College Cuber menghasilkan $8,000 mosaik bintang olahraga dari kubus

Berawal dari potret pemain basket kesayangannya, Luka Doncic. Kemudian datanglah sesama bintang NBA Damian Lillard. Klub sepak bola internasional seperti Manchester United dan FC Barcelona memperhatikannya. Sebuah tim Major League Baseball menjangkau, seperti halnya National Football League.

Sebelum dia menyadarinya, Dylan Sadiq dibanjiri permintaan untuk mosaiknya yang terdiri dari kubus (seperti dalam Kubus Rubik, tetapi peniru). Sadiq, 21, adalah seorang mahasiswa di Universitas Rutgers, di mana dia sekarang dikenal sebagai College Cuber.

Sadiq mengenakan biaya $8,000, dan dapat membuat potret kubus dalam waktu kurang dari empat jam. Setelah mendapatkan daya tarik di platform media sosial dan retweet di Twitter, tim termasuk NFL's Tennessee Titans, National Hockey League's New Jersey Devils dan Major League Soccer's Philadelphia Union dan New York Red Bulls mencari pekerjaan Sadiq.

"Ini bukan yang saya harapkan," kata Sadiq kepada CNBC minggu ini. Saat dia berbicara, sebuah mosaik baru yang dia buat dari Patrick Mahomes, quarterback bintang Kansas City Chiefs, menjadi viral.

Sadiq saat ini berada di semester terakhirnya di Rutgers dan berencana untuk lulus dengan gelar di bidang teknik biomedis. Tapi dia tidak membayangkan mengejar karir di lapangan.

Minatnya berubah selama pandemi, karena sekolah virtual gagal membuatnya tetap terlibat.

“Ketika saya secara langsung, saya menggiling dan belajar,” katanya. “Saya tenggelam dalam pendidikan saya. Tapi karena kami sudah online, tidak ada yang sama, dan itu menyedihkan. Saya merasa tidak banyak belajar. Jika Anda menempatkan saya dalam situasi untuk membuat dampak, saya bahkan tidak tahu bagaimana saya bisa membantu.”

Tanpa kesempatan magang atau pengalaman langsung di sekolah, Sadiq mengambil jalan memutar. Dia menggabungkan miliknya akun media sosial dan minatnya di bidang teknik untuk menguasai Rubik's Cube.

Sadiq suka bercerita tentang bagaimana saudaranya, Brandon, menantangnya pada usia 10 tahun untuk memecahkan kubus. Hadiahnya adalah video game Call of Duty Activision Blizzard. Sadiq mengatakan butuh waktu seminggu untuk menyelesaikan tugas itu.

Pada Februari 2021, Sadiq berlatih memecahkan kubus agar bisa lebih cepat. Kemudian dia mengubah keterampilan barunya menjadi jalan untuk penciptaan seni.

Sadiq membeli kubus senilai $1,000 dan menemukan cara merakit 560 keping untuk membuat mosaik Doncic, penjaga NBA semua Dallas Mavericks. Dia mempostingnya di Instagram pada bulan April, dan Mavericks memperhatikan, membagikannya dengan pengikut tim. Itu memicu mosaik lain dari Lillard dengan hasil serupa dari Portland Trail Blazers.

“Saya tidak yakin Luka Doncic pernah melihat mosaik itu,” kata Sadiq. "Dan Mark Cuban, saya juga tidak yakin dia melihatnya," tambahnya.

Cuban, pemilik Mavericks, mengatakan kepada CNBC bahwa dia tidak melihatnya.

Sementara Sadiq mengatakan dia hampir pasti akan melepaskan pekerjaan potensial di bidang teknik, dia tidak menganggap waktunya di Rutgers, yang bisa menghabiskan biaya lebih dari $40,000 per tahun, sebagai pemborosan. Dia mengatakan universitas mempekerjakannya untuk acara langsung, termasuk pertandingan sepak bola melawan Ohio State pada bulan Oktober dan pelantikan presiden sekolah yang baru.

“Itulah sebagian besar alasan saya menjadi College Cuber,” kata Sadiq. “Semuanya hancur karena Covid. Tapi di mana saya merasa berharga adalah melalui karya seni saya.”

Pada bulan Juli, Detroit Pistons menjadi tim olahraga pro pertama yang membayar untuk sebuah mosaik. Sadiq melakukan perjalanan ke Motor City dan membuat potret Ben Wallace, pusat Hall of Fame Pistons. Saat berada di kota, ia membuat Sayap Merah menjadi mosaik untuk pesta rancangan NHL mereka.

Dia juga melakukan penjualan ke NFL's Lions dan, untuk MLB's Tigers, dia menciptakan mosaik slugger Miguel Cabrera. Tim mempresentasikannya kepadanya untuk merayakan home run ke-500-nya.

“Saya tidak mengerti apa yang saya lakukan,” kata Sadiq tentang pengalamannya di Detroit. “Saya hanya mencoba membuat pengalaman dari itu.”

Berkeliaran di sekitar Detroit, Sadiq mengatakan dia tertarik dengan karya seni yang mempromosikan kebanggaan orang kulit hitam di kota itu. Itu memicu ide untuk memperluas College Cuber.

“Karya seninya luar biasa,” kata Sadiq. “Salah satu hal yang saya bayangkan – saya berharap bisa melihat ciptaannya secara langsung. Saya merasa seperti itu pantas mendapatkan banyak orang karena karya seni seperti itu memiliki pesan yang kuat dan terlihat indah. Ini penuh warna, bersemangat – saya berharap bisa melihatnya dibuat di depan mata saya.”

Jadi Sadiq mewujudkannya. Dia mulai menagih hingga $ 3,000 untuk pertunjukan langsung dan dapat membuat karya seni dalam waktu sekitar tiga jam. Dengan biaya tetap $8,000, klien dapat melihat acara langsung dan menyimpan karya seni.

September lalu, Sadiq mengubah College Cuber menjadi perseroan terbatas. Dia mengatakan bahwa dari $38,000 yang dia hasilkan sebagai pendapatan sejak Pistons menjadi klien pembayaran pertamanya di bulan Juli, sekitar $27,000 diperoleh sebagai keuntungan. Dia menekan biaya melalui kesepakatan dengan pedagang grosir mainan dan tidak membayar sewa studio di ruang bawah tanah ibunya, di mana dia membuat mosaiknya. 

"Dia mungkin akan mulai menagih saya (sewa) sekarang," candanya.

Sadiq memproyeksikan dia bisa melebihi $ 100,000 dalam penjualan tahun ini. Sejauh ini, Chiefs membeli mosaik Mahomes, dan Titans yang berlari kembali Derrick Henry mencari sepotong.

NFL membayar $8,000 untuk sebuah mosaik komisaris liga Roger Goodell, setelah Joe Favorito, guru hubungan masyarakat olahraga terkenal dan profesor bisnis olahraga di Universitas Columbia, melihat video salah satu mosaik Sadiq. Favorito mengatakan dia "langsung terpesona," dan mengoordinasikan sebuah perkenalan.

“Bakat kreatif, terkadang kita anggap remeh,” kata Favorito. “Saya pikir itu tugas kami untuk membantu memperkuat para pembuat konten muda yang melakukan sesuatu yang benar-benar unik. Latar belakang teknik dan sainsnya menghubungkannya dengan cara tertentu, dan itulah bagaimana dia bisa melakukannya. Fakta bahwa dia hampir bisa melakukannya di kepalanya, dan kemudian mengetahui bagian mana yang harus disiapkan dan menciptakan sesuatu yang luar biasa dan unik dalam beberapa jam adalah sebuah anugerah.”

Semuanya dimulai pada perjalanan ke Detroit.

“Saya belajar banyak dari pengalaman itu,” kata Sadiq. “Saya beralih dari seorang anak yang membuat video online menjadi mengambil tindakan. Saya akan mengatakan bahwa akhir pekan di Detroit mengubah seluruh hidup saya.”

Sadiq bukanlah orang pertama yang memonetisasi mosaik kubus. Di tahun 2019, CNBC memprofilkan seniman Italia Giovanni Contardi, yang menggunakan produk Rubik untuk menciptakan seni. Contardi menjual mosaik mendiang Amy Winehouse dengan harga sekitar $5,000 dan mendapat perhatian media sosial untuk sebuah karya tentang bintang NBA LeBron James. 

Sadiq telah melakukan kontak dengan Rubik's untuk kesepakatan merek. Perusahaan ini dimiliki oleh pembuat mainan Kanada Spin Master, yang berdagang di pasar bebas.

“Pandemi adalah masalah baginya, tetapi juga menciptakan peluang digital yang dapat dia manfaatkan,” kata Favorito.

Media sosial adalah pusat bisnis College Cuber. Akun Instagram-nya memenuhi syarat untuk program bonus Facebook, yang membayar pembuat konten untuk memposting gulungan. Sadiq mengatakan dia menghasilkan sekitar $550 sejauh ini dari Instagram. Dia juga bergabung dengan dana pencipta TikTok setelah mosaik Mahomes-nya memperoleh lebih dari 100,000 tampilan.

Untuk pendapatan tambahan, dia akan membuat mosaik dan menagih klien $750 untuk video yang dapat diposting oleh perusahaan di iklan mereka.

Tapi Sadiq tidak membebankan biaya kepada tim olahraga pro untuk postingan video tersebut. Sebaliknya, ia mencari retweet atau repost untuk membangun eksposur. Manchester United dan Barcelona telah membantu para penggemar sepak bola, dan Orlando Magic dari NBA juga mempromosikan karya tersebut di Twitter.

Sadiq mengatakan dia berencana untuk menggunakan perhatian ekstra sebagai kekuatan untuk kebaikan.

Tahun lalu, ia menghadiri pertandingan NBA pertamanya dengan izin dari New York Knicks setelah membuat mosaik bintang Julius Randle. Sadiq, penduduk asli New Jersey, mengatakan mengunjungi Madison Square Garden adalah "mengubah hidup" karena ia dapat memahami lebih lanjut "budaya dan persatuan penggemar [olahraga]."

Sadiq kini meminta tim yang menjadi kliennya memberikan tiket gratis kepada suporter yang belum pernah menghadiri acara olahraga.

“Itulah yang ingin saya alami dengan karya seni saya – untuk menyatukan para penggemar,” katanya.

Tentang membangun College Cuber, Sadiq berkata, "Itu hanya sesuatu yang muncul, dan saya menyadari nilai yang saya bawa kepada orang-orang."

MENONTON: Anak berusia 24 tahun ini membuat potret dari ratusan Kubus Rubik