Cincinnati Reds Mencoba Menekan Setelah Awal yang Mengerikan

Itu mungkin merupakan lambang dari segala sesuatu yang salah dengan Cincinnati Reds musim ini.

The Reds menahan Pirates tanpa pukulan hari Minggu di PNC Park di Pittsburgh. Namun Cincinnati akhirnya kalah 1-0 saat Pirates melakukan parlay tiga kali jalan dan bola bobbled menjadi lari inning kedelapan.

Ini menandai keenam kalinya sejak 1901 bahwa tim liga utama tidak membiarkan hit dan kalah.

Begitulah yang terjadi pada The Reds sejak musim lalu berakhir. Pemilik Bob Castellini memaksa manajer umum Nick Krall ke dalam serangkaian pemotongan biaya perdagangan di offseason dan akibatnya adalah The Reds memiliki rekor terburuk di liga utama di 9-26.

The Reds sudah 13 pertandingan di belakang Milwaukee Brewers yang memimpin divisi di klasemen National League Central. Ini adalah kenyataan yang menyedihkan bagi tim yang mencapai postseason selama musim 2020 yang terkena dampak pandemi dan bersaing untuk mendapatkan tempat playoff di akhir musim lalu.

“Ini merupakan perjalanan yang sulit,” infielder Colin Moran mengakui selama akhir pekan. “Sepertinya kita memiliki banyak hal yang bertentangan dengan kita sejauh ini.”

Itu dimulai pada akhir musim lalu ketika Castellini memutuskan untuk menahan The Reds setelah unggul 83-79.

Pemain kidal Sonny Gray diperdagangkan ke Minnesota Twins, penangkap Tucker Barnhart dibagikan ke Detroit Tigers dan pemain base ketiga Eugenio Suarez dan pemain kiri Jesse Winker dikirim ke Seattle Mariners.

Pemain sayap kanan Nick Castellanos memilih keluar dari dua tahun terakhir dalam kontraknya dan pergi sebagai agen bebas. Wade Miley yang kidal kalah dari Chicago Cubs karena keringanan dalam penurunan gaji langsung.

Jadi, ketika musim dimulai, sebagian besar prognostikator menempatkan The Reds untuk tempat keempat di NL Central di depan hanya Pirates, yang memiliki tiga finis lurus di ruang bawah tanah divisi.

Namun, hanya pesimis terbesar yang tidak bisa membayangkan betapa buruknya The Reds.

Mereka mengalahkan juara bertahan Seri Dunia Braves di Atlanta pada hari pembukaan, kemudian segalanya menjadi tidak terkendali sampai The Reds hanya bertahan 3-22 setelah 25 pertandingan. Cincinnati mengalami kekalahan beruntun dari 11 dan sembilan pertandingan selama rentang itu.

The Reds telah dilanda serangkaian cedera serta wabah COVID-19. Mereka saat ini memiliki 14 pemain dalam daftar cedera dan telah membuat 23 gerakan yang melibatkan IL melalui 34 pertandingan pertama.

Pemain yang paling menonjol yang hilang adalah baseman pertama Joey Votto, yang dites positif COVID dan menjalani IL pada 2 Mei. Dia memulai tugas rehabilitasi dengan Triple-A Louisville Sabtu lalu dan diharapkan untuk bergabung kembali dengan daftar aktif di beberapa titik minggu ini .

Ada pertanyaan apakah Votto yang berusia 38 tahun itu masih bisa menjadi pemain yang produktif. Dia memukul 122 melalui 22 game dengan hanya satu pukulan ekstra-basis dalam 90 penampilan pelat.

Votto menghasilkan $25 juta musim ini dan memiliki satu tahun lagi yang dijamin pada tahun 2023, juga dengan $25 juta, dalam kontrak 10 tahun senilai $240 juta.

Dengan para penggemar yang sudah kesal dengan langkah pemotongan biaya di luar musim, presiden Reds Phil Castellini mengobarkan situasi selama penampilan di WLW-AM di Cincinnati pada hari pembukaan kandang. Dia pada dasarnya mengejek para penggemar dengan mengatakan kepemilikan selalu bisa memindahkan tim ke kota lain.

“Nah, mau kemana? Mari kita mulai dari sana. Maksud saya, menjual tim kepada siapa?” kata Castellini. “Itu hal lain — Anda ingin berdebat ini? Jika Anda ingin melihat apa yang akan Anda lakukan dengan tim ini untuk membuatnya lebih menguntungkan, menghasilkan lebih banyak uang, lebih bersaing dalam sistem ekonomi saat ini bahwa permainan ini ada? Itu akan mengambilnya dan memindahkannya ke tempat lain. ”

Castellini kemudian meminta maaf.

Terperangkap di tengah-tengah itu semua adalah manajer bersuara lembut David Bell, di musim keempatnya bekerja. Meskipun kekalahan luar biasa hari Minggu, ia melihat sinar harapan, seperti The Reds memenangkan enam dari 10 pertandingan sejak awal 3-22, termasuk mengambil dua dari tiga dari Pirates and Brewers dalam seri back-to-back.

Bell juga mengakui menggunakan beberapa psikologi dalam upayanya untuk menjaga hal-hal positif di awal musim yang negatif.

“Kami benar-benar menyelami permainan setiap hari dan berbicara tentang bagaimana kami bisa menjadi lebih baik setiap hari daripada mengkhawatirkan bagaimana kami akan menebus permainan yang telah kami kalahkan,” katanya. “Kami memainkannya satu per satu seperti Anda memainkan pertandingan playoff paling penting pada saat itu. Jika Anda melakukannya, akan lebih mudah untuk mulai berpikir bahwa segala sesuatunya akan menjadi lebih baik bagi kita. Dan mereka."