CMS Energy CFO Rejii Hayes: Wawancara C-Suite

Rejii Hayes sering muncul di daftar CFO teratas sebagai pemimpin strategis yang mahir melakukan kesepakatan, mengelola banyak pemangku kepentingan, dan mendorong pertumbuhan. Perekrut mengatakan dia menunjukkan kepemimpinan selama peran sebelumnya di perusahaan publik seperti ITC dan Exelon, serta di awal karirnya di perusahaan seperti Lazard dan Banc of America Securities.

Hayes, yang baru-baru ini ditunjuk CEO Forbes 2022 Next daftar pemimpin yang cenderung memimpin beberapa perusahaan terbesar di Amerika, duduk bersama Forbes untuk berbicara tentang kariernya, industrinya, dan apa yang ada di radarnya sebagai gangguan bisnis berikutnya.

Mantan bankir investor ini memegang beberapa peran kepemimpinan di bidang keuangan di seluruh sektor energi sebelum bergabung dengan CMS Energy sekitar lima tahun lalu. “Jalurnya sama sekali tidak linier,” kata Hayes, mantan pemain sepak bola perguruan tinggi yang pernah bermimpi bermain secara profesional. “Saya masih berpikir, pada titik tertentu, Manchester United mungkin menelepon untuk melihat apakah saya bisa bermain sebagai bek kiri untuk mereka.”

Hari-hari ini, Hayes berfokus pada dekarbonisasi dan transisi ke bentuk transisi energi yang bersih. Dari memiliki 12 unit batu bara pada tahun 2016, CMS Energy berada di jalur yang tepat untuk kehabisan batu bara pada tahun 2025. Seiring dengan menjadi salah satu penghasil batu bara tercepat untuk utilitas yang terintegrasi secara vertikal di negara ini, kata Hayes, “itu akan mengurangi jejak karbon kami sebesar 60%.” Sementara perusahaan berinvestasi besar-besaran di pembangkit listrik tenaga surya dan angin, tantangannya adalah mempertahankan daya yang andal.

Dan mengapa CFO berpikir tentang dekarbonisasi? Untuk satu hal, pekerjaan itu lebih dari sekadar memberikan keuntungan kepada pemegang saham. “Perspektif tentang manajemen pemangku kepentingan sekarang jauh lebih luas,” kata Hayes, yang berfokus pada “trinitas suci pribadi pelanggan, rekan kerja, dan investor—apa yang disebut perusahaan sebagai triple bottom line of people, planet, dan profit.”

Seorang penggemar Miles Davis yang mendengarkan musik jazz saat dia mempersiapkan panggilan pendapatan dan rapat dewan, Hayes memiliki ikon Art Kane Hari yang Hebat di Harlem – 1958 foto pemain jazz hebat di dinding kantor rumahnya.

Hayes merasa terhormat menjadi panutan bagi para profesional kulit hitam lainnya dan menganggap serius tanggung jawab yang menyertainya. Dia mendapat inspirasi dari CEO Walgreens Roz Brewer, yang mengatakan kepadanya bahwa dia memandangnya sebagai hak istimewa, kehormatan, dan tanggung jawab untuk mencapai setinggi mungkin dalam kehidupan perusahaan untuk menginspirasi orang lain. Dari mantan CEO American Express Ken Chenault, dia belajar pentingnya percaya pada produk yang Anda jual. Dan dia juga mengagumi Ken Frazier, Ketua Eksekutif dan mantan CEO Merck, karena menggunakan kesuksesan dan kekuatan pengaruhnya untuk menciptakan peluang bagi generasi pemimpin beragam berikutnya. Ketika Frazier baru-baru ini ditanya tentang kasus bisnis untuk keragaman di acara alumni Harvard, Hayes berkata, "dia menjawab 'Saya tidak ingat pernah mendengar kasus bisnis untuk status quo.'"

Adapun nasihatnya sendiri kepada mereka yang ingin naik, Hayes berkata: "Anda harus menunjukkan kompetensi, etos kerja, dan integritas." Baginya, kompetensi melibatkan keinginan terus-menerus untuk belajar dan etos kerja adalah tentang bekerja dengan cerdas, bukan hanya keras. Yang terpenting, tambahnya, ini bukan tentang Anda. Seperti yang dia katakan: "Pemimpin terbaik yang pernah saya temui tahu bagaimana memotivasi orang."