Cody Rhodes, Sami Zayn Membuktikan WWE Masih Bisa Menciptakan Bintang Utama

WWE, selama sebagian besar dekade terakhir, telah berjuang dalam upayanya untuk menciptakan mega-bintang babyface. Tanya saja Pemerintahan Romawi.

Tapi waktu sedang berubah, dan untuk pertama kalinya dalam waktu yang terasa seperti selamanya, perusahaan gulat pro No. 1 di dunia memiliki banyak penggemar favorit yang mengubah permainan. Dua yang paling jelas, tentu saja, adalah Sami Zayn dan Cody Rhodes, yang pertama telah menghabiskan sebagian besar karirnya berkubang di kartu tengah dan yang terakhir bahkan belum kembali ke WWE selama setahun penuh dan terluka. untuk sebagian besar.

Namun, ada sesuatu yang bisa dikatakan tentang pekerjaan luar biasa yang telah dilakukan WWE — di bawah bimbingan Triple H — dengan para protagonisnya. Bukan hanya Zayn dan Rhodes, tetapi juga Bianca Belair, Sheamus, Drew McIntyre, Becky Lynch, dan banyak bintang lain yang telah memberi WWE banyak babyface yang menyenangkan untuk menjaga kartu tengah atas dan adegan acara utamanya tetap segar dan menarik.

Zayn dan Rhodes, yang muncul sebagai penjual barang dagangan besar untuk WWE, telah menjadi bintang besar dalam rentang waktu yang begitu singkat karena sesuatu yang sebagian besar hilang dari WWE di era Vince McMahon yang sudah tidak ada lagi: Penceritaan yang berkualitas.

LEBIH DARI FORBESPertandingan WWE WrestleMania 39 yang Direncanakan Perubahan Sambutan Untuk Ronda RouseyBy Blake Oestriecher

Ada alasan mengapa Erik Beaston dari Laporan pemutih hanya memberi peringkat alur cerita Zayn dengan The Bloodline, yang awalnya dimaksudkan sebagai hal jangka pendek itu alur cerita terbesar dalam sejarah WWE. Mengingat panjangnya narasi ini, lapisan yang tak terhitung jumlahnya dan caranya mengangkat Zayn, Pemerintahan Romawi, dan Usos, sulit untuk tidak setuju dengan penilaian itu, sama seperti tidak mungkin menyangkal apa yang telah dilakukan untuk melontarkan Zayn ke status superstar.

Zayn sekarang menjadi bintang paling populer dalam gulat pro, dan Rhodes ada di sana bersamanya. Itu dibuktikan dengan sempurna pada edisi minggu ini Monday Night Raw ketika kedua bintang itu memiliki segmen promo yang dibuat dengan ahli yang entah bagaimana mengubah kedua pria itu menjadi wajah bayi yang lebih besar. Di era di mana babyface top — seperti Pemerintahan beberapa tahun lalu — merasa sangat sulit untuk mendapatkan dan menginap, Rhodes dan Zayn tidak mengalami kesulitan seperti itu. Faktanya, mereka membuatnya terlihat relatif mudah.

Apa yang dihasilkan adalah dua bintang yang tidak hanya menghadirkan televisi yang memukau setiap minggu tetapi juga seorang bintang di Rhodes yang terbukti menjadi pengundian acara langsung utama dan babyface tercinta di Zayn yang segmen acara utamanya memikat di Royal Rumble pay-per-view bulan lalu dengan cepat terkumpul lebih dari 20 juta penayangan pada saat penayangan SmackDown melonjak, sebagian besar berkat sudut luar biasa yang melibatkan Zayn dan The Bloodline.

Tidak bisa—dan tidak boleh—diterima begitu saja betapa mengesankannya hal ini. Selama sebagian besar dekade terakhir di era pasca John Cena, sudah menjadi keluhan umum di kalangan penggemar bahwa WWE "tidak dapat menciptakan bintang baru", terutama jika menyangkut favorit penggemar. Sebagian besar, itu benar, tetapi fokus laser Triple H pada penceritaan jangka panjang memastikan bahwa ini tidak lagi terjadi.

Jelas sekali ada begitu banyak bintang yang menjadi nama rumah tangga, seperti Belair dan suaminya di kehidupan nyata Montez Ford, yang mendapatkan milik mereka sendiri. reality show di Hulu. Lynch, Seth Rollins, dan Rhea Ripley adalah nama-nama lain yang terus membuat gelombang juga, dan bahkan ada alasan untuk optimis tentang sepatu hak tinggi seperti Austin Theory, yang memiliki semua potensi di dunia untuk menjadi bintang pelarian WWE berikutnya. .

Lihat, tidak ada yang harus berpura-pura bahwa WWE itu sempurna. Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, terutama di divisi wanita, yang sebagian besar diabaikan di luar beberapa nama terpilih meskipun lebih dalam dari sebelumnya. Divisi tag team tentunya masih mengalami pasang surut di luar Usos.

Tapi langkah-langkah jelas dibuat di tempat yang paling penting: Dalam adegan tunggal, yang biasanya menciptakan Hulk Hogans, Steve Austins, dan John Cenas di dunia.

Dengan Rhodes dan Zayn memikul beban, WWE mengambil satu halaman dari buku pedoman lamanya dan menyadari bahwa masing-masing bintang masih dapat memikul beban tersebut meskipun merek secara keseluruhanlah yang menjual. Ketika Anda memeriksa dengan cermat Pemirsa Smackdown, Anda akan melihat peningkatan yang konsisten yang dihasilkan dari nama-nama seperti Reigns dan Zayn melawan tren selama bertahun-tahun dari satu atau dua bintang khususnya karena tidak dapat membuat perbedaan besar dalam minat penggemar.

John Cena punya lama bisa untuk melakukan itu, dan jika keberhasilan baru-baru ini dari Rhodes, Zayn, dan Reigns telah menunjukkan sesuatu, itu adalah bintang individu — jika dipesan dengan benar — dapat menciptakan keajaiban, dan mungkin yang lebih penting untuk WWE, mereka dapat menciptakan bintang bonafid yang akan mengangkat perusahaan. ke ketinggian baru pada tahun 2023 dan seterusnya.