerbangkan pernikahan di suatu tempat di Timur Tengah untuk membidik tersangka teroris tetapi tidak dapat menemukan laboratorium fentanil di Meksiko untuk menembak dengan pesawat tak berawak.

Sidang Senat, berjudul “Evaluating US China Policy in the Era of Strategic Competition,” adalah salah satu dari banyak topik China-centric yang beredar di Washington akhir-akhir ini. Ini adalah masalah bipartisan.

Grafik House memilih dengan suara bulat pada hari Kamis mengutuk China karena membiarkan balon pengintainya melintasi wilayah udara Amerika tanpa peringatan atau permintaan maaf.

Senator Mitt Romney (R-UT) mengatakan AS membutuhkan strategi yang lebih komprehensif dalam menghadapi China. Dia mengatakan strategi seperti itu harus mencakup pengaturan perdagangan baru dan langkah-langkah ekonomi, seperti memproses mineral yang dibutuhkan industri pertahanan AS di dalam negeri.

“Kamu mengerti kemana aku pergi? Kami membutuhkan strategi komprehensif yang membutuhkan lusinan taktik. Itu bisa diklasifikasikan. Truman dan Reagan melakukannya; bagaimana mereka berurusan dengan Uni Soviet? Itu membuat saya gila menonton China, dan kami tidak punya strategi. Semua orang pergi ke arah yang berbeda, ”katanya, memperingatkan AS mempertaruhkan posisi kepemimpinannya, terutama di Asia, pasar yang disukai semua Wall Street dan Korporat Amerika.

Dalam sidang terpisah tentang China di House Financial Services Committee pada 7 Februari, Perwakilan California Brad Sherman mengatakan AS membutuhkan “tarif otomatis 25% untuk semua barang China. China membagikan akses ke pasarnya seperti saya membagikan makanan anjing kepada hewan peliharaan saya. Saya mewakili Hollywood. Izinkan saya memberi Anda contoh masalah konstituen saya dengan China. Hollywood diberi tahu bahwa mereka hanya bisa memasukkan 40 film ke China setiap tahun. Itu berarti jika Anda membuat film yang mengkritik China, itu tidak akan sampai ke China. Tapi itu juga berarti bahwa tak satupun film Anda akan pergi ke China, ”katanya. “Mereka mengontrol apa yang terjadi di sana dan mereka melakukannya dengan pelobi, dan itu berarti China dapat mengontrol apa yang dilakukan Kongres.”