Startup Kelontong Cina Missfresh Menghadapi Krisis Arus Kas Saat Pemasok Memprotes

Missfresh, startup pengiriman bahan makanan Cina yang sebelumnya bernilai hampir $3 miliar, kini berjuang untuk bertahan di tengah meningkatnya laporan tentang PHK karyawan dan protes pemasok.

Pembalikan keberuntungan terjadi lebih dari setahun setelah penawaran umum perdana di Nasdaq, ketika perusahaan yang berbasis di Beijing mengumpulkan $ 273 dengan penilaian $ 2.8 miliar. Tetapi saham perusahaan, yang telah kehilangan 98% nilainya sejak debut mereka, jatuh lagi 43% kemarin menjadi hanya $0.14 per saham setelah mengumumkan bahwa untuk sementara akan menutup lini bisnis utamanya.

Unit yang dimaksud, yang disebut Missfresh sebagai layanan gudang mini terdistribusi sesuai permintaan (DMW), melibatkan penempatan gudang berukuran lebih kecil lebih dekat ke lingkungan perumahan, sehingga pesanan makanan dan kebutuhan sehari-hari lainnya dapat dikirimkan dalam rentang waktu yang lebih singkat. Bisnis DMW menyumbang 85% dari total pendapatan bersih Missfresh selama sembilan bulan yang berakhir pada September 2021, menurut perusahaan. Missfresh, yang telah menghitung Tencent dan Tiger Global di antara investornya, mengatakan akan "melakukan segala upaya" untuk tetap mengoperasikan unit bisnis lain perusahaan termasuk cloud ritel dan layanan pengiriman hari berikutnya.

Tetapi melakukan hal itu mungkin terbukti sulit. Pemasok yang marah telah memprotes di luar kantor pusat Missfresh untuk menuntut pembayaran yang tertunda, menurut beberapa laporan media lokal. Di Maimai, platform karir dan jejaring sosial China yang mirip dengan LinkedIn, lusinan posting oleh pengguna mengklaim perusahaan telah memberhentikan sebagian besar karyawan dan berhenti membayar gaji.

Missfresh tidak menanggapi permintaan komentar berulang kali. Zhang Yi, kepala analis di konsultan iiMedia Group yang berbasis di Guangzhou, mengatakan perusahaan yang terkepung itu tampaknya menghadapi kemungkinan besar untuk ditutup sepenuhnya. “Sebuah startup pengiriman bahan makanan perlu membeli dari pemasok setiap hari,” kata Zhang. “Tetapi ketika krisis kepercayaan ini menyebar, pemasok hulu akan semakin khawatir dan tidak akan berani menjual ke perusahaan.”

Bagi Missfresh, ini berarti kehabisan produk untuk dijual pada saat yang paling mendesak untuk menghasilkan lebih banyak uang. Menurut hasil kuartal ketiganya, Missfresh perlu melunasi $500 juta dalam kewajiban lancar yang akan jatuh tempo dalam 12 bulan ke depan, terhadap kas dan setara kas sebesar $337 juta.

Didirikan pada tahun 2014 oleh mantan eksekutif Lenovo Xu Zheng, Missfresh seharusnya mendapat manfaat dari pandemi, yang membuat lebih banyak konsumen tinggal di rumah dan memesan bahan makanan secara online. Tetapi biaya dan kerugian tiba-tiba membengkak, dan perusahaan itu tidak dapat mempublikasikan laporan tahunan 2021 tepat waktu setelah menemukan apa yang kemudian digambarkan sebagai "transaksi yang dipertanyakan." Diperkirakan pada bulan April bahwa kerugian bersih perusahaan dapat meningkat lebih dari dua kali lipat menjadi $ 558 juta pada tahun 2021.

Sebuah internal ulasan dari transaksi yang diselesaikan pada bulan Juli ditemukan bahwa mereka melibatkan hubungan yang sebelumnya tidak diungkapkan antara pemasok dan pelanggan, pelanggan yang berbeda berbagi rincian kontak yang sama, serta kurangnya informasi logistik pendukung. Perusahaan mengatakan bahwa karyawan yang terlibat dalam pelanggaran yang jelas telah mengundurkan diri, tetapi berita itu tidak dapat menahan penurunan sahamnya.

Komisi Sekuritas dan Bursa AS telah memperingatkan Missfresh pada bulan Juni bahwa mereka tidak lagi memenuhi persyaratan pencatatan Nasdaq karena sahamnya telah diperdagangkan di bawah $1 selama 30 hari kerja terakhir berturut-turut. Perusahaan, yang memiliki waktu hingga akhir November untuk mencapai kepatuhan, juga menghadapi beberapa class action tuntutan hukum menuduh bahwa itu membuat laporan keuangan palsu dalam prospektusnya.