'Pembukaan kembali' China yang tiba-tiba mengungkapkan tantangan ekonomi baru

BEIJING — Pembalikan cepat banyak pembatasan terkait Covid di China Daratan secara tiba-tiba, mengungkapkan serangkaian tantangan ekonomi baru.

Dalam dua minggu terakhir, otoritas pemerintah lokal dan pusat melonggarkan beberapa langkah yang memaksa banyak orang untuk tinggal di rumah dan sebagian besar bisnis beroperasi dari jarak jauh. Khususnya, pemerintah pusat mengatakan minggu lalu tes virus negatif dan pemeriksaan kode kesehatan tidak lagi diperlukan untuk bepergian ke dalam negeri.

Sementara itu, laporan penduduk setempat yang jatuh sakit telah melonjak. Kota Beijing mengatakan bahwa pada hari Minggu, klinik demamnya menerima 22,000 kunjungan - naik 16 kali lipat dari minggu lalu.

“Pembukaan kembali ini datang agak tiba-tiba, dan agak tegas. Itu melebihi ekspektasi kami,” kata Gang Yu, co-founder dan executive chairman dari 111, penjual obat-obatan dan layanan kesehatan online. Itu menurut terjemahan CNBC dari komentarnya dalam bahasa Mandarin.

Sejak akhir November, pesanan produk penurun demam dan obat-obatan terkait telah melonjak sepuluh kali lipat, kata Yu dalam wawancara telepon Kamis. Dia mengatakan ada "kekurangan luar biasa" obat-obatan yang tidak dapat dipenuhi pabrik, situasi yang dia perkirakan akan berlangsung setidaknya tiga atau empat minggu lagi.

Di atas permintaan yang tinggi, puluhan pekerja di gudang atau kantor 111 di berbagai bagian China dinyatakan positif Covid, menciptakan "kekurangan luar biasa" staf, kata Yu.

Itu tantangan yang berbeda dari awal tahun ini, ketika penguncian Covid yang meluas berarti ribuan pesanan baru terdampar di titik distribusi yang berbeda setiap hari, kata Yu.

Pengiriman masih lebih lambat dari biasanya di beberapa bagian negara.

Bahkan hingga Minggu, agen pos China mengatakan lebih dari 400 titik distribusi di Beijing dan bagian lain negara itu tetap ditutup karena alasan terkait Covid.

Untuk skala, layanan pos mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka mengumpulkan lebih dari 360 juta paket per hari - itu lebih dari satu paket per orang di AS.

JD.com mengumumkan Rabu bahwa lebih dari 1,000 kurir dari bagian lain negara itu telah tiba di ibu kota Beijing. Secara anekdot, dalam beberapa hari terakhir di Beijing, layanan makanan dan bahan makanan berbasis aplikasi yang biasanya dikirimkan dalam waktu satu jam hanya melakukannya dengan interval yang jauh lebih lama, atau pada hari berikutnya.

“Selama dua minggu terakhir, pemerintah China tiba-tiba berubah 180 derajat untuk mengakhiri kebijakan nol Covid-nya, dengan sebagian besar tindakan pencegahan domestik benar-benar dibuang,” Kepala Ekonom China Nomura Ting Lu dan sebuah tim mengatakan dalam sebuah laporan Kamis.

"Lonjakan infeksi Covid dapat mengimbangi dampak positif dari pelonggaran dalam waktu dekat."

“Lonjakan infeksi yang cepat di kota-kota besar mungkin hanyalah awal dari gelombang besar infeksi Covid,” kata para analis.

“Kami memperkirakan indeks aktivitas utama akan tetap lemah atau bahkan turun lebih jauh di bulan Desember. Kami berpendapat bahwa migrasi masuk di sekitar liburan Tahun Baru Imlek di akhir Januari dapat menyebabkan penyebaran Covid yang belum pernah terjadi sebelumnya dan gangguan ekonomi yang parah.”

Cina melaporkan Kamis a penurunan penjualan ritel yang lebih buruk dari perkiraan pada bulan November, serta pertumbuhan yang lebih lambat dalam produksi industri dan investasi aset tetap.

Aktivitas sosial tetap tenang di tengah lonjakan infeksi dan cuaca di bawah titik beku di kota-kota utara. Data lalu lintas dari Baidu menunjukkan bahwa sebagian besar orang di kota-kota besar seperti Beijing dan Guangzhou belum berani keluar, dengan tingkat kemacetan yang masih sangat rendah hingga Kamis.

Manajemen di situs pemesanan perjalanan China Trip.com juga dicadangkan dalam seberapa cepat perjalanan domestik akan pulih.

“Kami benar-benar melihat peningkatan berurutan yang sangat kuat dalam pemesanan penerbangan domestik dan hotel dalam dua minggu terakhir,” kata mereka Kamis, menurut transkrip panggilan pendapatan FactSet.

“Namun dalam waktu dekat, kami masih berhati-hati karena musim dingin biasanya merupakan musim yang datar untuk perjalanan bisnis dan rekreasi,” kata mereka.

“Dan mungkin juga perlu waktu bagi orang-orang untuk melewati gelombang pertama infeksi sebelum permintaan perjalanan dapat sepenuhnya pulih dan pulih. Tapi kami mengantisipasi untuk melihat rebound dan pertumbuhan yang sangat bagus di segmen perjalanan domestik tahun depan.”