Cleveland Guardians Tidak Akan Menyelinap Pada Siapapun Di Tahun 2023

Bahwa Cleveland Guardians mengalami offseason yang relatif tenang dibuktikan dengan fakta bahwa berita terbesar yang berkaitan dengan tim baru-baru ini adalah pencurian skuter Manajer Terry Francona dari kediamannya di pusat kota Cleveland.

Francona menggunakan skuter untuk pergi ke dan dari Progressive Field pada hari pertandingan selama musim. Itu dicuri dari kediamannya minggu lalu, tetapi Polisi Cleveland menemukan skuter itu, dan mengembalikannya ke Francona pada hari Rabu.

Dengan terselesaikannya Operasi Scooter, pejabat Francona dan Guardians dapat kembali ke persiapan mereka untuk memulai pelatihan musim semi bulan depan di kompleks mereka di Goodyear, Arizona.

Setahun yang lalu saat ini Penjaga memberikan sentuhan akhir pada offseason yang bahkan lebih tenang yang membuat penggemar dan media menggaruk-garuk kepala, mengingat klub bola tersebut mengalami musim 2021 yang suram, dan rekor 80-82. Itu adalah musim kekalahan pertama Cleveland sejak 2012.

Francona dipekerjakan pada tahun 2013, dan sejak itu dia menjadi manajer dengan masa jabatan terlama dan paling sukses dalam sejarah Cleveland.

Kekhawatiran saat ini setahun yang lalu adalah bahwa Penjaga tidak melakukan apa pun untuk meningkatkan daftar mereka, dan optimisme di antara basis penggemar tidak ada.

Tapi kemudian musim 2022 terjadi, dan semuanya berubah.

Diprediksi oleh siapa pun untuk memenangkan divisi mereka, Guardians tidak hanya memenangkan AL Central, mereka memenangkannya dengan mudah – dengan 11 pertandingan atas tempat kedua Chicago. Mereka mengikutinya dengan postseason yang mengasyikkan di mana mereka bermain 4-3 secara gabungan dalam seri wildcard vs. Tampa Bay dan Seri Divisi dengan Yankees, datang dalam satu kemenangan untuk mencapai ALCS.

The Guardians melakukannya dengan daftar termuda di liga utama, dan menjadi tim pertama dalam sejarah yang memenangkan gelar divisi atau liga dengan 17 pemula melakukan debut liga utama mereka.

Itu mungkin saat-saat terbaik Francona sebagai manajer, dan, memang, dia terpilih sebagai Manajer Terbaik Liga Amerika, ketiga kalinya dalam 10 tahun Francona di Cleveland dia memenangkan penghargaan itu. Selain itu, presiden operasi bisbol Cleveland Chris Antonetti dipilih oleh rekan-rekannya sebagai Executive of the Year Major League Baseball.

Apa yang bisa dilakukan Guardian untuk encore di tahun 2023? Yah, mereka mulai dengan melakukan sesuatu yang tidak mereka lakukan setahun yang lalu. Mereka menambahkan dua liga utama yang terbukti untuk mengisi dua lubang di barisan mereka.

Cleveland menandatangani dua agen bebas, baseman pertama Josh Bell dan penangkap Mike Zunino. Bell yang berusia 30 tahun, yang harus menambahkan kekuatan yang sangat dibutuhkan ke jajaran Cleveland. Di antara semua tim liga utama, hanya Detroit yang melakukan lebih sedikit home run pada tahun 2022 daripada 127 yang dilakukan Cleveland. Untuk itu, Guardians menandatangani agen bebas baseman pertama Josh Bell untuk kontrak dua tahun senilai $33 juta, dengan tahun kedua menjadi opsi pemain. Mereka juga menandatangani penangkap Mike Zunino untuk kontrak satu tahun senilai $ 6 juta.

Bell, yang memiliki karir tertinggi dalam home run (37) dan RBI (116) untuk Pittsburgh pada 2019, akan masuk ke jajaran Cleveland sebagai pemukul No. 4, dan membagi base pertama dan tugas pemukul yang ditunjuk dengan Josh Naylor.

Zunino akan menangkap sebagian besar permainan dan menjadi mentor bagi saudara laki-laki Naylor, Josh, 22, yang tampaknya adalah penangkap masa depan Guardian.

Di luar itu, Antonetti dan kawan-kawan tidak mengutak-atik inti Guardian yang masih sangat muda, yang menampilkan banyak kecepatan dan agresivitas. Cleveland memimpin jurusan, hampir 100, dengan serangan paling sedikit dan Guardians berada di urutan ketiga dalam jurusan di pangkalan yang dicuri.

Pemimpinnya, seperti biasa, adalah baseman ketiga All-Star Jose Ramirez, yang mencapai 280, dengan 29 homers, 126 RBI, dan 20 base curian. Baseman kedua All-Star dan Gold Glove Andres Gimenez mencapai 297 dengan 17 home run, dan memiliki WAR tertinggi (7.4) dari semua pemain Liga Amerika yang tidak bernama Aaron Judge.

Pemain sayap kiri Rookie Steven Kwan memukul 298 dengan 19 pangkalan yang dicuri, adalah pemukul tersulit kedua di Liga Amerika yang menyerang, dan merupakan salah satu dari empat Penjaga yang memenangkan Sarung Tangan Emas, yang lainnya adalah Gimenez, pemain tengah Myles Straw, dan pelempar Shane Bieber, mantan pemenang Penghargaan Cy Young yang menempati urutan ketujuh dalam pemungutan suara untuk penghargaan tersebut pada tahun 2022.

Secara posisi, Penjaga tidak hanya ditempatkan di setiap tempat, mereka memiliki lebih banyak pemukul dan pembela yang sangat baik di sebagian besar dari mereka.

Sebagai sebuah grup, mereka muda, agresif, berbakat, lapar untuk meningkatkan kesuksesan mengejutkan yang mereka raih musim lalu, dan mereka memiliki manajer Hall of Fame masa depan yang duduk di ruang istirahat mereka.

Jadi tidak seperti offseason yang tenang tahun lalu, Guardians, yang mencoba membangun musim 2022 mereka yang mengejutkan dan mengesankan, telah membuat beberapa tambahan penting untuk daftar mereka di offseason ini, dengan harapan untuk melangkah lebih jauh ke postseason tahun ini.