Perubahan iklim akan memaksa beberapa komunitas Inggris untuk pindah, kata pejabat

Kepala eksekutif Badan Lingkungan Inggris telah mengeluarkan peringatan keras kepada masyarakat pesisir, mengakui bahwa efek perubahan iklim akan memaksa orang - baik di Inggris maupun di luar negeri - untuk pindah karena naiknya permukaan laut dan erosi pantai.

Mengacu pada apa yang dia gambarkan sebagai “kebenaran yang paling sulit dari semua kebenaran yang tidak menyenangkan,” James Bevan mengatakan bahwa dalam jangka panjang, perubahan iklim berarti “beberapa komunitas kita, baik di negara ini maupun di seluruh dunia, tidak dapat bertahan di tempat mereka berada.”

“Itu karena sementara kita dapat kembali dengan selamat dan membangun kembali dengan lebih baik setelah sebagian besar banjir sungai, tidak ada jalan kembali untuk tanah yang telah direnggut oleh erosi pantai atau yang oleh kenaikan permukaan laut telah secara permanen, atau sering, di bawah air,” katanya .  

Naiknya permukaan air laut merupakan ancaman bagi banyak komunitas pesisir di seluruh dunia, termasuk negara-negara kepulauan di Samudra Pasifik dan Hindia.

Dalam pidatonya di KTT perubahan iklim COP26 tahun lalu, Presiden Maladewa berusaha menyoroti bahaya yang dihadapi negaranya, sebuah kepulauan yang terdiri dari 1,192 pulau.

“Pulau-pulau kita pelan-pelan digenangi laut, satu per satu,” kata Ibrahim Mohamed Solih. “Jika kita tidak membalikkan tren ini, Maladewa akan lenyap pada akhir abad ini.”

Sementara itu, di AS, Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional memperingatkan pada bulan Februari bahwa permukaan laut di sepanjang garis pantai negara itu diperkirakan akan naik rata-rata sekitar satu kaki pada tahun 2050. Itu sama dengan kenaikan yang diukur selama 100 tahun terakhir.

Bevan dari Inggris, yang berbicara pada hari Selasa di sebuah konferensi di Telford, Shropshire, berpendapat bahwa "di beberapa tempat jawaban yang tepat - dalam ekonomi, strategis, dalam hal manusia - harus menjauhkan masyarakat dari bahaya daripada untuk mencoba dan melindungi mereka dari dampak tak terelakkan dari naiknya permukaan laut.”

Dalam sambutan tambahan yang dirilis di situs web pemerintah Inggris, Bevan mengatakan dampak perubahan iklim akan “terus memburuk.” Dia menambahkan bahwa “tidak dapat dihindari bahwa pada titik tertentu beberapa komunitas kami harus pindah kembali dari pantai.”

Pada bulan Mei, Organisasi Meteorologi Dunia mengatakan permukaan laut rata-rata global telah “mencapai rekor tertinggi baru pada tahun 2021, naik rata-rata 4.5 mm per tahun selama periode 2013–2021.”

Ini, kata WMO, "lebih dari dua kali lipat antara 1993 dan 2002" dan "terutama karena percepatan hilangnya massa es dari lapisan es."

Ini kemungkinan akan memiliki “implikasi besar bagi ratusan juta penduduk pesisir” selain meningkatkan “kerentanan terhadap siklon tropis.”

Bevan berbicara pada hari yang sama ketika lembaganya merilis Peta Jalan Strategi Manajemen Risiko Banjir dan Erosi Pesisir.

Mencakup periode hingga 2026, peta jalan menjabarkan rencana untuk memastikan “negara ini tangguh dan siap untuk merespons dan beradaptasi dengan banjir dan perubahan pesisir.”

Antara lain, rencananya akan melihat ke:

• Kembangkan “penilaian nasional baru tentang risiko banjir” yang berfokus pada laut, sungai, dan air permukaan.

• Bekerja pada peningkatan alat digital Badan Lingkungan sehingga orang dapat melihat risiko banjir mereka dan mendaftar untuk peringatan banjir.

• Bekerja dengan Asosiasi Perencanaan Kota dan Negara untuk menyusun materi pelatihan dengan tujuan meningkatkan “keterampilan dan kemampuan” terkait dengan perencanaan pembangunan dan risiko banjir.

Dalam pidatonya, Bevan mengakui bahwa segala jenis relokasi komunitas akan menjadi kontroversial, tetapi berusaha untuk menghilangkan kekhawatiran bahwa tindakan semacam itu akan segera terjadi.

Tujuannya, ia menekankan, harus difokuskan untuk memastikan, sedapat mungkin, masyarakat pesisir tetap di tempat mereka berada dan berkembang.

“Saya pikir, dengan intervensi yang tepat di tahun-tahun mendatang, kita dapat mencapainya bagi sebagian besar masyarakat pesisir di negara ini sejauh yang dapat kita ramalkan secara wajar,” katanya.

Itu, Bevan menambahkan, “terlalu dini untuk mengatakan komunitas mana yang mungkin perlu pindah pada waktunya, masih kurang untuk membuat keputusan apa pun.”

Selain itu, ketika keputusan apa pun dibuat, pandangan orang-orang yang tinggal di daerah berisiko harus dipertimbangkan.

“Tidak seorang pun harus dipaksa keluar dari rumah mereka di luar keinginan mereka,” katanya. "Tapi - dan ada tapi - kita perlu memulai percakapan tentang semua ini sekarang."

Di antara mereka yang bereaksi terhadap pengumuman Badan Lingkungan Inggris dan pesan Bevan adalah Jim Hall, profesor Risiko Iklim dan Lingkungan di Universitas Oxford.

“Bahkan jika Badan Lingkungan Hidup mampu membangun perlindungan pantai di mana-mana — yang tidak bisa mereka lakukan — hal-hal yang banyak orang hargai tentang pantai, seperti pantai dan bukit pasir, pada akhirnya akan tenggelam, kecuali kita mulai merencanakan sekarang bagaimana garis pantai dapat menyesuaikan dengan naiknya permukaan air laut,” katanya.

“Perlu ada percakapan jujur ​​dalam komunitas pesisir tentang apa yang akan terjadi di masa depan, dan pendekatan strategis untuk memutuskan bagaimana mengelola pantai secara berkelanjutan di masa depan,” kata Hall.

Di tempat lain, Natasha Barlow, profesor di Sekolah Bumi dan Lingkungan Universitas Leeds, mengatakan "kecepatan dan jumlah kenaikan permukaan laut di masa depan" dapat "dibatasi dengan membatasi suhu global."

“Namun, kami sudah berkomitmen untuk beberapa derajat kenaikan permukaan laut dan erosi pantai karena pencairan lapisan es jangka panjang, sebagai akibat dari perubahan iklim,” katanya. 

“Oleh karena itu, diperlukan berbagai strategi adaptasi, yang dalam beberapa kasus mengharuskan masyarakat pesisir harus pindah karena daratan hilang ke laut.”