Roda Pelatihan Berputar Lagi Di Notre Dame Meskipun Marcus Freeman Mempekerjakan

Kontinuitas, dalam hal metode pembinaan sepak bola dan perekrutan lapangan dan kepribadian, merupakan komponen kunci dalam keputusan Notre Dame untuk tetap tinggal di rumah dan mengangkat Marcus Freeman sebagai penerus Brian Kelly.

Namun, tidak sampai dua bulan ke Era Freeman, jumlah pergantian staf telah mendekati menakjubkan - terutama setelah blitz media sosial lingkaran-the-wagons yang segera mengikuti keputusan cepat direktur atletik Jack Swarbrick.  

Pembelotan terbaru datang dengan hilangnya pelatih punggung / koordinator permainan lari Lance Taylor, yang disewa oleh pesaing ACC Louisville untuk menjadi koordinator ofensif pertama kali. Taylor, yang melatih Christian McCaffrey di Stanford dan Carolina Panthers dari NFL, tidak akan mudah digantikan.

Dalam tiga musim bersama Irlandia, mantan pemain sayap Alabama membantu merekrut dan membimbing pelari 1,000 yard dua kali di Kyren Williams dan meratakan kurva belajar mahasiswa baru Logan Diggs ke titik di mana dia siap untuk mengambil alih. 

Satu-satunya pelari 1,000 yard lainnya selama 12 tahun masa jabatan Kelly dengan Irlandia adalah Josh Adams (2017), CJ Prosis (2015) dan Cierre Wood (2011).

Beberapa hari sebelum kepergian Taylor, asisten 12 tahun Mike Elston mengejutkan pengamat dengan keputusannya untuk kembali ke almamaternya di Michigan. Arsitek garis pertahanan yang sangat baik setiap tahun untuk Irlandia, Elston merangkap sebagai koordinator perekrutan program untuk kelas 2022 setelah sebelumnya memegang peran itu dari 2015-17.

Dia juga melatih linebacker Irlandia pada 2015-16 dan koordinator tim khusus Kelly pada 2010-11, dua musim pertama mereka di Notre Dame. Ketika Elston memilih untuk tidak mengikuti Kelly ke LSU, harapannya adalah dia akan tinggal di South Bend untuk waktu yang lama. 

“Kami semua mendukung,” kata gelandang bertahan Jayson Ademilola. “Semua pria mencintainya. Dia merekrut kita semua di ruangan itu. Dia menunjukkan kepada kita apa yang diperlukan untuk menjadi pemain sepak bola elit. Dia akan kembali ke sekolah tempat dia bermain sepak bola. Kami sangat bahagia untuknya dan keluarganya.” 

Cameo Hari Tahun Baru yang membawa malapetaka sebagai koordinator defensif de facto di Fiesta Bowl, kekalahan 37-35 dari peringkat kesembilan Oklahoma State, membuat Elston kehilangan kesempatan untuk menggantikan Freeman dalam peran penuh waktu itu. Setelah Notre Dame memimpin 21 poin untuk pertama kalinya dalam sejarah bowlingnya, Freeman tampaknya mengambil alih kendali sampingan dari pertahanan yang sama yang hanya memungkinkan 23 poin dalam empat kemenangan November.

Di bawah pengawasan Elston, lima linemen defensif Irlandia direkrut dalam tiga tahun terakhir saja, termasuk Jerry Tillery ronde pertama 2019 dan Julian Okwara ronde ketiga 2020. 

Juga meninggalkan staf Notre Dame pada bulan Januari adalah Jeff Quinn (jalur ofensif) dan Del Alexander (penerima lebar), meskipun mereka dengan cepat digantikan dengan peningkatan yang dirasakan di Harry Hiestand dan Chansi Stuckey. Hiestand, yang melatih lini ofensif Chicago Bears pada 2018-19 dan 2005-09, menjalani tur tugas keduanya bersama Irlandia setelah membimbing orang-orang seperti Quenton Nelson, Mike McGlinchey dan Ronnie Stanley dari 2012-17.

Notre Dame juga harus mengganti koordinator tim khusus (dan mantan koordinator perekrutan) Brian Polian, anggota staf paling menonjol untuk mengikuti Kelly ke LSU. 

Termasuk Kelly, Notre Dame telah kehilangan 49 tahun pengalaman pelatihan program gabungan dalam dua bulan terakhir. Staf saat ini, termasuk Freeman, Hiestand dan koordinator ofensif Tommy Rees, memiliki total 20 musim dengan program Irlandia; yang menghitung tiga tahun gabungan sebagai asisten lulusan dan analis defensif untuk pelatih keselamatan saat ini Chris O'Leary. 

Terlepas dari semua omset itu, bintang pass rusher Isaiah Foskey mengabaikan gagasan bahwa kurangnya kontinuitas akan menjadi rintangan untuk edisi Irlandia pertama Freeman.

“Saya merasa itu tidak akan menjadi hambatan besar,” kata Foskey. "Kami memiliki pelatih baru, ya, tetapi pada dasarnya kami memiliki semua pemain yang sama."