Komik Veteran Liam Sharp Meraih Bintang Dengan Proyek Barunya Yang Dimiliki Pembuatnya

Liam Sharp masuk ke komik pada 1990-an ketika karya seni yang penuh hiasan, berorientasi aksi, lebih besar dari kehidupan adalah hal yang populer dan seniman mencari orang-orang seperti Frank Frazetta, Barry Windsor-Smith dan Moebius untuk mendapatkan inspirasi. Seiring tren datang dan pergi, Sharp tetap setia pada senjata estetisnya, dan akhirnya industri menemukannya kembali, mendorongnya ke epik lima tahun berturut-turut menggambar judul-judul teratas DC termasuk Batman, Wanita Ajaib dan Lentera hijau.

Tapi Sharp lebih dari sekadar jumlah garis detailnya. Dalam perjalanan karirnya, ia telah menulis beberapa novel, mendirikan platform komik digital Madefire, menjalankan beberapa Kickstarter enam digit untuk menerbitkan buku seninya, meluncurkan kelas di platform pembelajaran online Domestika, dan bertahan sebagai salah satu industri hebat pencerita. Untuk proyek terbarunya, dia menggabungkan kewirausahaan, penceritaan, dan pengejaran ilmiahnya dalam seri fiksi ilmiah baru yang ambisius untuk Komik Gambar yang disebut Bintang Henge, dengan edisi pertama akan dirilis pada bulan Juli.

Saya memiliki kesempatan untuk berbicara dengan Sharp tentang proyek barunya dan kariernya. Percakapan kami telah diedit agar panjang dan jelas.

Rob Salkowitz, Kontributor Forbes: Ceritakan sedikit tentang Bintang Henge. Tentang apa dan apa inspirasi Anda?

Liam Tajam: Saya selalu menyukai mitos dan sejarah. Saya ingin melakukan sesuatu tentang asal usul mitos raja-raja Inggris yang diturunkan dari dewa-dewa klasik, dan legenda Arthurian. Di Raja Sekali dan Masa Depan, ada konsep Merlin lahir di masa depan dan mati di masa lalu, dan saya berpikir, "mengapa dia datang ke masa lalu?" Saya mulai memanjakan kecintaan saya pada fiksi ilmiah dan fantasi, memikirkan skenario ini di mana, di masa depan, umat manusia menemukan ras alien di mana AI telah mengambil alih dan mengancam semua kehidupan organik di alam semesta. Satu-satunya hal yang dapat menghentikan mereka adalah sihir, tetapi sihir hanya ada di masa lalu. Jadi AI mengirim robot kembali ke masa lalu untuk menghapus garis keturunan sihir itu. Semuanya sangat berbelit-belit, tapi sangat menyenangkan! Beberapa isu pertama adalah tentang membangun alam semesta untuk membuatnya berjalan, kemudian menjadi cerita petualangan.

RS: Apa ambisi Anda untuk proyek ini? Apakah itu ditakdirkan untuk berkembang di luar halaman komik?

TL: Itu akan menyenangkan. Ini akan menyenangkan sebagai seri. Orang-orang menyukai Game of Thrones, yang merupakan fantasi, dan Dasar, yang merupakan fiksi ilmiah, tetapi bahasa visualnya tidak jauh berbeda. Jadi ada penonton yang tertarik dengan materi epik semacam ini. Untuk saat ini, saya menantikan untuk melakukan seri pertama (dalam cetakan), kemudian yang kedua, dan mengapa tidak 3 dan 4 berturut-turut? Kami akan mengumpulkannya dalam paperback perdagangan, tapi saya juga berpikir untuk membuat edisi hardcover untuk kolektor. Bagaimanapun, idenya adalah untuk menciptakan alam semesta yang dibangun dengan kokoh yang bisa sebesar yang Anda inginkan atau seintim yang Anda inginkan.

RS: Anda baru saja menyelesaikan 5-6 tahun menangani karakter top DC. Mengapa sekarang waktu yang tepat untuk proyek independen?

TL: Waktunya sempurna pada putaran itu di DC, terutama di Lentera hijau [ditulis oleh Grant Morrison]. Saya tidak pernah puas dengan memiliki satu gaya, dan buku itu memungkinkan saya untuk mengeksplorasi teknik yang berbeda dari masalah ke masalah, dalam pelayanan cerita. Pendekatan gaya yang disengaja itu telah menjadi gaya saya; itu mendefinisikan pekerjaan yang saya lakukan. Setelah beberapa penawaran ditolak di DC untuk proyek yang ingin saya tulis dan gambar, saya menyadari bahwa saya perlu melakukan sesuatu yang dimiliki pembuat konten. Saya pikir, ini waktu yang tepat. Audiens saya mungkin cukup besar untuk membuatnya layak, dan itu penting ketika Anda memiliki atap untuk menjaga dan keluarga. Saya menghubungi Image [penerbit] Eric Stevenson. Kita bicara tentang Bintang Henge, dia menyukainya, dan hanya itu.

RS: Anda baru saja menjalankan banyak Kickstarter yang sukses. Apa kesan Anda tentang crowdfunding sebagai model berkelanjutan untuk penerbitan komik, dan mengapa Anda memutuskan untuk tidak melakukan crowdfund Bintang Henge?

TL: Kickstarter sangat bagus untuk proyek yang sudah ada atau buku satu kali. Sangatlah brilian bagi kreator indie yang ingin meluncurkan buku atau serial untuk memulai karir mereka dan menunjukkan apa yang bisa mereka lakukan. Tetapi untuk seri yang sedang berlangsung, saya menghitung angkanya, dan lebih layak untuk melakukannya di Image, yang merupakan merek terkenal. Kickstarter luar biasa dan saya berencana untuk membuat edisi kolektor hardcover melalui mereka, tetapi pada saat yang sama, saya harus memperhatikan apa yang diinginkan audiens saya dan platform yang ingin mereka dukung.

RS: Anda berdua seniman dan pengusaha. Seberapa penting bagi seniman untuk memiliki naluri bisnis akhir-akhir ini, dan bagaimana Anda mempertahankan fokus pada karya seni Anda yang sangat padat karya sambil menangani masalah bisnis?

TL: Sulit jujur. Kreatif harus belajar untuk mempromosikan diri mereka sendiri. Itu hanya cara dunia. Jika Anda menginginkan kesempatan untuk menjangkau audiens, perasaan Anda tentang siapa Anda sebenarnya jauh lebih jauh daripada studio atau pihak ketiga yang mencoba mendorong barang-barang Anda. Di dunia Instagram dan Facebook dan segalanya, orang terbiasa merasa terhubung dengan orang yang menginspirasi mereka. Suara otentik itu penting dan penting untuk menjangkau siapa pun. Jika tidak, Anda menghilang ke dalam ketidakjelasan. Ini adalah pertarungan terus-menerus, mencoba menumbuhkan platform. Ini adalah frustrasi yang nyata. Terkadang saya hanya perlu mundur dari dunia online dan fokus pada pekerjaan.

RS: Ketika Anda muncul di tahun 90-an, komik sangat didorong oleh seniman, dengan seniman panas mendorong penjualan. Hari-hari ini, hampir seluruhnya digerakkan oleh penulis; Anda adalah salah satu dari sedikit seniman yang namanya bisa menjual buku. Apa pendapat Anda tentang pergeseran itu?

TL: Ini membuat frustrasi. Itu digunakan untuk mengayun ke depan dan ke belakang. Tahun 70-an lebih banyak seni, 80-an adalah penulis, 90-an kembali ke seniman. Sekarang sebagian besar tentang penulis untuk waktu yang lama. Ini tentang penulis dan karakter perusahaan, karakter tiang tenda. Orang-orang hanya membeli Marvel atau DC dan marah ketika karakter berubah. Sulit dipahami sebagai seseorang yang lebih tertarik pada serangkaian judul dan tim kreatif untuk buku apa pun, perusahaan mana pun.

Saya selalu menjadi penulis, tetapi saya lebih dikenal karena seni saya. Sangat sulit sebagai seorang seniman untuk membuat tulisannya dianggap serius. Seni membutuhkan waktu lebih lama. Kesempatan saya untuk menulis telah berkurang secara besar-besaran dengan jumlah waktu yang dibutuhkan untuk menghasilkan karya seni saya. Tetapi saya sadar bahwa para penulis telah mendorong industri ini, itulah sebabnya saya lebih banyak menulis.

Itu sebabnya saya sangat bersemangat tentang Bintang Henge. Ini ceritaku, itu gayaku. Saya bisa membuat komik lukis, yang sudah lama tidak kita lihat. Saya harap orang-orang yang menyukai komik mainstream akan mencobanya.